- А стоит ли?
- Вот и я про то же. Опасно там пока еще, да и с продовольствием пока перебои, так как земледельцы только на следующий год смогут вернуться на свои земли. Впрочем, союз племен и Побережье помогают, чем могут. Без них давно бы здесь был голод.
- Сколько уже здесь сидите?
- Пятый час пошел.
- Вас подменить?
- Буду премного благодарен, а сил хватит?
- Должно.
- Нить чувствуешь?
Я сосредоточился и у меня получилось. Значит, силы возвращаются!
- Шкаф?
- Угу. В нем мертвяк привязанный. По команде вылезает и пытается схватить, потом опять сам прячется и закрывает за собой створки шкафа. Если в обморок не упадет - веди во двор к Ассерусу через ту дверь. Если и там выдюжит, принимаем. И окно не закрывай - запах от мертвяка проветривает.
- И много приняли сегодня?
- Из семидесяти человек двоих охотников и все. Кто не пройдет, особо не глумись, отправь куда- нибудь по способностям. Там в документах увидишь. Вон там есть список кафедр и сколько где мест свободных, и какие обычно требования. Примерно, естественно, но думаю, этого хватит.
- Спасибо. Попробуем.
Чарфе радостно покинул помещение, а я, разместившись в кресле и поставив посох у стены (долгие прогулки были все еще для меня утомительны, и я постоянно опирался, как старик, на свой посох).
- Проходите - крикнул я, попутно доставая чистый бланк и делая отметку сегодняшним числом.
В кабинет зашла девушка лет двадцати-двадцати трех и, увидев меня, густо покраснела.
- А... Алькор? - в состоянии предельного удивления спросила она.
- Он самый. Ваши документы, пожалуйста... - но та не выдержала. Буркнула 'извините' и выбежала из кабинета.
Пока никого не было, я позволил себе беззвучно отсмеяться, потом вновь позвал следующего.
Следующей оказалась тоже девушка, как и предыдущая претендентка лет двадцати, с огненно рыжими волосами, схваченными золотым обручем.
- Здравствуйте, профессор - пролепетала она и положила на стол документы.
- Здравствуйте. Итак, зачем решили податься в некроманты?
Последовало молчание, потом ответ, своей простотой заставивший меня собрать все свои силы, чтобы не рассмеяться.
- Мама сказала.
- Ну... хорошо...
Переписав пару строчек в бланк, записав весь этот диалог на листочке, 'чтобы Чарфе посмеялся', отметив что у нее неплохие способности, и собрав остатки самообладания я попросил ее встать по центру кабинета на свету.
- ...сейчас на глаз прикину, каких размеров форму заказывать - соврал я, прищурив глаз и что-то записывая, потом дернул невидимую нить.
Мертвяк рванулся за добычей, однако девушка ловко отскочила и... нет, не завизжала, не упала в обморок, а отматерила мертвяка так, что мои уши готовы были свернуться в трубочку. Такого отборного мата я не слышал давно.
- Помедленнее, пожалуйста, я записываю.
- Ой... простите профессор Алькор... просто... просто он меня напугал...
- Да нет, что Вы. Я просто не все выражения такие знал, вот и решил записать, чтобы ненароком не забыть - пошутил я - Мало ли пригодятся. Проходите через ту дверь. Там тебя встретит профессор Ассерус и даст еще одно небольшое задание. Пройдете и считайте себя зачисленными.
- То есть...
- Да, это испытание вы прошли успешно. Зовите следующего.
Испытание у Ассеруса Наирви Кхагальта всетаки прошла: как отрапортовал тот, показала, что 'не только не боится работать с нежитью, но и ее не тошнит от вони'. Делать было не чего - приняли.
Потом было четыре обморочных девицы и один обморочный парень завалившие первое испытание, потом два охотника, которых я зачислил практически без разговоров, так как одного из них помнил еще по тому времени, когда мы захлопывали ловушку в Саррифенти. После охотников вновь пошли обмороки просто жуткие испуги, почти два десятка, пока, наконец, в кабинет не зашла девушка в потертом плаще с капюшоном, надвинутым на лицо.
- Добрый день, почему захотели пойти в некроманты?
- Потому что от них все обычно держаться подальше, а это мне и надо, впрочем, вижу с тех пор, многое изменилось. Мне везет, как всегда.
- Да уж, такого наплыва не ожидали. Почему Вы скрываете лицо?
- Потому что... проклята, если угодно... с рождения.
- Мне можете показать, я всякое повидал... когда Норсидиал брал.
'И после того, как взял его, тоже' - добавил я про себя, вспоминая Стальной Чертог.
- Не знаю, кого Вы увидите, главное помните - я не она - произнесла девушка и сняла капюшон.
Мое сердце едва ли не взорвалось от гормонов, оказавшихся в крови, когда я увидел лицо, лицо той, кого едва ли когда смогу забыть.
- Инвил - непроизвольно произнес я, вглядываясь в знакомые черты...
Впрочем, нет, не она, хоть и здорово похожа. Вот того жуткого шрама на лице не было, хотя он словно бы на глазах зарастает и глаза... почему у нее фиолетовые зрачки?
- Значит, так ее звали? - практически утвердительно сказала девушка - я слышала примерно Вашу историю, разумеется, сотню раз пересказанную.
- Да - я кивнул, собираясь с силами.
- Мое проклятие - вечно меняться. Мое тело очень быстро меняется, подстраивается, и в результате я становлюсь своего рода идеалом, тем, кого окружающие считают самым красивым существом. Обычно мне требуется всего несколько часов, чтобы полностью сменить внешность. Цвет волос, кожи... меняется все кроме цвета зрачков и характера. Я начала принимать эту внешность сразу, как только подошла к этому зданию, и времени проведенного в очереди хватило вполне. Хм... Она была лесной? Должно быть, Вы очень любили ее, раз мое проклятие уловило именно ее образ... Помимо этого во мне есть еще и что-то что рождает ссоры между людьми из-за меня. Из-за этого мне пришлось долгое время быть в бегах.
Я удивлялся. Кем бы ни было это существо, оно было не человеком. Странник из другого мира? Быть может, но только сама не знающая своего настоящего прошлого и уж точно не из моего родного мира. Что- то со взятием Норсидиала загадок только прибавилось...
И все же мне было жалко ее. Она обречена на одиночество по жизни, так же как и я, но только если я сам сотворил себе такую судьбу, то ей она была преподнесена с рождения.
- Все правильно. Я перенял от нее особенность их народа и люблю ее до сих пор - кивнул я - Так, судя по записям, Дар у Вас имеется...
Я дернул невидимую Нить, мертвяк рванулся к девушке, но та, словно почувствовав его, развернулась, с рук сорвалась фиолетовая молния и мертвяк рухнул грудой вонючего мяса, а меня по той нити ударило так, что на пару секунд я потерял сознание.
- Ого - только и смог проговорить я, а когда немного пришел в себя продолжил - зачем же Вы его так? Чем же теперь нам в обморок поступающих вгонять?
- Это тоже со мной не так давно. Я чувствую опасность, по несколько раз в день могу так вот ударять... Правда после трех раз мутит, и иногда теряю сознание. Меняюсь внешне я достаточно быстро... и из-за этого тело вечно просит есть...
Метаболизм, наверное, у девушки тот еще. И судя по одежде, она далеко не жирует. Надо предложить ей пообедать с нами, наверняка ведь пусто в кармане.
- Айрэ Сорганосс... я правильно прочитал Ваше имя? Вы с Побережья?
