Нет, она хорошая женщина, ничего не скажу, порядок в доме поддерживает, чистоту и все такое прочее, но общаться с ней – чистое наказание. Помню, как-то раз взяла ее с собой в кино, так она знаешь чего… – Старушка снова лукаво посмотрела на новую компаньонку.
– Что? – с любопытством поинтересовалась Марго.
– Не поверишь. Мы с ней на мелодраму ходили, так она во время каждого поцелуя глаза рукой прикрывала.
– Да ладно! – удивилась девушка.
– Вот те крест, – совершенно серьезно заверила Ефимия. – С тех пор я с ней в кинотеатры не хожу. А ты любишь кино?
– Да не особенно, – честно призналась Марго, – я больше люблю театры. Стараюсь на все премьеры попасть… ну, если удается, конечно…
– О! Наш человек! Слава богу, теперь будет с кем культурно провести время, а то Паше постоянно некогда, подружки закадычные уже в таком возрасте, что больше в поликлиниках времени проводят, чем на культурных мероприятиях. Так что ты, детка, просто подарок для меня, честное слово! – с восторгом воскликнула старушка. – Ты знаешь, театр – это моя самая давняя и самая трепетная страсть. Когда-то, сразу после войны, я даже выступала с одной провинциальной труппой на подмостках областного дворца молодежи. Ставили «Отелло». Публика была в восторге и неизменно рукоплескала стоя… ну, это я потом как-нибудь расскажу, а пока не худо было бы познакомиться. Меня Ефимией зовут.
– Да, я знаю, имя у вас очень интересное и необычное… А меня зовут Алла.
– Очень приятно, Аллочка… Имя у меня действительно редкое, с первого раза почти никто не запоминает. Коверкают почем зря, иногда до форменного безобразия доходят. Помнится, когда я в шестидесятых работала гидом в «Интуристе», начальник постоянно называл меня Фимой Егоровной. Бесило это меня страшно. А он все якобы запомнить никак не мог, дырявая голова. Пришлось даже уйти оттуда, хотя по тем временам «Интурист» был очень даже неплохим местом…
– Вы работали в «Интуристе»? – недоверчиво переспросила Марго.
– А что тебя удивляет? – пожала плечами старушка. – Думаешь, я сразу такой сморщенной и старой родилась? Вот в этом самом кресле прямо? Я знаешь какая боевая была! О-го-го! Кстати, до «Интуриста» я в доме моделей манекенщицей работала. Это тебя тоже удивляет?
– Нет, – искренне рассмеялась Марго, – меня уже ничего не удивляет.
– Вот это правильно, – деловито кивнула Ефимия, – в жизни всяко бывает, если всему удивляться, морщины на лице раньше времени появятся. А кстати, ты, случайно, сама-то в доме моделей работу искать не пробовала? Фигура у тебя вроде подходящая, личико тоже. Чего тебя вдруг в компаньонки к старой бабке устроиться потянуло? С твоими данными можно и получше работу найти.
– С работой сейчас не просто, – постаралась уйти от прямого ответа Маргарита, – кризис в стране. Да и чем плохо? Зарплата хорошая, свежий воздух, к тому же общество такой очаровательной женщины, как вы, Ефимия Егорьевна.
– Я бы попросила без Егорьевны. Не такая я уж и старая, чтобы меня постоянно по батюшке, да и потом, мы ведь с тобой теперь компаньонки, другими словами, вроде как подружки, так что, пожалуйста, без церемоний. Просто Ефимия.
– Хорошо, – улыбнулась Марго. – В чем будут состоять мои обязанности как вашей компаньонки, Ефимия?
– Ну что значит обязанности? Я же сказала, подружками будем. Не возражаешь? А то скучно мне тут, народу вроде в доме много, а поговорить не с кем. Разве с Павликом, да он последнее время наладил уходить сразу после завтрака, а возвращаться за полночь. В выходные, пожаловаться не могу, уделяет время матери-старушке, а на неделе я все больше одна… Да… Про Тамару я тебе уже говорила, с ней общаться скука смертная, Танюша девочка хорошая, ничего не скажу, добрая, отзывчивая, но уж больно проста. Представляешь, она не знает, что такое транспортир… Кстати, ты знаешь, что такое транспортир? – подозрительно поинтересовалась Ефимия.
– Линейка, которой углы на плоскости измеряют…
– Ну вот, слава богу, ты знаешь, а она нет… С ней забавно иногда поговорить, – такой непосредственно-наивный взгляд на жизнь, что просто умиляет… Но надоедает быстро… Кто там у нас еще?.. Василий-садовник: вот это наш человек. В цветах разбирается как профессор и в карты играет неплохо… Между прочим, ты как насчет карт? Умеешь в дурачка?
– В дурачка умею.
– Нормально, остальному я тебя научу, сразу видно, ты девочка не без способностей… Ты вот что еще мне скажи: до того, как ко мне в компаньонки устроиться, где работала? Профессия у тебя какая-нибудь есть?
– Ну, смотря что считать профессией, – пожала плечами Марго. – Биография у меня пока не богатая событиями… В университете отучилась на филфаке, параллельно подрабатывала вахтершей в общежитии, не очень престижно, зато не пришлось переводиться на вечерний, потом в модельном агентстве полтора года отработала, в рекламе снималась, дальше в домохозяйки переквалифицировалась на пару лет, теперь вот здесь, у вас…
– Ясно. Мой старый нос чувствует какую-то семейную драму. Просто так из домохозяек в чужой дом не перебираются… Я права?
– Ну, отчасти… – слегка замялась Марго, этот скользкий разговор порядком ее напрягал, историю жизни Аллы Олеговны Юсуповой она, само собой, не знала, поэтому приходилось импровизировать на ходу, мешать реальные факты своей биографии с вымышленными. Марго боялась запутаться и сказать что- нибудь не так, поэтому нервничала.
Заметив смущение собеседницы, Ефимия поняла его по-своему.
– Ну ладно, не буду тебя пытать. Раз неприятно вспоминать, то и бог с ним. Потом когда-нибудь расскажешь, если захочешь, конечно. И про то, как сейчас дела в модельном бизнесе обстоят, тоже расскажешь, ага? Интересно сравнить, многое ли изменилось со времен моей молодости… А пока знаешь что, сбрось-ка с тахты всю эту глянцевую лабуду и помоги мне на мягкое перебраться. Что-то сегодня монстры попались особенно наглые, утомили меня порядком, спина ноет. Давай я прилягу пока на тахту, а ты там среди этого глянцевого хлама поищи кроссворд какой – люблю я кроссворды разгадывать.
Глава 9
Егоров, как и предсказывала Ефимия, вернулся домой глубоко за полночь, ожидая его, Марго даже задремала прямо на бежевом диване посреди просторного холла. Когда хлопнула входная дверь, она мгновенно проснулась и вскочила.
– Ну и что вы тут делаете? – Хозяин посмотрел на Марго не слишком доброжелательно. Впрочем, и особенного раздражения девушка не заметила.
– Вас жду, – со вздохом ответила она.
– Зачем? – явно думая о чем-то своем, безразлично поинтересовался Павел Петрович. – Время уже второй час ночи… Давайте до завтра оставим все разговоры, я устал зверски, спать хочется.
– Да я бы тоже не против, только вы насчет комнаты распоряжений не сделали, вот домоправительница и велела мне тут сидеть, дожидаться…
– Зачем?
– Ну, чтобы вы распорядились, где мне жить. – Марго старалась выглядеть как можно наивнее. – В какой комнате. В доме или во флигеле, вместе со всей прислугой.
– Я же сказал, что вы у нас не останетесь. – Хозяин посмотрел на Марго с откровенной насмешкой. – Или надеялись, что я забыл? Так зря.
– Ну вы же велели дождаться… Да и Ефимия…
– Что Ефимия? – вздохнул Павел Петрович, ослабляя тесный узел галстука. – Только не говорите, что она влюбилась в вас с первого взгляда и не может расстаться с новой подругой даже на день.
– Ну… да. Мы с ней очень хорошо провели время. Ваша мать поразительно интересная женщина…
– Так я и знал. Ну, а от меня что вы тогда хотите? Ефимия хозяйка этого дома, как она сказала, так и будет. Я с матерью спорить не привык. Если уж ей хочется иметь компаньонку втрое младше, то ради бога…
– Ефимия рано легла спать и не успела распорядиться насчет комнаты… Может, просто не подумала,
