момент для захвата…
А суровые воины засмотрелись там на… Гхм… Ну в общем, понятно, на что именно, — звуковое сопровождение все слышали и имели возможность понаблюдать со стороны за игрищами объекта…
Увы, такое иногда случается даже с самыми крутыми профессионалами. Да будь ты хоть семи пядей во лбу Терминатор с железной задницей, но как ни крути, мужская натура неисправима.
Ковров не рефлектировал, никого не ругал, молча слушал, одновременно осматривал раненого и поглядывал на часы.
Реанимобиль должен был прибыть с минуту на минуту.
— Сказал что-нибудь?
— Да, сказал, что стреляла девка с сиськами. Потом укололи, обрубился, больше в себя не приходил. Вот, кстати, её права — в тачке взяли. — Зубов передал генералу водительское удостоверение.
— Девка с сиськами, — задумчиво повторил Ковров, рассматривая удостоверение. — Ну… В общем, нормальное явление. Было бы странно, если бы она была без оных или, скажем с… гхм-кхм… но тогда это уже была бы не девка…
Генерал понимал толк в ранениях. Жить бойцу осталось совсем не долго — и это было очень скверно. Первая операция, глупейший провал, два трупа…
Это очень плохой старт. Какие бы они ни были профессионалы, настрой на работу и командный дух формируется именно на старте, а коль скоро игра будет короткой и крайне напряжённой, вполне может случиться, что этот самый настрой так и не успеет сформироваться. И в самый ответственный момент это может самым печальным образом отразиться на всей операции.
— Может быть… того… — Зубов кивнул на раненого и, тяжело сглотнув, выговорил роковое: — Ну, чтоб не мучился… А?
— В смысле, прикончим его? — беспощадно уточнил Ковров.
— Ну… всё равно ведь не жилец…
— Слава, а ты что, считаешь, что мы банда? — тихо спросил Ковров.
Зубов замялся, опустил взгляд и в растерянности пожал плечами. Что ответить? По факту вроде так и выходит: босс — особо опасный преступник, всё, что они творят, — незаконно, а раненый сам во всем виноват — так глупо подставился, что…
— Нет, понятно, что я уже не генерал и теперь уже не у власти, — спокойно продолжал Ковров. — Но то, что мы сейчас делаем, — мы делаем во благо своей страны и против отъявленных мерзавцев. И думаю, всем здесь ясно, что по-другому быть не может. Или кто-то сомневается в этом?
Бойцы угрюмо молчали, всё так же не смея поднять взгляд.
— Слава, ты вообще каким местом думал, когда решил, что мы можем прикончить своего бойца?
— Да нет, вы не так поняли! Просто… Понимаете…
Тут на площадку очень вовремя ворвался запаздывающий реанимобиль, и Зубов с облечением перевёл дух: генерал поспешил к врачам, чтобы отдать распоряжения насчет раненого.
— А вы, я так понял, по дороге на пляж заехали?
— Да мы летели во все колеса! Но там небольшая пробка, так что…
— Если человека не спасете, я вам обоим забью по пробке из свинца в самое сокровенное место по выбору команды. — Ковров кивнул на бойцов. — А теперь бегом взяли — и спасли. Шевелись! Хоть наизнанку вывернитесь, но человек должен выжить, другого результата я не приемлю. Зря я, что ли, вас отобрал — лучших из лучших…
Врачи забрали раненого, принялись колдовать над ним в реанимобиле, а Ковров наскоро завершил воспитательную работу:
— Да, я понимаю: это глупость и халатность. Но… это наш человек. Мы его отправили на задание, а теперь прикончим? Слава, ты бредишь.
— Да я не…
— Молчи грусть, молчи. Мы его вылечим, подымем на ноги, и он ещё не раз послужит нам: за битого двух небитых дают. А работать нам ещё не раз придётся, я собираюсь тут развернуться, так что…
Бойцы слушали напряжённо и внимательно, подняли наконец глаза, пытливо всматривались в лицо генерала.
Фальшивить нельзя, люди вроде бы простые, грубые и жёсткие, но в то же время обладающие развитым животным чутьём, как и подобает матерым волкодавам их разряда, так что попробуй только выдать неверную ноту — «выкупят» враз.
Генерал говорил искренне и убедительно, он умел это делать, это было не просто частью его прежней работы, но и наиважнейшим навыком всей его прежней жизни, основным умением, без которого в конкурентной клановой борьбе просто не выжить.
Если кто-то не понял, зачем всё эти танцы с бубнами, поясним: Ковров проводит плановый урок милосердия, настраивая должным образом бойцов и походя поднимая свой авторитет. Внушает уверенность, что в случае чего их не бросят, не подставят и, если потребуется, сделают для них буквально невозможное — вытащат за шкирку с того света.
Человек-гора генерал Ковров, за которым как за каменной стеной, — это, ребята, не абстрактное «Родина тебя не забудет» (особенно в свете последних лет, когда Родина регулярно поворачивается задницей к своим защитникам), это дорогого стоит.
В критический момент это вспомнится. И когда будет выбор: бросить, предать, провалить задание или стоять до конца, бойцы крепко подумают.
— Ладно, хватит словоблудием заниматься. Слава, считай, что я этого не слышал.
— Да, я всё понял.
— Хорошо. Всем мыться, питаться, отдыхать. Пойду гляну, как там с раненым…
Бесплатных друзей не бывает: это жесткое клановое правило Ковров усвоил ещё будучи неопытным волчонком, с самых первых шагов своего становления в большой и сильной стае.
Генерал отобрал людей, которых знает лично, с кем ему доводилось работать. Многие из них были ему обязаны: в свое время Игорь Викторович с дальним прицелом помогал перспективным сотрудникам и бойцам — ему это ничего не стоило, но теперь эта «кадровая политика» закономерно давала свои плоды. Люди Коврова — все поголовно ветераны, мастера своего дела, среди них нет ни одного молодого и неопытного, можно без всяких скидок сказать — самый цвет.
Так вот, эти ветераны работают отнюдь не за хорошее отношение и авторитет вождя (хотя это имеет большое значение).
Генерал пообещал им очень недурственные деньги: по миллиону долларов буквально за три дня боевой работы. Причем задаток — по сто тысяч долларов — выдал сразу, остальное будет выплачено по окончании операции.
Нет, Ковров не строил иллюзий насчет преданности и самоотверженности: он прекрасно знал, что всё в этом мире продается и покупается и при умелом подходе можно переманить даже самых верных, если нащупать нужные струнки, надавить на правильные болевые точки и предложить гораздо более выгодные условия.
Но! Для соответствующих подходов и наведения мостов нужно немалое время и кропотливая, вдумчивая работа. А Ковров долго и тщательно готовился в тени, чтобы выступить быстро и внезапно. Активная фаза операции будет длиться не более двух суток: у оппонентов просто не хватит времени, чтобы добыть информацию, и перекупить-переманить людей. Вернее сказать, у них не будет времени для контригры в принципе.
— Я понимаю, что всем вам чего-то хочется, но примите как данность: в этой опере я выступаю соло. Так что хор может не беспокоиться: вы даже распеться не успеете…
Олег Меньшов, штатный врач команды, и хирург Сергей Додзюра были для Коврова не просто сослуживцами из прошлого, они много лет работали с ним бок о бок, преимущественно по клановой линии, и в отличие от прочих имели статус своих. То есть с ними можно было говорить прямо и называть вещи своими именами.
— Шансы?
— Игорь, ну какие шансы? — Меньшов горько усмехнулся. — Однозначно — не жилец.
