друзья не спешат внутрь, возможно знают, что это поле опасно. А может, есть ещё какие-то причины. Наверное, чтобы отключить поле нужно что-то нажать, повернуть… Не знаю. Может, это занимает какое-то время. В общем, мы держим вход в здание и всё вокруг под прицелом. Высунуться они не могут, но и мы не можем. Отбойник уже завалил двоих из моей группы и одного ранил. Не знаю что делать. Ситуация тупиковая.
— Без паники, я сейчас буду.
Коготь отключил коммуникатор и посмотрел на своих людей. Злобный начал сдавать, осколки рассекли его броню на правом плече, задели запястье и сильно повредили левую ногу. Крови натекло порядочно, было слышно, как в его сапоге хлюпает. Рука, тоже сильно кровоточила, ему требовалась перевязка и стимуляторы. Сам Коготь был легко ранен в правое плечо. Ему, достаточно было, лишь промыть рану и наложить восткань. У всех у них были с собой походные аптечки и всё необходимое. Коготь решил потратить пару минут, чтобы привести себя и Злобного в порядок. Когда раны были забинтованы и необходимые инъекции сделаны, палач сказал:
— Вот что, выбегаем из туннеля и, не останавливаясь, двигаем вправо. Нам надо преодолеть всего- то шестьдесят метров. Ну что, готовы? Тогда вперёд!
Трое бандитов выскочили из туннеля и со всех ног кинулись туда, где укрылся Рувио. Свистнула пуля. Она, словно рассерженное насекомое с жужжанием ударила в стену, выбив фонтан мелкой крошки в паре сантиметров от головы Когтя. Палач на бегу, не особенно прицеливаясь, желая лишь отвлечь внимание, пальнул из подствольника в направлении, откуда по ним стреляли. Граната оглушительно детонировала, вдребезги разнеся один из прозрачных цилиндров. Розовая жидкость, шипя и кипя пузырями, хлынула на пол. Это и вправду отвлекло внимание Везунчика, Чудика и Сластёны, но не Отбойника. Вторая пуля настигла Злобного, который, несмотря на то, что был накачан стимуляторами, всё же двигался чуть медленнее остальных. Пуля пробила его шею навылет, почти отделив голову. Бандит завертелся на месте и, фонтанируя кровью, рухнул около стены. До спасительного туннеля оставалось каких-то два-три метра. Коготь и Кремень, как вихрь ворвались в полутёмный коридор и едва не сбили с ног Рувио.
— Сука! Бля! Дерьмо!
Коготь в ярости грохнул кулаком по стене.
— Он, таки, достал Злобного! Достал, сучий потрох!
Рувио помалкивал, ожидая, когда вспышка ярости поутихнет. В таком психопатическом состоянии палач был очень опасен. Этот огромный человек в бешенстве мог бы разорвать марча пополам голыми руками.
Тяжело, хрипло дыша, Коготь присел около стены, энерговинтовку положил на колени. Только сейчас усталость сковала его тело, сказались долгая погоня, раны и состояние почти постоянной ярости, которая сильно выматывала. Без стимуляторов, он вообще, наверное свалился бы и проспал без перерыва часов десять.
— Ну, что будем делать? — выждав пару минут, осторожно спросил Рувио. При этом от палача, человек-волк держался на порядочном расстоянии.
Коготь поднялся, скинул с плеч свой походный ранец и вытащил оттуда три продолговатых цилиндра с маркировкой вооружённых сил Кассиопейской республики.
— Глушилки М-90! — вскричал Кремень. — Почему ты не использовал их раньше, когда мы пытались прикончить Отбойника?
— Идиот! — прорычал палач. — Враг должен быть загнан туда, откуда ему некуда деться. Отбойник бы, просто отступал назад и гранаты, были бы, впустую потрачены. Думай башкой! Злобный вон, лучше тебя соображал!
— Злобный лучше? — огрызнулся Кремень. — И где теперь, его башка?
— Заткни пасть, кусок дерьма, а то, своей лишишься!
Из перчаток Когтя с лязгом выскочили лезвия. Кремень проворно отскочил назад и, хотя он был страшно испуган, направил на палача свой импульсный дробовик.
— Может, хватит вам кирочиться, — прошипел Рувио.
— Ты хотел сказать, 'хватит собачиться', — хмыкнул Коготь. Оружие в дрожащих руках Кремня его, похоже, не особенно волновало.
— Не важно! У нас нет времени, чтобы препираться друг с другом. И не хватало ещё, друг другу в глотки вцепиться.
— Ты прав, — Коготь втянул лезвия обратно, кивнул Рувио, потом Кремню. — А ты расслабься, а то, ещё, пристрелишь кого-нибудь.
Кремень позволил себе кривоватую улыбку, и ствол его дробовика опустился вниз. В ту же секунду палач прыгнул в его сторону, воздух наполнился свистом стали и отсеченная голова Кремня покатилась под ноги Рувио, а тело, нелепо взмахнув руками, тяжело свалилось в другую сторону. Марч застыл в страхе, уставившись на предмет, стукнувшийся о его правый сапог. Под ногами стремительно растекалась тёмно- красная лужа. Голова Кремня, так и осталась в шлеме, сквозь прозрачный лицевой щиток были видны его глаза, расширенные от дикого ужаса. Другие бандиты подавлено молчали.
— Никто не смеет пререкаться со мной! — зарычал Коготь. — И уж точно не останется в живых тот, кто направит на меня ствол. Всем ясно?
Ответом ему было молчание. Бандиты переминались и прятали глаза.
— Вот что я вам скажу, шлюхины выродки, продолжил Коготь. — Атаман доверил вам важное дело, понадеялся на вас недоносков. А вы что? Чему вас учили, мать вашу? Не можете захватить для атамана, вашего кормильца и благодетеля четырёх человек. И среди них лишь один боец. А сколько, среди вас бойцов? Что молчите? Атаман и я думали, что вы все бойцы. А вы, на самом деле, трусливые бабы. Да вам место в борделе для педерастов! Ваши матери-шлюхи и то посмелее вас были, раз, решились родить таких ублюдков! Что хлебала заткнули? Или, может, я не прав? Может передо мной и вправду бойцы? Так докажите мне это!
— Мы готовы, — глухо произнёс один из бандитов.
— О! Один боец, точно есть! — воскликнул Коготь. — А как насчёт остальных?
Остальные энергично закивали, тем самым выражая и свою готовность. Рувио между тем, сказал:
— С глушилками у нас есть шанс, но потери всё равно могут быть большими. Мы ведь тоже, ни черта не будем слышать. Вырубятся и сенсоры и передатчики. И видимость будет почти нулевая. В этой неразберихе, своих же постреляем. Надо придумать, как этого избежать.
— Ничего тут не придумаешь, — фыркнул палач.
— Одна идея есть, — улыбнулся марч.
Он прошёл в туннель и поймав на стене одного из светящихся жуков раздавил его о свою нагрудную броню. Теперь, когда по ней расплылось жирное, светящееся, пульсирующее пятно, его было бы видно и в кромешной темноте, хоть за сотню метров.
— Что ж, — рассмеялся Коготь, — чтобы добраться до Отбойника, я готов вымазаться этой гадостью с ног до головы.
Истрисикты стремительно ворвались в атмосферу. Таиться смысла не было. Их, конечно же, засекут, но атака всё равно будет внезапной.
— Рогр, Рилл, берём противника в клещи, — прорычал Равар. — Я, атакую по центру. Вперед! Мать- волчица с нами!
Везунчик осторожно выглянул из-за широкой металлической трубы и тут же спрятался, заметив, как один из бандитов, затаившийся на другой стороне коридора, за огромной скобой, отслеживает его движения через прицел бластерной винтовки.
— Что-то они притихли, — сказал Везунчик. — В атаку больше не идут. Но всё равно, не нравиться мне это. Проклятый Коготь к ним присоединился, жди беды.
— Коготь не тактик, он предпочтёт лобовую атаку, — пробормотал Отбойник, наблюдая в свою очередь за бандитами через оптику своей винтовки. Вот он заметил, как один из бандитов в туннеле неосторожно пошевелился и чуть выступил из-за изгиба стены. Бывший агент спустил курок. Пуля чиркнула
