приехать, не могли бы вы позвать Дена к телефону?
– Ой, Юленька, еще раз здравствуй, – голос матери звучал растерянно. – Понимаешь, Ден только что вышел. Сказал, что у него появились срочные дела, и поехал их решать. Я ничего не понимаю, что все это значит. Вот только что мы сидели за столом, пили чай, и вдруг – на тебе, собрался и ушел. Сказал, чтобы я его не теряла, у него все хорошо. Сам позвонит. И ушел. Может, ты что-то знаешь?
– Нет. Мне ничего не известно.
Отключив трубку, девушка тяжело вздохнула и закрыла глаза. Стало ясно, что это был вовсе не Ден. Кто-то перевоплотился в его образ и заявился к матери.
Этот кто-то точно знал, что делает. Ведь именно туда сначала должны были приехать ведьмы. Как только стало известно, что девушки в ловушке, некто откланялся и покинул отчий дом.
– Кажется, Кира права, мы заглотили наживку.
Пересыпая песок из руки в руку, Кира вдруг застыла. Затем медленно поднесла ладонь к лицу, словно почувствовала что-то странное. Вдохнув запах песка, она едва слышно прошептала:
– Это не песок вовсе. Похоже на магический порошок, вот только не пойму, какой именно. Войдя в гараж, мы свободно бродили по нему, не ощущая эффекта. Должно быть, «разрушающее зелье» действует и защищает от посторонней магии.
– Я тоже обратила на это внимание, – услышала она голос Марьи в темноте. – Черный песок, да еще хрустит.
Спустя полчаса «Камаз» остановился. Вокруг машины засуетились мужчины в форме. Через узкую щель удалось различить нечто, напоминающее лестницу.
– Так, девочки, кажется, мы приехали.
Поднявшись на ноги, Кира нащупала мешок с Печатью и перевесила его ближе к руке. Она должна быть готова ко всему. Остальные, молча последовали ее примеру.
– Чтобы ни случилось, мы должны держаться вместе. В случае опасности собираемся в кольцо и активируем Печати. Пусть знают, что нас не так-то просто взять.
Железные ворота гаража со скрипом отворились. Дневной свет больно ударил по глазам. Зажмурившись ненадолго, ведьмы на секунду застыли на месте. Осторожно, переминаясь с ноги на ногу, медленно пошли вперед.
После того как глаза привыкли к свету, они огляделись. Ни единой души. Никого. Первой из гаража вышла Кира. Спустившись по лестнице вниз, она заглянула за гараж. Затем подала знак остальным, чтобы следовали за ней.
Забрав сумки с клеткой, ведьмы одна за другой покинули гараж. Перед ними раскинулось до боли знакомое здание. «Развлекательный клуб «Серебряная подкова».
– Он издевается над нами, – прошипела Кира, от злости топнув ногой.
– Что это за место такое?
Ю-Ю недоумевала. Она здесь раньше не была. В ответ услышала несколько сухое объяснение:
– Этот клуб принадлежит Филиппу. Полагаю, перед тем как нас превратить в рабынь, он решил, что мы должны посетить его ресторан. Что ж, неплохое начало. Воспользуемся маленькой передышкой.
Откинув полы плаща, Кира стала медленно подниматься вверх по ступенькам. Внешне она была абсолютно спокойна, как удав на охоте. Но внутри ее бушевала стихия эмоций. Ей хотелось рвать и метать.
Их план не сработал, все пошло наперекосяк. Попав в западню, они вынуждены играть по чужим правилам. И это ее просто бесило.
Едва ведьмы дошли до дверей, как они беззвучно перед ними распахнулись.
Просторный холл, голубой потолок в виде неба и белоснежный пол. У мраморной лестницы стоял молодой мужчина во фраке с бабочкой. На его лице застыла отсутствующая маска.
При виде ведьм он склонился в поклоне и безмолвно открыл стеклянную дверь, ведущую в ресторан.
За месяц здесь ничего не изменилось. Все та же обстановка, все тот же аромат ванили. Многочисленные столики с высокими стульями и накрахмаленными скатертями были пусты. Огонь в камине мерцал ярким блеском. Откуда-то из глубин играла классическая музыка.
Как по велению волшебной палочки, на столике в самом центре загорелись свечи. Это было явное приглашение. Побросав сумки на пол, ведьмы как одна направились вперед. Ни страха, ни эмоций, только любопытство.
Подруги сели за стол полукругом. Отбросив салфетку в сторону, Кира дала всем знак молчать. За ними наблюдали, и это было очевидным.
Через пару мгновений к столику подошли четыре официанта с подносами. Расставив тарелки и фужеры, они выставили ведерко со льдом и бутылку с дорогим шампанским.
По самому центру – фарфоровую супницу, блюда с закусками и тарелку с запеченной уткой. В воздухе витал тонкий аромат еды.
У подруг проснулось чувство голода. Было невозможно игнорировать аппетитную тушку и тарелку с разнообразнейшими закусками.
– Мы не должны к ним прикасаться, – прошептала Марья, глядя на Марго.
– Я сейчас подавлюсь собственной слюной.
Девушка сдавалась. Не думая ни о чем другом, она вытянула шею и стала разглядывать, что скрывают остальные тарелки.
– Ветчина, сыр, холодец, рыбные рулетики и икра. А здесь что?
Недолго думая, девушка открыла крышку супницы. Едва она ее подняла, как наружу вырвался горячий пар. Словно белое облако нависло над столом. Вдохнув его, ведьмы повалились на стол в беспамятстве.
Сколько времени прошло, было неизвестно. Придя в себя от громкой музыки и женского смеха, Кира открыла глаза и огляделась.
Ее подруги и она сама сидели за тем же самым столом, на тех же местах. Только с некоторой разницей. Все четверо были полностью переодеты в вечерние платья.
На шее у каждой болтались незнакомые ожерелья из золота и платины. Куда-то исчезли их собственные одежда и вещи. Защитные амулеты пропали. Марья не нашла свою «русалку», а Ю-Ю – «огненную саламандру». На руке Марго отсутствовал серебряный браслет, а у нее самой не обнаружилось гребней для волос, ее талисмана.
Откинувшись на стуле, Кира притронулась к шее и нащупала бриллиантовое колье. Точно такое же, как на одной из ведьм, которая когда-то прислуживала Принцу.
В этот раз он решил повесить на нее ошейник. Что ж, мило. Однако рубиновые серьги ей нравились больше.
Напрашивался вывод. Пока они были в забытьи, слуги Филиппа их переодели в вечерние наряды, сняли защитные амулеты и нацепили кандалы в виде побрякушек. Чисто сработано.
Второй в себя пришла Марго. Оторвав лицо от пустой тарелки, она сонно похлопала ресницами и огляделась вокруг.
– Как ты себя чувствуешь?
– Нормально, – кивнула Марго, вглядываясь в толпу и подавляя зевок.
В ресторане все столики были заняты гостями, которые праздновали какое-то событие. Поднимая наполненные бокалы, мужчины провозглашали тост. Некоторые дамы, сидя за столом, обмахивались веером, курили мундштук и тихонько смеялись.
– Сумасшедший дом, – прошептала Марья, сонно обмахиваясь льняной салфеткой. – Принесет мне кто-нибудь стакан воды?
У столика тотчас объявился официант с бутылкой минералки. Он наполнил бокал, который поставил перед ведьмой, и скрылся в толпе гостей.
Марья поднесла его к губам и принялась пить с жадностью. По подбородку стекали прохладные капли, падая на вздымающуюся грудь. Утолив жажду, она со стуком поставила пустой бокал на стол и огляделась.
– А здесь мило!
