В доме, должно быть, человек двадцать из самых умелых. Итого порядка пятидесяти, плюс-минус несколько – половина погонных и половина с улиц. С этим ясно.
Дом – первый этаж освещен, на втором свет только в правом крыле, дверь закрыта, окна закрыты, жалюзи опущены.
Справа за домом мелькнул огонек зажигалки – человек прикурил, осветив лицо и передал ее следующему, а тот другому. Это вы зря, ребята, - кто же так делает… Трое от одной спички не прикуривают - это вам ни о чем не говорит?..
Что ж, настроение у многих расслабленное, ну и отлично. Сейчас, ребята, я вас немного встряхну… Только сперва подберусь чуть поближе…
Я тихо прокрался вперед, до самого края поляны, насколько мне позволяли тень и кусты. До дома оставалось метров пятьдесят или около того. Ветер в мою сторону, для собак я пока что невидим.
Я снял с себя дымовую и, размахнувшись, швырнул в сторону дома, затем еще одну и еще. Оба фланга и центр заволокло дымом. Послышались крики, муравьишки забегали.
Сдернул с разгрузки осколочную и бросил в дым, ближе к главному входу. Взрывом вынесло окна и оба прожектора. Кто-то заорал внутри дома, мешая вопли боли с проклятиями. Туда же отправилась вторая граната.
Прозвучал первый выстрел.
Ну, наконец-то…
Тут же, как по заказу, автоматные очереди затрещали с разных сторон – люди стреляли по силуэтам, еле видным в дыму, а те стреляли в ответ. Парадная дверь распахнулась и с порога залаял дробовик. Кто-то командовал прекратить огонь, но эти приказы тонули в криках раненых и всеобщем хаосе. Со второго этажа, звякнув стеклом, высунулся миниган и накрыл поляну дождем из свинца с кровожадностью пять тысяч смертей в минуту.
Здравстуйте, детки. А вот и папочка. Скучали без меня?..
На вспоротую пулями землю падали разорванные тела, продолжавшие в конвульсиях палить как попало.
Отлично, ребята, - давайте, перестреляйте друг друга…
Я перебежал метров на двадцать правее и бросил еще дымовую. Двадцать метров – осколочная. Двадцать – светошумовая… Снова осколочная…дымовая…
Я разбрасывал их как конфетти – как сраный Санта-Клаус, психованный и злой на подарки. Как Архангел Михаил, посланный на землю уставшим Богом и раздобывший где-то ключ от оружейного склада…
Песок перед домом вовсю уже цвел грязно-красными сырыми ошметками.
Красиво – как в Рождество…
Когда чья-нибудь голова оборачивалась в сторону леса, пытаясь угадать, откуда летят гранаты, в дело вступал MD-50 и голова разлеталась на части. Иногда это была не голова, а рука с обрезом, или пробитая вместе с бронежилетом грудь… На таком расстоянии моему «Лидеру» было плевать на детали.
Конечно, я стрелял хуже, чем Суэггер[49], но тоже кое-чего умел. Сорок пять грамм металла имени Джона Браунинга исправно летели туда, куда посылал их мой глаз. Туда, где металась обреченная цель, доживая доли секунды… Я только успевал перебегать от дерева к дереву и менять магазин.
За спиной захрустели ветки, будто ломилось стадо слонов. Я бросился в сторону, обернувшись уже в прыжке – две черных фигуры… метров пятнадцать…в руках автоматы… - винтовка плюнула навскидку в один силуэт… в другой… - и я упал на спину раньше, чем успел осознать, что случилось.
Какая-то смутная пародия на Макса Пэйна, ей-богу… Только к ближайшей жакаранде не прибита аптечка[50]…
Встав, с винтовкой наизготовку, я осторожно шагнул вперед – надо ли добивать? Но почти тут же почувствовал – впереди живых нет, оба уже на том свете. Оглянулся – позади громыхали взрывы и выстрелы. Швырнув в это месиво последнюю дымовую, я притормозил на секунду, остановившись за деревом.
Однако - где же герой торжества?..
Я вытащил навигатор. Красная точка стремительно удалялась на юг. Проклятье! Должно быть, он выскользнул через заднюю дверь, когда начались фейерверки. А сейчас бежит к катеру, который патрулирует остров. Я развернулся спиной к поляне и побежал что есть силы на запад, туда, где был пришвартован «Джастис».
Охранников у причала не было – видимо, убежали, заслышав грохот веселья. Тем лучше для них…
Я пробежал по причалу, спрыгнул на палубу и через полминуты уже мчался параллельно берегу курсом на юг.
Из-за облаков показалась луна, освещая мне путь. Так-то лучше.
Я увидел их, когда обогнул остров – маленький белый «Трупер», взяв пассажиров, отплывал от берега, направляясь в сторону материка.
Глянул на навигатор – да, так и есть - объект находился на катере.
Я заглушил двигатель и поднял винтовку. Метров четыреста с лишним… пять человек на борту… попробуй, угадай, какой из них Мэнхарт… я прицелился в крайнего с автоматом, вдохнул и, на медленном выдохе, нажал на крючок.
«Лидер» мягко ткнул меня в плечо, одобряя содеянное, а мишень, взмахнув руками, вывалилась за борт. Остальные трое, обернувшись, открыли огонь. По большей части, неприцельный, но пришлось пригнуться, когда пара пуль просвистела вблизи открытой кабины «Джастиса». Чуть приподнявшись, я навел на удалявшийся катер прицел – выстрел – и человека за штурвалом швырнуло о приборную доску, а
