её поведение. Вспомнил свой вчерашний уход, её голос за спиной. Нет, не заниматься с ней сексом, просто сходить, сказать что не держу зла…
Не знаю даже, пошёл бы или нет, но как-то само по себе не сложилось. Нас при полном параде выстроили на плацу, и мы почти три часа прождали арх-лега. Несмотря на то, что наш гурт числился за номером один, Сервий нагрянул к нам в последнюю очередь.
Глава девятнадцатая
Дунк-Ало бросил косой взгляд на человека. За почти три тонга времени он свыкся с мыслью, что ему придётся выполнять с ним одно задание, но ехать вместе в карете всё же было неприятно. На коленях человека лежал развёрнутый пергамент из кожи грона, и он внимательно взирал на то, что было там изображено.
— Интересно? — спросил демон, не зная чем развлечь себя. За два дня пути скука поселилась в нём прочно.
— Если попробовать перейти через Лкухские болота, — не поднимая головы, стал говорить человек, — То можно нанести неожиданный удар. Вот здесь, — он ткнул пальцем в пергамент.
— Стратегия не наше дело, — буркнул Дунк, и приподняв кожаный полог, выглянул в окошко. За ним мелькал однообразный заснеженный пейзаж. — Наше дело этот пришлый, — зачем-то добавил он, хотя человек знал об этом не хуже него.
— Вы правы. Я просто размышляю от скуки. Долгая дорога — это не самое весёлое времяпровождение.
— Мы уже во Внешнем Тонге. Недолго осталось, — демон зевнул, опустил полог и откинулся на спинку скамьи. — Что вас заставило предать свою родину? — спросил он вдруг.
Человек бросил на него короткий взгляд, на секунду в нём мелькнул яростный огонёк, но чего — непонятно. То ли злобы, то ли страха.
— У каждого есть такие обстоятельства, когда выбирать не приходится, — ответил он глухо.
— Ерунда, — демон скривился, потом снова зевнул. А в принципе, какая разница? Ещё не хватало интересоваться мотивацией каких-то людишек.
Поэтому он стал думать о себе и своих дальнейших планах. За три тонга времени, проведённых в замке, он не однажды занимался этим, но никак не мог разложить по полочкам все нюансы. Первый тонг он просто ждал, что владычица вот-вот предоставит ему аудиенцию и всё же удостоит заслуженной награды. В этом случае он был готов раскрыть заговор. В общем-то, в первые три дня он и так собирался это сделать, но здравый ум подсказывал — спешить не стоит. Лилианна не почтила его своей милостью и вполне может статься, что она просто не поверит словам какого-то там младшего амрала, пусть и доставившего в Чит- Тонг, родовой замок Вельвулов, девятую книгу Номана. Может потом, когда она всё же вспомнит о заслуге и приблизит его к себе. Тогда уже можно рассказать всё — о Лизгольде, Гат-Вуле, Шрес-Вуле и прочих ступивших на стезю заговора.
Но прошёл тонг времени, а владычица о нём не вспомнила. В сердце Дунка влилась злоба и он полностью, то есть теперь и внутренне, перешёл на сторону врагов Лилианны.
Пару раз он приходил на тайные собрания. Кроме виденных ранее промелькнуло несколько новых лиц. Одного Дунк знал. Травг-Доро, демон Первого Тонга Зова. Он был старшим штудийником и занимал небольшую должность в секретной штудии, где изучали магию и её свойства.
Но всё равно Дунк был неуверен. А что если всё провалится? Прощай карьера? Да что там карьера, тогда и жизнь прощай. А умирать в девяносто три года не хотелось — молод ещё, всё впереди.
Когда минуло три тонга, владычица неожиданно прислала за ним и Дунк растерялся. Неужели она, наконец-то, решила приблизить его? Номан подери, а он уже так прочно погряз во всём этом глупом заговоре.
Но оказалось, смятение его было напрасным. Ни надела, ни новой должности, ни звания ему не обещалось. Его просто ссылали на войну с людьми, в качестве командующего кучкой мерзких слотов. А война с людьми — это не западное направление, где кроме редких стычек редко что происходит.
Как он узнал позже — всё было подстроено Шресом, дабы отправить его ближе к Кроми, где ему с Виренгом предстояло отыскать и убить пришлого.
Выбор пал на район «Сотня Холмов». По расчетам, пришлый должен был оказаться в последних легионах армии храмовников, а именно их всегда посылали на данное направление. Штабные амралы пришли к такому выводу просто. «Метка», которую ставили на пришлом для контроля за ним в землях людей, была снята совсем недавно.
Туда отправили тот самый специальный отряд дригов, и соответственно, туда же Шрес-Вул посоветовал послать и Дунка с Виренгом. Амралы дали добро, не подозревая о подвохе. Необходимость отправки в район «Сотня Холмов» вербованного человека Шрес объяснил просто. Будет присутствовать при пытках пленённых врагов, чтобы те не могли лгать напропалую. Человек с опытом службы в армии храмовников скорее определит ложь, нежели демоны-палачи.
И вот они уже во Внешнем Тонге. Трясутся по присыпанной снегом дороге в дешёвой войсковой карете. Не сравнить с той, на которой он нёсся в Чит-Тонг и мечтал о наградах и повышениях.
До прибытия в лагерь оставалось ещё несколько часов, и Дунк решил посвятить их сну. Всё равно с человеком говорить не о чем. Да и противно.
Разбудили его громкие азартные крики. Карета двигалась медленно, и он, приоткрыв дверь, высунулся наружу. Военный лагерь, шатры, прямо перед ним небольшая, возвышающаяся на три локтя площадка. На ней два столба.
— Стой! — крикнул Дунк, сидевшему на козлах аспейну, и не дожидаясь когда тот полностью притормозит гронов, выпрыгнул наружу. Заспешил к месту событий.
То, что там происходило — было весьма интересно.
Виренг выглянул следом и его взор застыл на двух людях. Их вели по площадке к столбам. Лазутники, быстро сообразил он. В грудь тут же мелкой дрожью проник страх, смешанный со стыдом, но он всё же выбрался из кареты. Несколько секунд стоял не двигаясь. Страх, что лазутники его увидят и посмотрят прямо в глаза, сковал. Но он собрался, принял непринуждённый вид и медленно двинулся за Дунком. Однако остановился шагах в двадцати от происходящего.
Одного из лазутников уже привязали к столбу, что-то влили в рот и на время оставили. Второго пару раз ударил по щекам самый низкий из конвоирующих демонов, заглянул в глаза. Лазутник плюнул ему в морду, и демон, с усмешкой оскалившись, вытянул из ножен на поясе небольшой нож. Короткое движение, и бок человека превратился в глубокую рану. У него тут же подкосились ноги, но два других демона придержали под руки, а тот, что проткнул, полез рукой внутрь разреза. Несколько секунд что-то нащупывал там с серьёзным выражением на морде, наконец, потянул на себя. Виренг содрогнулся от увиденного, по телу разлилась испарина. Демон сжимал в ладони кишку, аккуратно, словно боясь повредить её. Стоявшие перед площадкой одобрительно загудели, заулюлюкали десятками глоток, кто-то рассмеялся. Демон взглянул на толпу и по-шутовски принялся кланяться. Послышались крики — Давай, не тяни! Кто-то тут же скаламбурил. — Наоборот, тяни, давай! Теперь уже заржали все.
Демон вернулся к своему занятию, опять став серьёзным. Он вытянул кишку ещё немного и приложил её к столбу. Быстро достав из кармана короткую бечевку, привязал. Лазутника снова пару раз хлестнули по щекам. Тот встал на ноги, качнулся. Его поддержали и… повели вперёд. Виренг видел, как время от времени у лазутника подкашиваются ноги, но демоны не давали упасть, вели осторожно, как маленького ребёнка, который только-только учится ходить. Если кишка разорвётся, казнимый может потерять сознание или умереть, а это в их планы явно не входило. Пока.
Обведя человека вокруг столба трижды, ему дали время передохнуть. За всё время он не издал ни единого звука. Толпящиеся внизу под площадкой стали выражать по этому поводу недовольство.
Но Виренг не отвлёкся на них. Он неотрывно следил за человеком, веки его не моргали, тошнота стояла где-то возле горла. И страх. Обжигающий кожу страх.
