дьяволом, — Мишик сделал паузу из-за вновь накатившей боли. Когда ему стало чуть лучше, полудракон продолжил. — Он и его спутник вошли в необычную дверь. Вероятно, портал, ведущий к этому месту. Ещё кто-нибудь попал сюда передо мной?
— Зачем ты ищешь того дьявола? — спросил Засиан, позволяя заимствованному голосу набрать мощь. — Чем он так интересен для тебя?
— Мой дядя приказал мне его убить. Там, откуда я прибыл, его армия вторглась на территорию моего клана. Если я убью его и вернусь с доказательствами своего успеха, то стану героем среди своих собратьев.
Засиан на мгновение задумался.
— Хорошо, — сказал он. — Я позволяю тебе служить мне. Наши цели не столь различны, как это может показаться.
«Знаешь ифрита, говорившего, что враг моего врага — мой друг?» — задался вопросом жрец, но вслух этого не сказал.
Менц размышлял, как эффективней всего излечить валяющееся перед ним существо. После сражения у дворца султана, а затем боя с ангелом и его приятелем сразу после прибытия на этот план, он исчерпал большую часть своей силы. Сбежав от дэва, он истратил остаток сил на собственные раны и теперь ничего не мог сделать для нового слуги.
Кроме того, жрец не хотел пользоваться своими силами. Полудракон мог что-то заподозрить, начни штормовой дракон использовать божественную магию. У Засиана была другая идея.
— Ты выдержишь путешествие? — спросил он у Мишика.
Полухобгоблин кивнул.
— Тогда я доставлю тебя к месту, где ты сможешь окунуться в энергию самих богов. Воды, о которых я знаю, очистят тебя от любых инфекций и ядов, залечат раны и наделят силой, чтобы ты служил мне, как полагается истинному слуге. Взамен я надеюсь, что ты будешь придерживаться условий той сделки, которую мы заключаем здесь сейчас. Если обманешь, я найду тебя и уничтожу.
Мишик снова кивнул.
— Я клянусь.
Без дальнейших раздумий Засиан поднял полудракона с земли. Жрец забил крыльями, поднимаясь вверх с потоками воющего ветра. Он нёс их обоих к сердцу дома Триад.
— Мы не можем оставаться здесь дальше! — крикнул Торан, но Алиисза не могла разобрать его слов. Ледяной, пронизывающий ветер сносил его голос и немилосердно хлестал четверых спутников. Обжигающе-холодный мокрый снег залеплял глаза, пока они пробивались сквозь серые облака, вынуждая алю постоянно щуриться. Алю не справилась с одним из особенно сильных порывав и закружилась в воздухе, едва не потеряв из виду компаньонов.
«Это невозможно, — думала Алиисза, изо всех сил пытаясь выровнять полёт. — Мы уже давно должны были миновать шторм».
Неподалёку, Каанир тоже боролся с ветром. Завывающие вихри обрушивались на него всей своей мощью, кидая из стороны в сторону, словно жухлый лист. Его плащ перекрутился, временами обматываясь вокруг головы. Камбион сдёргивал его и отбрасывал в сторону, не обращая внимания на острые льдинки, впивавшиеся в лицо.
При этом Вок ни на минуту не переставал хмуриться.
«Это — его ошибка», — думала Алиисза, яростно махая крыльями, чтобы преодолеть расстояние между собой и Тораном. Необходимо было держаться достаточно близко, чтобы не потерять дэва из вида, но и достаточно далеко, чтобы не столкнуться с ним из-за шторма. — «Он был таким тупицей в последнее время».
Камбион долго кричал и возмущался, после того, как Торан сообщил шокировавшую новость. Алиисза, будучи столь же ошеломлённой, едва заметила тогда его реакцию.
«Двенадцать лет? — думала она. — Как такое возможно?»
Но Торан не лгал, и Каанир понял, что, не смотря на всю свою осторожность, был обманут ангелом. Он схватил Пылающую кровь, но, даже кипя от гнева, не смог ни на кого напасть. Волшебное принуждение, созданное Тораном, не позволяло Воку причинить вред дэву или его союзникам. Алиисза лишь потом поняла, что решение помочь в поисках жреца защитило её от нападения Каанира.
«А ведь он пытался напасть», — понимала она. В тот момент алю видела ненависть, пылавшую в глазах камбиона, видела, как напряглись мускулы на его шее от безумного желания убить её на месте. По каким-то причинам, реальным или мнимым, Вок считал полудемоницу виновной в своём затруднительном положении.
«Он сам попал в ловушку Торана. Я не имею к этому никакого отношения. Хотя, может это и не совсем правда», — подумала Алиисза с неким неприятным ощущением.
Алю удивило, что она может испытывать столь глупое чувство как вина. В прошлом она всегда возлагала ответственность за подобные неудобства на слабость своей человеческой половины, и потому быстро прятала их поглубже. Но в данный момент Алиисза не хотела отказываться от своих эмоций. Возможно, время, проведённое с Тораном, изменила её больше, чем ей бы того хотелось.
«Неважно, — сказала себе полудемоница. — Просто поддерживай высоту!»
Торан сказал что-то, указывая вниз, но алю не могла разобрать его слов. Тем не менее, она кивнула и попыталась направиться туда, куда указывал дэв, что при штормовом ветре было весьма затруднительно.
Возле дэва Алиисза сумела разглядеть силуэт Кэла. Её сын тоже из всех сил боролся с ветром, чтобы лететь туда, куда указывал ангел. Его несли выросшие из ботинок крылья. И хотя на взгляд алю они и не могли быть достаточно надёжными, чтобы нести полудроу, крылья неплохо справлялись со своей задачей. Кэл выглядел непринуждённо, как будто обучался подобному способу полётов всю жизнь.
«Вполне возможно, — подумала Алиисза, вспоминая недавние слова ангела. — Он ещё дюжину лет провёл рядом с Тораном».
При этой мысли алю почувствовала грусть и зависть. Мысль о том, что она пробыла в желудке штормового дракона более десяти лет, никак не укладывалась у неё в голове. Для неё и Каанира прошло не более мгновения.
«Я и так потеряла его детство, — загрустила Алиисза, — а теперь ещё и это».
Всё это время Кэл рос под опекой Торана, участь у с ангела мудрости богов, живущих в доме Триад. У Торана было достаточно времени, чтобы превратить полудроу в чистое и совершенное существо.
«И теперь он — преданный Торму солдат, — думала алю, чувствуя, как на неё вновь нахлынули печаль и негодование. — Слуга божества, как баран, следующий туда, куда скажет Торан. И я упустила шанс показать ему всю правду».
Алиисза клялась, что изменит это. Она разрушит всё, что сделал Торан. Хотя алю и не знала как, однако, она не сдаться без борьбы. В конце концов, Кэл — её сын, а не ангела.
Порыв ветра снова тряхнул полудемоницу, отвлекая её от размышлений. Торан и Кэл улетели далеко вперёд, а они с Кааниром отставали. Она потеряла много времени, наблюдая, как камбион борется со своим плащом. Ангел и воин исчезли в тумане ближайшего облака. Опасаясь, что может потерять их, Алиисза резко нырнула вниз, стремясь нагнать спутников. Она сложила крылья и подобно стреле понеслась вниз. Алю старалась не обращать внимания на жалившие лицо льдинки и, прищурив глаза, выискивала хоть какой-то признак Торана и Кэла.
Она оказалась в облаке, вообще потеряв возможность что-то видеть. Дезориентация длилась всего мгновение, спустя которое Алиисза оказалась по другую сторону облака. Под ней раскинулся огромный мир с парящими в небе островами. Алю нашла взглядом и Торана и Кэла. Они не успели улететь так далеко, как она боялась. Оба направлялись к особенно крупному скалистому острову, который представлял собой несколько горных цепей с небольшой окружённой величественными пиками долиной.
Остров порос лесом, и, подлетев ближе, алю увидела, что многие деревья столь же велики и стары, как самые древние деревья, виденные ею в лесах Торила. Но даже их жуткий ураган сгибал, словно тростинки. Ещё Алиисза заметила, что снег, дождь и хрусталики льда постепенно покрывают острова белым саваном.
