— Помните нашу работу на Амаре, когда распечатывали выход Зеленому Сую? Ты, Шаман, снимал с дисколета Колдуна, а я обрабатывал ракетами последние точки выхода. Вот тогда в салон моего топтера это и залетело.
Каянов разжал кулак, и все увидели на его ладони три небольших белых кольца, через которые были пропущены звенья цепей.
— Что это? — спросил Самум.
— Похоже на материал, из которого на Гемме были изготовлены ритуальные кольца жрецов.
— Точно, — подтвердил разведчик. — Я прихватил с собой залетевший кусок от кольца, что запечатывало один из сифонов. На память о том деле попросил наших умельцев изготовить медальоны. Это вам.
Положив подарок на стол, Каянов сделал шаг назад и кивнул головой, прощаясь.
Когда разведчик покинул каюту, какое-то время в ней стояла полная тишина, вызванная легкой виной от холодного приема разведчика. Нарушил молчание Колдун.
— Бумажки его направили перебирать, — язвительно передразнил ушедшего гостя инженер.
— Ты чего на человека бросаешься, — прервал его Шаман. — Не нравится он тебе и ладно, но можно вести себя вежливо. Что он должен был рассказать, что уходит на задание с племянником, и твоего совета спросить?
— К хозяевам он своим уходит, — зло выдал Колдун. — Нам там работать, а это чревато непредсказуемыми проблемами.
— Тебе же приказали в контакт с ним не вступать.
— Конечно. Эту цацу я охранять должен до тех пор, пока он в очередной раз нас гаюнам не сдаст.
— Не так уж тебе в их тюрьме и плохо было. Отдохнул даже малость после болот и копарника.
И питался ты там хорошо, и нарушение сна я что-то у тебя не заметил.
— Что бы ты ни говорил, Витя, но не доверяю я ему. И подарок его может быть с подвохом. Не нужен он мне.
— А никто брать медальон тебя и не заставляет. Человек проверку прошел. В операцию включен. О нашей заброске ему ничего не известно. Так что кончай бурчать.
— Медальончики надо бы проверить, — упорно гнул свою линию Колдун.
— Проверим, не беспокойся.
Шаман взял один из медальонов, внимательно его рассматривая. Цепочка была явно не из драгоценного металла, скорее всего титановая. Вес кольца на ладони почти не ощущался.
— Знакомый волновой спектр, но, по-моему, здесь все чисто, — проговорил нетрац и, сунув подарок в карман своего комбинезона, пошел к двери.
— Ты куда? — окликнул его Самум.
— Отнесу в лабораторию, пусть проверят, а потом загляну к биологам. Когда вернусь, не вздумайте в меня стрелять, это уже буду не я. — И он сделал округлый жест в области своего лица.
— Удачных превращений, — напутствовал психолог.
— И на девочек с новой физиономией можешь не рассчитывать, — добавил Колдун.
Получив напутствие товарищей, Шаман в скором времени перешагнул порог технической лаборатории. Представившись завлабу, он положил перед ним на стол подарок Каянова.
— Мне хотелось бы знать, что это такое? — задал нетрац свой вопрос.
Технарь не притронулся к медальону, а, смотря на диверсанта, задал свой вопрос:
— Что в этом предмете вас интересует?
— В первую очередь, не является ли этот предмет сканирующим и передающим устройством? Если он испускает или отражает волны, то какой частоты и как это излучение может повлиять на организм человека? И последнее, из какого материала изготовлено кольцо?
— Я так понимаю, что этот предмет может быть источником сбора информации, оружием, и он попал к вам с планеты, которая нами не изучена.
— Именно так.
— Если вы хотите получить предварительную информацию, — но предупреждаю, что она будет не полной, — то нам понадобится несколько минут. Полное заключение лаборатория представит в зависимости от обнаруженных факторов в течение двух недель.
— Согласен на предварительную.
— Пойдемте, — пригласил завлаб, забирая со стола медальон.
Они прошли в большой зал, полностью заставленный научной аппаратурой, среди которой сновали люди в белых халатах. Вокруг светились экраны, по которым бежали кривые линии. Эксперты открывали и закрывали дверцы шкафов и шкафчиков, нажимая кнопки и щелкая тумблерами. Гудели центрифуги. Откуда-то доносилась даже музыка, раздражающая слух.
— Сейчас посмотрим, — произнес завлаб.
Положив на небольшой предметный столик медальон, нажал одну из многочисленных кнопок, расположенных на стоящем рядом приборе. Над медальоном завис сканирующий экран.
— Это не техническое устройство, — категорически заявил эксперт. — Сейчас проверим на биологическую основу, но это чистая формальность.
Они перешли к другому прибору, где исследуемый предмет исчез в чреве цилиндра, который плотно закупорила внушительных размеров крышка, а голографический экран монитора выдал несколько строчек нулей.
— Итак, я был прав. Это простой медальон. Никаких ваших шпионских штучек. Сейчас проверим на предмет волнового излучения.
Они переходили от прибора к прибору, но результат был полностью отрицательный — медальон оставался простым медальоном.
— Нам осталось посмотреть только структурную решетку и все, — проинформировал завлаб, идя к следующему из своих электронных помощников.
— Интересно, очень интересно, — проговорил он, не отрываясь от очередного экрана. — Цепочка титановая, явно земного происхождения либо из системы с аналогичными параметрами. Сам медальон имеет довольно интересную структуру, которая, как мне кажется, способна трансформироваться при определенных условиях.
— Что это за условия и каковы могут быть последствия трансформации? — спросил Шаман.
— Капитан, я предупреждал. Мы здесь не занимается гаданием. Хотите, чтобы я ответил на этот вопрос, оставляйте предмет — и милости прошу через недельку-другую.
— Профессор, в данный момент мне будет достаточно ваших предположений.
— Видите ли, молодой человек, — потирая переносицу и растягивая слова, проговорил завлаб. — Некоторые атомные связи в этом колечке в принципе не могут существовать и должны были давно распасться, но они сохраняются. Из вышесказанного можно сделать следующий вывод. Сей предмет, попав под определенный тип излучения, будет трансформирован. Но вот в каком диапазоне будет это излучение и его характер, я определиться не могу. Чтобы сказать что-то более определенное… — Эксперт замолчал, ожидая ответа Шамана.
— Огромное вам спасибо, профессор, — поблагодарил нетрац. — Этих сведений мне вполне достаточно. Обещаю, когда вернусь, отдам вам этот медальон на полное исследование.
— Буду ждать с большим нетерпением, — ответил ученый. — Интересно. Очень интересно. Если вы забудете об обещании, я вам о нем напомню.
— Конечно, профессор. Мы еще увидимся, — пообещал Шаман, покидая лабораторию.
«Профессор не догадывается о характере этого излучения, но мне кажется, я о нем кое-что знаю», — мелькнуло в голове у нетраца, когда он шел в лабораторию к биологам.
— Мы уже час как ждем вас, капитан, — встретил его ворчливым тоном седой старикан с огромной проплешиной на темени. — Прошу не стесняться. Снимайте комбинезон и устраивайтесь поудобнее.
«Плешь мог бы и зарастить», — подумал Шаман, подходя к креслу, похожему на зубоврачебное, и стягивая с плеч комбинезон.
— Вы знаете, моя растительность на голове очень нравится жене, а вот понравитесь ли вы кому-либо
