Андреевич лихорадочно обдумывал поступившую информацию.
- То есть получается, Нидхёгг идет по следу того рюкзачка? – спросил он.
- Нидхёгг рюкзачка не чувствует, поэтому идет по следу человека, который его тащит, - с набитым ртом объяснил Родионов. – То есть, в данный момент, по вашему.
- Б…, - с чувством сказал Соловьев и надолго замолчал. Капитан успел доесть и даже сходить к колодцу - помыть тарелки.
- И что получается, - продолжал Алексей Андреевич, когда Родионов вернулся в дом, - куда бы я не поехал, Нидхёгг все равно будет за мной охотиться?
- Да, - согласился капитан.
- А защититься как-то можно? Вон вы мысли читаете… может, и еще что-то способны врагу противопоставить?
- В принципе, если до этого дойдет, способен, - не стал скромничать Родионов и поднял указательный палец. – Но! Думаю, что моя помощь не понадобится. У вас и так хватит пороху с ним справиться.
- У меня?! Вы что, издеваетесь? Каким образом?
- А вот чтобы объяснить, придется сильно вдаться в идеализм Платона, - рассмеялся Родионов.
- Ладно, уели, вдавайтесь…но только не особо глубоко, а то я ж не пойму ни черта.
- Все не так сложно, - успокоил его Родионов. – И про Платона скорее так, в порядке шутки. Я вам сейчас попробую растолковать в двух словах самую суть всей мистики, которая с людьми может происходить…эк я неслабо замахнулся, да?
- Неслабо, - подтвердил Алексей Андреевич. – Особенно если учесть, что версий великое множество. Но вы продолжайте.
- Ну ладно, попробуем вкратце и попроще… Есть материальный мир людей, вещей и прочего, что мы привыкли видеть. Вот дача, вот мы сидим…это наш мир. А есть, скажем так, нематериальный мир. Я не имею в виду конкретно рай, ад и прочие Чистилища, или астрал, или Великий Абсолют… наверное, тут все версии понемногу правы. Этот самый нематериальный мир – такое место, где обитает множество разнообразных сил, если, конечно, тут уместно слово «обитают». Точно так же можно сказать, что в розетке обитает электрический ток…
- Вы не растекайтесь мыслью по древу, - прервал его Алексей Андреевич – Кстати, пока что никаких откровений не слышу, все банально до скрипа.
- Да, это я отвлекся, - легко согласился Родионов. – Но это был, так сказать, подход к снаряду. Слушайте дальше. В наш с вами до боли материальный мир нематериальные силы могут проникнуть одним-единственным способом…
- Портал в иное измерение? – язвительно спросил Соловьев и тут же сам устыдился. – Извините. Внутренний материалист бунтует.
- Это нормально, - понимающе усмехнулся капитан. – Нет, никаких порталов, что вы. Я говорю о так называемых «проекциях». В Древней Индии это называлось красивым словом «аватара». Кстати, сейчас это словечко распространено среди интернетчиков- - так называется картинка, обозначающая человека на форуме.
- Погодите, погодите, - поднял руки Соловьев. – Аватары какие-то, форумы…я в этом не сильно понимаю.
- Вот вы в компьютерные игрушки поигрываете? – не то спросил, не то констатировал факт Родионов.
- Ну да, - слегка смущенно признался Алексей Андреевич. – В «Jagged Alliance» второй…очень грамотная игра, непростая. Про спецоперацию в джунглях…
- Прекрасно, - прервал его Родионов. – Насколько я помню, там нужно сначала создать своего персонажа. Вот это и есть аватара. Как вам, настоящему живому человеку, попасть туда, в нарисованный мир за экраном? Лишь став его частью, управляя тамошним персонажем, грубо говоря, переселяясь в него. С нематериальными силами и нашим вещественным миром – абсолютно та же история.
- И что из этого следует? – все еще не до конца понимая, спросил Алексей Андреевич.
- Из этого следует, что «мы сами же есть те, кем нас пугали в детстве», - процитировал кого-то Родионов, закуривая. – В нашем с вами мире нет ни вампиров, ни драконов, ни инопланетян. Только люди. Правда, некоторые из них почти уже и не люди, а проекции этих самых вампиров, драконов и инопланетян. Аватары, с помощью которых все эти твари получают возможность хоть одним глазком взглянуть на мир.
- Получается, что у нас тут как бы компьютерная игра, а мы все…эти, как их…NPC, что ли? Человечки для антуража?
- Да ну, это вы перегибаете, - отмахнулся Родионов. – Мы все в той или иной степени игроки. Каждый человек постоянно находится под влиянием проекций свыше, просто не все из них одушевлены. Гороскоп на неделю – рассказ о том, как проекции знаков Зодиака повлияют на вашу жизнь…и так далее. Больше скажу, человек сам по себе, без этих самых проекций – овощ, ходячий труп. Кстати, все религии это только подтверждают.
- Что-то я в Новом Завете не встречал подобного, - хмыкнул Соловьев.
- Христиане, я слышал, сильно уважают одного аватару по имени Иисус. Разве не так? – усмехнулся капитан.
Алексей Андреевич не нашелся, что возразить.
- Практичнее всех в этом вопросе религия Вуду, - пуская колечки дыма, меланхолично сообщил Родионов. – Эти товарищи посвящают всю жизнь, чтобы пригласить в свое тело духа посильнее.
- Подождите вы с религией Вуду, - нетерпеливо перебил Соловьев. – Получается, наш Нидхёгг – аватара какого-то там скандинавского дракона?
- Не «какого-то там», а одного из самых опасных созданий этой суровой Традиции. Даже с Локи можно договориться, потому что у него сознание человеческое, а Фенрир – всего лишь волк, хоть и огромный... Но это – дракон! С драконами всегда тяжело.
- Какой у вас, однако, богатый опыт – усмехнулся Алексей Андреевич. – Вот, оказывается, чем наш доблестный угрозыск на самом деле занимается…
- Хорошая шутка, - оценил Родионов. – Но, как ни прискорбно, я вам соврал. К уголовной полиции не имею никакого отношения. Мою должность лучше всего описывает словечко «шериф» из вестернов. Слежу за порядком в отдельно взятом за горло городе. Кстати, нужда в моих услугах возникает не часто.
- А-а, так вы сейчас ловите конкретно Нидхёгга? – понял Соловьев. – Ясно. Я так полагаю, это редкая и нештатная ситуация – аватара дракона в городе?
- Конечно. Не каждый год, знаете ли...
- Слушайте, Илья Валентинович, а ваша организация называется случайно не «Ночной Дозор»? – истерически хихикая, прервал его Алексей Андреевич. Его понесло, да и события последней недели душевному здоровью явно не способствовали. - Нет, вы сразу признайтесь, я морально готов вступить в ваши ряды…вы же меня завербовать хотите в Светлые Иные, по глазам вижу!
- Зря вы так, - отчего-то печально сказал Родионов. – Выбросьте из головы эти сказки про Темных- Светлых. Нету их. Ни один маньяк-убийца не считает себя плохим парнем. Каждый воюет за свою правду… Я – что-то вроде участкового, который хочет всего лишь, чтобы на его территории не бедокурили. А Гонтарь был просто курьером для перевозки специальных грузов. И никаких битв Добра со Злом и «всем выйти из сумрака».
- Да? Ну ладно… - устыдившись своей клоунской выходки, пробормотал Алексей Андреевич. – Кстати, а что случилось с грузом, с этим вашим чертовым Артефактом? Вы уже опечатали его как вещдок?
- Думаю, если вы его не трогали, то он лежит где-то возле холодильника, - сказал Родионов, туша сигарету в консервной банке, доверху набитой окурками. – Вон там.
Соловьев встал, подошел к допотопному холодильнику и поднял неожиданно тяжелый для своих размеров рюкзачок.
- Слушайте, а отчего вы мне его оставили? – тихо спросил он.
- Алексей Андреевич, ну вы же умница, - лениво отозвался капитан. – Вы же сами все поняли, причем давно уже. А перевести в слова боитесь.
