А потом спутник Севастьяна, Марк, кивнул мне и Ледяному Джину и встал из-за столика. Только что ему позвонили, что нашли площадку для полётных тренировок. Ведун подобрал вещмешок — сложенные крылья ворона — и оглянулся на Люциуса.
— Идите. Чуть позже я к вам присоединюсь.
— Подожди, Люциус. Ты полагаешь, мне тоже понадобятся крылья?
— Нет. У тебя задача иная. Найти прокатную машину и ждать нас в одном из переулков. Ты же ни разу не летал. Поэтому тебе задачка попроще.
— Спасибо и на том, — скептически сказал Ледяной Джин. — А то я уж думал...
Не договорив, он кивнул мне — и мы поспешили за Марком.
25
За углом кафе нас ждала аэромашина. Немногословный Марк уже сидел рядом с водителем, тоже драко, и мы с Ледяным Джином разместились сзади.
Странное чувство овладело мной — тревоги и бесшабашного весёлья. Я смотрел на пролетающий мимо и под нами город и не мог перестать думать о том, что сейчас, через какое-то неопределённое время, буду учиться летать. Учиться тому самому движению, которое пока испытал лишь в странном сновидении не сновидении, но в смертельной схватке — это уж точно... Мышцы живота сжимались и вздрагивали, и с дыханием я ничего не мог сделать, как ни успокаивал его.
А ещё мельком думалось: как хорошо, что есть на свете такие расы, представители которых настолько доверяют друг другу, настолько сплоченные, что — вот, пожалуйста, поговорили совсем чуток — и готово, лечу с совсем незнакомыми людьми куда-то к чёрту на кулички... В общем, я думал о чём угодно, но только не о том, как ворвусь в больничную палату, чтобы снять с обездвиженного ворона кулон с Зеркалом богов.
— А куда мы, хотя бы примерно, едем? — спросил ведун.
— На окраину города. Там, в основном, жилые районы для тех, кто работает в Гадесе постоянно или по контракту, — откликнулся Марк. — Когда нам надоедает летать под присмотром инструктора, мы сбегаем сюда. Здесь просторно и нет мешающих салютов и фейерверков. Некоторым нравится, когда празднично, но нам иногда хочется полетать в пустом ночном пространстве. Под звёздами.
«Нам» — это, надо полагать, драко. Что ж... Если вспомнить, что их корни ведут к недавно расставшимся с крыльями, то нет ничего удивительного в этой тяге летать.
Ледяной Джин шёпотом выругался в новой попытке спрятать волосы.
— А зачем? — спросил наблюдавший за ним в зеркальце Марк.
— Нас уже однажды вычислили по его волосам, — отозвался я. — Вот и думаем, как быть... Как превратить ведуна в обычного человека.
— Собери у затылка в хвост и оставь так, — посоветовал водитель. — Накидка скроет.
— Но тогда всё равно будет видно, что я...
— На, возьми бандану.
Ведун хмыкнул. Повязал узкий платок — и я, приглядевшись, ухмыльнулся.
— Ха, теперь ты похож на пирата.
— Уже счастье, что не на ведуна.
— Хм, Джин, а ты ещё тёмные очки надень. «Хамелеоны». Тогда байкером будешь.
— Андрей! — возмутился Ледяной Джин и не выдержал — рассмеялся.
— Впервые вижу ведуна, который не хочет быть похожим на свой народ, — философски заметил Марк.
Он сказал это достаточно спокойно, но и без вопросительных интонаций в его голосе стало ясно, что ему очень любопытно. Кажется, ведун понял его. Безо всякой насмешки, очень просто он высказался:
— Что ж, всякое бывает. Иной раз хочется и в прятки поиграть.
Гадес пролетал мимо нас, хотя порой мне казалось, что мы летим в необычном аквариуме или в водах уютной лагуны, слегка подсвеченной — только не сверху, смягчёнными толщей воды солнечными лучами, а снизу — припрятанными прожекторами. Вскоре самые яркие огни остались позади, а мы окунулись в самый настоящий вечер, если уже не глубокую ночь. Машина мягко всплыла по широкой дуге — и секунды спустя её колёса коснулись поверхности явно жилого дома. Во всяком случае не слишком вызывающе яркие, как в центре, вывески обычных магазинов были только внизу.
Машина остановилась неподалёку от трёх других, замерших в темноте — с потушенными фарами. Мы вышли. Нас уже ждали. Несколько драко двинулись нам навстречу: одни от машин — обычные человеческие силуэты, другие от середины крыши — за каждым из них плавно двигалась громада сложенных крыльев.
Стоявший рядом со мной Ледяной Джин встряхнул вещмешком с вороньими крыльями и негромко сказал:
— Я бы тоже не отказался попробовать. Но...
— Только не в такой ситуации? — закончил я его фразу. И передал ему Тисса, который, взгромоздившись ему на затылок, зевнул и снова задрых.
Нас обошёл Марк, и ведун не успел ответить мне.
— Так. Андрей, Люциус сказал, что ты летал по-настоящему. Что значат его слова?
