кому-то невидимому, не услышал. Хотя, что бы это изменило в жизни маленького мальчика, на плечи которого неизвестные доброжелатели взвалили груз ответственности, не спрашивая его желания?
На выходе меня ждали двое. Это были парень и девчонка лет тринадцати. Эта парочка была одета в довольно простую, но добротную одежду. Они не вертелись, как дети, не спешили в одном только им известном направлении, а стояли и смотрели в мою сторону. В их взгляде была только заинтересованность, да ещё непонятные искорки. Может быть, именно о таких говорят, что в их глазах прыгают бесенята? Не уверен, что смогу дать правильный ответ.
Так как старшим в этой группе, хотя бы номинально, был я, то первым решил и знакомиться.
— Меня зовут Кевин. Сейчас работаю герцогом, здесь недалеко, — сообщил им о себе. — А как зовут вас?
— Первый, — сообщил парень.
— Вторая, — выдала его спутница.
Ого! Прямо, наследники Остапа Бендера — великие комбинаторы и партизаны. Так не пойдёт, решил про себя, о чём и сообщил ребятам.
— Вам нужны нормальные имена, — подвёл итог своей мысли.
На это оба только пожали плечами, как если бы им было всё равно, как их будут обзывать. Ладно, если вам это не нужно, то нужно мне.
— Буду звать вас… — и как же их обозвать, чтобы потом прилично было и сам не прикалывался с этого цирка?
— Буду звать вас — Кейт и Лео, — указывая рукой, кто кем будет.
Это вспомнил героев из одного когда-то давно просмотренного фильма. Вроде бы, даже и запомнить будет легко.
— Итак, идём? — спросил их.
На что эти двое просто развернулись и потопали.
— Э-э, народ, а мы разве не будем ждать Марру? Ведь ещё нужно мою девушку забрать из её избушки.
На что эти говорливые, вернее Лео, как старший, сообщил, что они в курсе и Марра с нами не идёт. Всё это он говорил на ходу, так, что мне пришлось тоже начать двигаться в нужном направлении.
— Так, а где котяра? — Мысленно спросил Профессора.
— Не котяра, а Барсик, — огрызнулся тот, появляясь под ногами практически из ниоткуда.
— Для тебя это так важно? — начал привычную для меня пикировку.
— Да! Это моё имя! — изрёк он.
— Хорошо! — не стал с ним спорить. — Маленький котёнок барса, — добавил из вредности.
Тот, падая на пятую точку, чуть не отдавил мне ногу.
— Это как? — осведомился мой телохранитель.
— А ты не знал? — уже удивился я.
Он только замахал головой в разные стороны.
— Там, откуда я родом, есть большие кошки, которые называются барсы. Соответственно, как, по- твоему, называют их котят?
Мой представитель кошачьих скис на глазах. Поскольку же мне не нужен такой в моей команде, я его осчастливил.
— А так как ты не котёнок, а большой кот, то я и называю тебя — Котярой.
Вот это завернул, аж самому аргументация понравилась! Котяре она, похоже, тоже понравилась, и он важно изрёк, что если хозяин считает, что это правильно, то он будет Котярой. И, не дожидаясь ответа, рванул за двумя мелкими попутчиками.
Какое-то время топал молча, переваривая произошедшее в замке. Вопросы, вопросы, вопросы. И откуда их столько набралось. Когда же решил поспрошать Иску, то меня попросили на некоторое время забыть о нём — он пока занят и ему лучше не мешать. Пришлось топать к дому Марры разговаривая с умным человеком, то есть с собой любимым, к сожалению, всем остальным я был не интересен.
Глава 24
Есть ли у Вас план, мистер Фикс? Так спрашивал себя герой одного мультфильма, попадая в тяжёлые обстоятельства. Теперь понимаю, насколько он был прав. Вот уже несколько дней сижу и обыгрываю ситуации, которые могут произойти после моего возвращения. Для примера, представьте, что я подхожу к воротам Меримора и говорю, добрый день, я ваш законный правитель, и что мне должны ответить? Как доказать, что я это я? Ну, допустим, покажу им перстень, и что дальше? Кто помешает им отобрать его, а меня, как нашкодившего кутёнка, где-то тихонько прикопать? А если и получится что-то доказать то как не стать марионеткой, которую из меня сделали мои 'соратники'. Хотя какая марионетка, если меня просто тихонько подвинули и почти забыли. Спасибо, что хоть не прибили, а дали шанс.
Вот с такими тяжёлыми мыслями метался по полянке перед домом Марры и пытался найти выход из ситуации. Как и бывает в таких случаях, ничего умного в голову не приходило. Чтобы было понятнее, в чём моё затруднение, представьте, что вам нужно доказать своё право на управление корпорацией Microsoft. Представили? И как это можно сделать? В голове было кристально чисто. Все мысли ушли на фронт.
Миранада, со своим неуёмным темпераментом, замучила полиморфов до такого состояния, что они старались не попадаться ей на глаза. Как ни странно это звучит, но у них получалось и довольно-таки неплохо. Меня она старалась обходить стороной после того как я сорвался и рассказал ей чем должны заниматься маленькие девочки. Естественно, после этого пришлось много нового узнать о себе, но зато после оставили в покое.
Как ни крути, а время летит очень быстро. Сколько мы уже на природе отдыхаем? Неделя, две? Ну почему у меня постоянно проблемы с тем, чтобы внимательнее относиться ко времени? И внутренний голос подсказывает, что тянуть нельзя. Нужно возвращаться, притом быстро. Решил уточнить, не Профессор ли косит под внутренний голос, но тот только отмахнулся от меня, даже не соизволив ответить на поставленный вопрос. Так. И как же это я заметил, что он отмахнулся? Ерунда какая-то.
Так как новый день только начался, то решил не тянуть время, а немедленно отправляться в дорогу. Куда идти? В замок или в город? В город, заорала интуиция. Ну, в город так в город.
— Народ! — позвал своих товарищей по несчастью.
Почему-то язык не поворачивается назвать их друзьями или сподвижниками.
— Мы отправляемся в Меримор, — обрадовал их.
— Когда? — естественно с этим вопросом влезла Миранда.
— Немедленно! — сообщил малявке новость, которая её явно расстроила.
— Мне нужно собраться! — тут же меня поставили перед фактом.
Вот интересно, все, с чем мы пришли сюда, помещалось в одной небольшой сумке, даже лишней одежды, чтобы переодеться, не имеется, а ей нужно время, чтобы собраться.
— Хорошо, собирайся, — согласился с ней.
На это Лео только скривился, будто бы съел нечто кислое.
— Когда будешь готова — догоняй, — эти слова крикнул в спину уже начавшей убегать девчонке.
Она остановилась как вкопанная. Повернулась и удивлённо спросила:
— Как догоняй? А как я вас найду?
— Тогда минута на сборы, берём с собой немного еды, и пошли. Нам нечего здесь паковать.
Кейт кивнула головой и на полной скорости помчалась организовать нам котомку. Естественно в одну минуту никто не уложился. Мы вышли приблизительно через полчаса. И довольно быстренько направились в сторону Меримора. Откуда знаю, что пошли в правильном направлении? Пришлось поверить на слово Котяре, заявившему, что он нас проведёт самой короткой дорогой.
