кто никогда не погружался с головой в труды историков, кто не просиживал ночи напролёт за древними текстами или копиями с них, кто не выискивал, не сравнивал и не размышлял над этим вёснами. Да что там вёснами, десятками вёсен. Я же на это жизнь потратил. И вёсен шесть назад обратил внимание на пару мест в одном древнем тексте, который был написан восточным жрецом по имени Дранугар… к сожалению, откуда он родом сказать не могу, в тексте нигде не указано. Но я скажу другое. Он семь раз упоминал о книгах Богов.
— Может, это какие-то другие книги? — предположил я, но Гларг тут же завертел головой.
— Нет, нет, и ещё раз нет. Называя их книгами Богов, он так же называет их магическими книгами. А других магических книг в Отуме нет. Только те, которые все называют книгами Номана.
— Хм, — я невольно улыбнулся. — А ведь я, кстати, тоже пришёл к подобным мыслям. Да и это было нетрудно понять. В магии Хаоса есть «кулак Адхара», в магии Тьмы «кулак Чревла», хотя правильнее было бы «кулак Оргда», но демоны не хотят, чтобы другие знали имя настоящего их бога. В магии Света, — я удивлённо вскинул брови. — Но это не может быть мир Света. В мире Света должен жить кто-то наподобие ангелов…
Мой взгляд застыл на одном из пологов, закрывающем дверной проём. Крылатое существо в полный рост, что впрочем, не было удивительным. На всех подобных пологах, по крайней мере, на тех, что я видел, красовались одни и те же создания. Как называли их сами сэты — нефилимы, а изредка — исполины.
— А вот это вот — кто вообще? — медленно проговорил я, указывая пальцем на полог.
Глава двадцать пятая
— О чём думаешь, Ант? Обернулся, смотрю, а твой Асгат уже чуть ли не шагом идёт.
Я вынырнул из мыслей, и растерянно посмотрел на поравнявшегося со мной Курнака.
— А?
— О чём думаешь? — повторил он и улыбнулся.
— Да есть о чём.
И это было правдой. После разговора с Гларгом тем для размышлений прибавилось. Бог с ними с этими жрецами. Как оказалось, сейчас они очень слабы, и заслуга в этом всё того же великого из великих сэтов — Тангара. За что ему отдельное спасибо. А вот с книгами и нефилимами получалось как-то непонятно и запутано. Если первые — книги Богов, а вторые — существа рождённые от связи неких появившихся здесь очень давно уроженцев мира Света с местными, то получается какой-то бред. Почему тогда «кулак» в ветви Света называется «кулак Номана»? Ведь если всё же есть мир Света, как впрочем, и остальные восемь, то Номан должен быть богом именно в мире Света… Если судить по названиям «кулаков». Хотя, в стихийниках у этих заклинаний вообще нет никаких «божеских имён». Да и в Тьме всё же не «кулак Оргда», а «кулак Чревла» — местного аналога Сатаны.
— Если ты всё о том, как примут в Тиглиме, забудь, — Курнак легонько дёрнул левый повод и его айсал перестал пытаться ткнуться носом в морду моего лога. — Да и знают там уже. И Наргар знает, мы оповестили.
— Да я не об этом. Я о книгах. У жрецов ведь есть одна, так?
— Так, — кивнул сэт. — Книга Воды, если они не врут, конечно.
— Вот именно — Воды. Так и Гларг вчера сказал. А я в ней ни Чревла не разбираюсь, пара-тройка заклинаний в арсенале… смешно даже. А ведь в этой ветви «молния» и «срезни», так что жрецы могут преподнести нам много неприятных сюрпризов.
— Их всё равно мало, — Курнак пожал плечами. — Даже если они что-то предпримут, это не нанесёт нам большого ущерба.
— «Срезни» достаточно мощное плетение. Вчера я разговаривал с Гларгом, и он мне много чего рассказал. И о книгах, и о нефилимах, и о жрецах, само собой. Да, они слабы, но совершенно неизвестная ветвь напрягает…
— Что делает? — не понял Курнак, и я поправился.
— Вызывает опасения. А почему у вас ни у кого нет хотя бы водного «щита»?
Сэт посмотрел на меня с неким непониманием.
— Кто же знал, что война… Нет, предполагали, и даже сами собирались начать… Потом уже, когда Мангр перешёл бы все границы. Он же намеревался оставить нас совсем без оружия. Выпустил указ…
— Об этом тоже знаю, — мягко перебил я. — Альгар ещё рассказывал.
— Пусть боги даруют ему вечный покой.
— Но всё же, Курнак. Неужели никому у вас так неинтересна магия? Тем более знаете, что там, на западе, всё ещё есть жрецы у которых книга Воды. Я вот подумал, может нам отправить туда дополнительно одного-двух сэтов именно для встречи с жрецами? Пусть намекнут им, что если они перейдут на нашу сторону, мы вернём жреческому сословию все привилегии, которые были у них до Тангара?
— Привилегии? Жрецам?! — неожиданно пришёл в ярость Курнак. — Да лучше бы Тангар их совсем уничтожил! Придумали байку, что они чуть ли не создали наше государство, а потом ещё и спасли от развала. Да пусть даже так! И когда это было? Тысячи вёсен назад? А в последнее время? Только и знали, что свою долю со всех тянули. Мы ведь тоже платим им, Ант. До сих пор платим. Не так, как до Тангара, десятую часть со всего, а только определённую сумму в две весны, но и то, какого нефилима? Я что им должен? Вот за что я им должен?
Окатив меня укоряющим взглядом, он вдруг дважды пришпорил айсала и галопом рванул к группе всадников, которые успели уйти рысью довольно далеко.
— Это только, чтобы…
Не договорив, я внутренне махнул рукой и невольно скривился. Уже дважды за сегодня я умудрился задеть чувства этого сэта. В первый раз утром, когда спросил о книгах. Не отберут ли их у меня в Тиглиме?
Теперь книги были со мной, в рюкзаке, притороченном к седлу.
Я взглянул на наш маленький отряд и пришпорил Асгата, тоже решив сменить аллюр с шага на рысь. Лог послушно выполнил команду, хотя в первые несколько минут всё было далеко не так. Он крутил мордой, раздражённо фыркал и делал обиженный вид. То ли застоялся, то ли отвык от меня немного.
Мои мысли снова вернулись к вчерашнему разговору с учителем. Книга Воды… Это уже какая по счёту о местонахождении которой я знаю? Надо посчитать. Сначала те, по которым точно. Хаос и Кровь у меня, тут без малейших сомнений. Воздух остался у демонов. Порядок у Странствующих… если, конечно, их согласие помочь храмовникам в походе не сыграло с ними злую шутку. Открылись ведь всё-таки, пусть и не весь клан, но иногда достаточно подвергнуть пыткам одного, чтобы узнать всё и обо всех. Тогда книга уже может быть у Повелителя. Впрочем, какая разница? В любом случае она в Ольджурии. Как и книга Огня. Не просто ж так орджуны мастерски владеют этой ветвью. Ну и Вода, находящаяся у жрецов.
Итого шесть.
Осталось три, и из них лишь об одной известно хоть что-то. Книга Тьмы, которая по предположениям демонов в Вальтии.
Интересно, где же ещё две? Земля и Свет. Свет и Земля.
Мысли вновь закрутились вокруг самого Номана и плетения «кулак» из световой ветви. Почему, чёрт подери, он называется именем бога Отума? Ведь этот мир не мир Света. Что за… Молния. А ведь у Номана, как и у греческого Зевса, или славянского Перуна, главный атрибут — молния. Может Отум — это мир Воды? А что? Определить точно размер планеты я, конечно, не могу, но зато наверняка знаю, что на ней всего один материк и несколько островов, один из которых Вальтия. Остальное «мировой океан», и судя по всему он гораздо больше нашего мирового. А почему «кулак Номана»? Так тут могли храмовники подсуетиться, дабы связать вместе Свет и бога, которому поклоняются, тем самым, мотивировав и облагородив свою священную войну против Тьмы.
Всё равно не сходится. Ведь Номан считается богом Отума у всех жителей этого мира. И у вальтийцев даже, если верить словам Альтора. Да, у них есть ещё и свои, но именно создателем Отума считается Номан. Из тушки птицы Оту…
