мной опыта.
— Я учился у лучших ведийских мастеров!
Ледяной Джин пожал плечами.
— И? Моим последним учителем был капитан Клинков.
— Хватит, — сказал Люциус. — Даниил, вызовите представителей Гадеса. Нам нужно оформить поединки.
На всё про всё ушло совсем немного времени. Минут десять — и вежливые люди в чёрных костюмах проводили нас в подвальное помещение отеля, с низким потолком, но широкое, специально оборудованное для проведения дуэлей. Пол — очень удобный, обтянут каким-то покрытием, на котором не скользишь. Вдоль стен — одиночные ряды кресел для секундантов и зрителей. Кстати, о последнем спросили сразу:
— Желательно ли присутствие на дуэли зрителей с поддержкой той или иной стороны — из посторонних?
— Нет! — в один голос сказали Ледяной Джин и Белый Вечер — и переглянулись.
— Ну, хоть в этом согласие, — проворчал Люциус.
Ведуны уселись все вместе. По бокам и позади встала драконианская охрана. Я Ледяной Джин сели у стены напротив.
— Андрей, дай мне Тисса, — прошептал ведун.
Я поднял руку к затылку, нащупал в косматой шкуре голову и, ухватив за шкирку, потянул. Появившийся из ниоткуда Тисс, сонно мыркнув, съехал ко мне на руки и был передан Ледяному Джину. Ведун бережно обнял его и шёпотом же признался:
— Что-то холодно мне... Побыстрей бы с этим закончить.
— Секунданты с вызывающей стороны! — провозгласил распорядитель дуэли — невысокий строгий человек с каким-то неопределённым лицом, что мгновенно мне напомнило о Дане.
Два драко подошли к Даниилу и почти сразу негромко, таясь от всех, заговорили. Распорядитель тем временем заговорил снова:
— Секунданты с вызванной стороны!
Люциус кивнул мне, и я встал.
Дуэль между драко началась — и закончилась внезапно быстро. Оба дуэлянта вынули мечи, после чего Даниил спокойно встал на одно колено, опустил голову.
— Признаю себя побеждённым! — прозвучало в гулком зале.
Нисколько не удивлённый Люциус дотронулся клинком до его головы. Потрясение в зале длилось недолго. Возмущённый Белый Вечер крикнул:
— Ты не смел так просто сдаваться!
— Дуэль — моё личное дело, — отозвался Даниил. — И я не сдавался просто. Я сдался сильнейшему.
Наверное, злое сопение Белого Вечера слышали все.
Настала очередь следующей пары.
В качестве секундантов Белого Вечера встали двое ведунов — от драко тот отказался наотрез. Я оставил благодушно настроенного Тисса в кресле и вместе с Люциусом снова встал около Ледяного Джина.
Распорядитель уже привычно спросил:
— Будут ли секунданты уговаривать дуэлянтов о примирении?
Ведуны в белом дружно закачали головами, и Белый Вечер подтвердил:
— Нет.
— Хорошо. Нет ли каких-то условий, при которых должна проводиться дуэль? Или всё пройдёт при обычных условиях?
— Можно ли вопрос к противоборствующей стороне? — вежливо спросил Люциус.
Белый Вечер насторожённо сощурился, кажется подозревая какой-то подвох.
— Хотите ли вы, чтобы дуэль проходила в привычных вам условиях? Или вы хотите, чтобы противник пользовался привычными ему приёмами?
Ведуны недоумённо переглянулись.
— Мне всё равно! — заявил Белый Вечер.
— Опрометчиво, — задумчиво сказал Люциус. — Джин, что думаешь?
— Они просто не поняли. Поэтому я решу за них. Господа, — Ледяной Джин слегка поклонился. — Белый Вечер, вы собираетесь драться боевым посохом?
— Да, — раздражённо ответил ведун, не понимая.
— И хотите, чтобы я дрался так же?
До Белого Вечера начало доходить. Видимо, он вспомнил два боевых посоха противника — и напрягся.
