45
Домой Наташа не торопилась, прежде нужно было осмыслить новую ситуацию и понять — что же делать теперь? В глубокой задумчивости она шла малолюдными вечерними переулками, и с каждым шагом то неимоверное облегчение, которое она испытала, узнав, что ей лично больше ничего уже не угрожает, постепенно сходило на нет.
Да, ей удалось выцарапать совсем неплохие отступные. Но по сравнению с тем, от чего она была вынуждена отказаться, эти три миллиона долларов казались жалкой подачкой. А главная беда была даже не в том, что она потеряла львиную долю своего состояния, а в том, что «упыри» украли генеральную идею всей их концессии.
Будь Наташа одна (в смысле — только вдвоем с Колей), она бы не чувствовала сейчас и тени огорчения. Три миллиона зеленых и почти стопроцентная перспектива грядущего открытия Коли — Бог ты мой! — да разве же этого мало?! Но за ее спиной стояли люди, которые, побросав все свои дела и планы, круто изменили свою жизнь, поверили и пошли за ней! Пошли, потому что Наташа дала им грандиозную цель, и вот сегодня она же эту цель и отняла. И что она может предложить им теперь?! С какими глазами скажет, что все кончено?!
Она вспоминала, каких усилий стоило уговорить СиАМовскую четверку, как мучительно делал свой выбор Леня Гуральник. Да и Петька с Максом — они тоже ради Наташиных прожектов оставили теплые места…
Ее грызла мысль, что она подставила не просто абстрактных деловых партнеров, а своих единомышленников, прекрасных людей, успевших стать настоящими, близкими друзьями. Именно на них и рассчитывала в первую очередь Наташа, когда настанет время Колиного открытия. Лучшей команды для этого было просто не придумать. А что теперь? Все концессионеры разбегутся кто куда, не станут же они сидеть и ждать у моря погоды! Эх, если б только она могла рассказать им о пророчестве «рыбки»!..
Чем больше она думала об этом, тем тягостнее становилось на душе. В конце концов она почувствовала себя чуть ли не предательницей, загубившей громадное общее дело только ради того, чтоб спасти свою шкуру.
Домой Наташа пришла совершенно расстроенной. Коля, едва взглянув на нее, сразу понял — случилось что-то неладное.
— Где ты была, Наташ? Что с тобой? Что-то случилось? — встревоженно засыпал он ее вопросами.
Она не отвечала — просто не знала, как сказать ему о том, что она сделала. Молча разделась и прошла в комнату. Коля не отходил ни на шаг, он ждал ответа, и по лицу его было видно — он сходит с ума от волнения. Наташа вдруг почувствовала огромную, опустошающую усталость. Она без сил опустилась на стул, сложила на коленях руки и оцепенело уставилась в пол.
Коля опустился на корточки перед ней и взял ее руки в свои.
— Ну что же ты молчишь, родная моя? — услышала она его мягкий, чуть подрагивающий от волнения голос. — Ты же знаешь — нас двое, а значит, мы с тобой осилим любые беды. Что бы ни случилось, какие бы испытания… Не надо отчаиваться, солнышко мое, прошу тебя… Ну, посмотри на меня…
Она подняла взгляд и увидела в его глазах море боли, океан веры и целый мир любви! И тут же ухнуло куда-то в бездну ее любящее сердечко, и взлетело вновь, и ударилось, затрепыхалось в горле! И против воли неудержимо хлынули жаркие слезы — то ли от счастья, то ли от горя — разве разберешь?!..
— Коленька, миленький… Я… Меня не будут судить… Но они отобрали у меня все!.. Все, понимаешь?… И «Цну», и патент, и завод… Все… Как же теперь, Коленька?…
— Что?! Суда не будет?! — вскричал он, изо всех сил сжимая ее руки. — Повтори!
— Да, суда не будет, я откупилась… Но за это они отобрали…
— Ура-а-а!!! — заорал он в полный голос и, схватив Наташу в охапку, закружился с нею по комнате. — Свобода!!! Ура, Наташка, живем!!!'
— Ты что, не понял? У меня же все отняли — и фирму, и завод, и… — растерялась Наташа.
— Да черт с ними! Наплевать, еще наживем! Главное — свобода, глупая! Свобода!!! — он опустил свою ношу на пол и стал покрывать радостными поцелуями ее соленые глаза, щеки, губы.
— Коля… Подожди, Коля… А как же…
— Heт, это ты подожди! — Он вдруг разом стал серьезен и даже немного смущен. — Послушай, что я тебе скажу…
— Ну?
Коля глубоко вздохнул и, пристально глядя в ее глаза, негромко произнес:
— Я хочу, чтоб ты стала моей женой.
У Наташи перехватило дыхание. Она давно ждала от него этих слов, а сейчас, когда, наконец, услыхала — растерялась.
— Что же ты молчишь, Натуся? — почти прошептал он. — Ты… ты согласна?…
«Ты слышишь, бабуленька?» — на секунду зажмурившись, со счастливой улыбкой подумала она и бросилась ему на шею.
— Согласна! Ну конечно согласна, мучитель ты мой! — горячечным шепотом выдохнула ему в самое ухо Наташа и, чуть отстранившись, заглянула ему в лицо. — Почему же ты столько тянул с этим, а?
— Ну-у-у… — протянул смущенно Коля и пожал плечами. — Раньше ты была миллионершей и моей начальницей… Глупо, конечно, но… мне было как-то неловко, ты могла подумать, что я…
— …Дурачок! — Она, радостно засмеявшись, закончила его фразу. — Я так думала раньше, так же думаю и сейчас! Ты просто дурачок, Колька! — Наташа взлохматила его шевелюру и звонко чмокнула его в губы.
— Да! — лукаво прищурилась она. — Я, кажется, забыла тебе сказать, что мне все-таки удалось кое- что выторговать себе на приданое!
— У кого? Что за приданое? О чем ты? — не понял Коля.
— О фирме. Это же не кошелек, правда? Ее нельзя просто вот так взять и отобрать — нужно официально оформить куплю-продажу… Должны же они были хоть что-то заплатить мне за это! Конечно, то, что я смогла выцарапать у этих бандюг за свою «Цну», — жалкие крохи, но все-таки…
— И сколько же они тебе заплатили? — улыбнулся Коля.
— Надеюсь, на первое время нам должно хватить, — не удержалась от кокетства Наташа. — Три миллиона долларов.
— О, Господи!.. — ахнул Коля.
— Но имей в виду, дорогой мой, — с озорной улыбкой погрозила ему пальцем Наташа, — слово — не воробей! И даже если тебе не по душе мое приданое — жениться теперь все равно придется!
46
Следующий день Наташа начала с того, что обзвонила всех концессионеров. Каждому из них она сообщила лишь о том, что уголовные дела против нее закрыты, но в связи с этим все работы на СиАМе будут прекращены. В подробности она не вдавалась, впрочем, всем все было понятно и так — Наташе пришлось откупиться. А еще все они получили приглашения собраться вечером на квартире Ярославцевых, чтобы вместе обсудить сложившуюся ситуацию и решить, что делать дальше.
Последующие ее хлопоты были связаны со вчерашней продажей компании. Надо было открыть новый счет, сообщить его упырям и убедиться, что деньги ей действительно переведены. Она не поленилась лично навестить и Ханевского, и Бориса Борисовича. Не потому, что успела соскучиться по ним, — просто перед вечерним сбором она должна была быть абсолютно уверена, что деньги у нее есть.
Получив от обоих копии платежек, Наташа несколько успокоилась: до самого последнего момента ее
