Торан направился к небольшой лужайке. Он приземлился в самом её центре, но тотчас же пошёл к деревьям, ища укрытие под их кронами. Алиисза спускалась к нему, борясь с порывами ветра. Вскоре она почувствовала под ногами твёрдую опору, и поспешила за ангелом. Каанир и Кэл шли следом.
Оказавшись под защитой леса, Торан отыскал камень, похожий на огромный кулак, и спрятался от ветра за этой скалой, Алиисза и Кэл присоединились к нему. Каанир стоял на некотором отдалении от камня, не обращая внимания на летящий в лицо град.
— Мы немного побудем здесь, — произнёс ангел, тяжело дыша, — прежде, чем двинуться дальше.
Алиисза благодарно кивнула, стараясь отдышаться.
— Что это? — спросила она через некоторое время, жестом указывая на то, что творилось вокруг. — Что происходит?
Торан поморщился.
— Беспорядок. Катастрофа. Бедствие, — произнёс он.
— Говори проще, дэв, — резко сказал Каанир. — Что всё это значит?
— Он имеет в виду, — произнёс Кэл, опередив Торана, — что так выглядит ссора богов.
Ангел кивнул.
— Да. У Тира и Хелма разногласия. Они оба весьма сердиты и их гнев, выплёскиваясь, отражается на всём плане.
— Но что их так поссорило? — спросила Алиисза, видя разрушительные проявления «разногласий». — Микус намекнул, что все не ладно, но чтобы так! — Она снова указала жестом на творящийся хаос. Создавалось впечатление, что боги стремятся разрушить миры друг друга.
— Мысли богов труды для понимания смертными, — ответил Торан. — Может, солнечные, непосредственно общающиеся с ними знают больше, но даже они многого не понимают. Мы знаем только, что это как-то связано с уходом Илматера и попытками Тира заменить его в доме Триад.
Каанир фыркнул.
— Пустая трата времени, — произнёс он, закатив глаза, — рушить всё из-за потери этого замученного идиота. Самого слабого и жалкого…
Речь камбиона прервал Кэл, обнаживший меч и направивший его в сторону полудемона.
— Не смей столь непочтительно говорить о Плачущем боге.
Вок потянулся за своим мечом, но Торан издал глубокий гортанный звук, похожий на рычание, заставивший всех застыть на месте.
— Довольно! — крикнул он. — Я не намерен терпеть ваши постоянные проявления бравады. Кэл, наша сделка с полудемоном не лишает его права выражать собственное мнение. Если он, в отличие от тебя, не считает себя обязанным почитать Илматера, то пусть будет так. Это его право. Так что оставь его в покое.
Кэл нахмурился и открыл было рот, словно собираясь спорить, но, видимо, передумал. Он быстро кивнул, убрал меч в ножны и скрестил руки на груди.
— А ты, — сказал ангел, обращаясь к Кааниру, — ты не сможешь так легко отвертеться от своих обязательств перед нами. Заклятие, наложенное на тебя, падёт только тогда, когда один из нас нападёт на тебя. Но чтобы это случилось, потребуется нечто большее, чем насмешки и оскорбления. Тебе лучше расходовать энергию на помощь нам, нежели на попытки обмана. На нас твои уловки не подействуют.
Каанир около минуты сердито смотрел на Торана, а затем расплылся в широкой улыбке. Насколько Алиисза могла судить, полудемон улыбался впервые за долгое время.
— Что ж, теперь, когда я знаю, как тебе не нравятся мои замечания, можешь быть уверен, что их будет куда больше. Я никогда не буду твоим лакеем, дэв
Несколько мгновений Торан пристально смотрел на Каанира. Его лицо было абсолютно спокойным, не считая подёргивавшегося уголка губ. Затем он пожал плечами.
— Это ничего не меняет.
— Так почему Илматер ушёл? — спросила Алиисза. — И кого выбрал Тир?
— Тимору, — ответил Кэл, переводя взгляд с Каанира на бушующую вокруг бурю. Алиисза не смогла понять, звучало ли в голосе полудроу неодобрение.
Торан кивнул.
— Да, Тимору, — сказал он. — Илматер отправился в объятия Сьюн и теперь живёт с ней в Светлых Водах. Многие считают, что Тир испытывает схожие чувства к Тиморе, и именно по этим причинам просил её прийти.
Каанир снова фыркнул.
— Так всё это из-за обмена любовниками. Едва ли достойная причина для такого шторма, — сказал он.
— Многие, включая Хелма, считают, что Сиаморф стала бы лучшим вариантом, — ответил Торан. — Наблюдатель понимает, что за чувства стали причиной выбора. Так или иначе, он считает своим долгом оспорить решение Тира.
Алиисза вздохнула.
— И теперь их последователи спорят, выясняя, чей бог прав.
Торан кивнул.
— Иногда боги идут и таким путём, — сказал он. — Как бы то ни было, наша жизнь не слишком отличается от вашей. Определённый элемент хаотичности есть во всём. Мы просто выбираем разные пути для решения наших проблем.
Каанир усмехнулся.
— Да, обрушить смертоносный шторм на весь план, бесспорно, куда более благородный и праведный способ решения споров, — сказал он. — Вам следует гордиться.
Алиисза заметила, что лицо Торана исказилось от гнева, но дэв не ответил.
— Скажи мне, — спросил Каанир, — ты ждёшь победы? Тебе станет лучше, когда Хелм и его последователи потерпят поражение и поймут, что ваша позиция правильнее? Или, возможно, ты беспокоишься, что окажешься среди проигравших? Думаю, ты боишься, что станешь одним из тех, кого будут презирать и высмеивать.
Выражение лица Торана сделалось мрачным.
— Да, я вижу, — продолжал Каанир, — намёк на некое отсутствие здравомыслия. В глубине души ты будешь весьма удовлетворён или бесповоротно опозорен. И не важно, как всё в итоге обернётся, ты всегда будешь чувствовать, что тебе недостаёт совершенства. Что нет больше белого ореола, окружающего тебя, ангел. В воздухе больше не чувствуется самодовольства от того, что ты совершенен. Я изменил своё мнение, — он махнул рукой, указывая на окружающую обстановку. — Я хочу остаться и увидеть тебя, когда всё закончится.
Кэл повернулся и встал между своим наставником и Воком.
— Его слова не имеют смысла, — сказал полудроу. — Игнорируй его ложь.
В отличие недавних моментов, когда Кэл хотел проучить камбиона за непочтительность, сейчас полудроу был стоек и демонстративно не обращал на камбиона внимания.
Он понял, что Каанир попросту пытается их спровоцировать, догадалась Алиисза. Он начинает осознавать, сколь ловко Вок умеет манипулировать чувствами. Алю всегда считала это одним из самых привлекательных качеств любовника, но теперь она чувствовала гордость за сына. Может, он не столь наивный идеалист и глупец, как ей казалось.
— У нас есть другие проблемы, — сказал Кэл, отвлекая внимание Торана от насмешек Вока. — Скоро наступит ночь, и мы не сможем добраться до Суда сквозь такую бурю. Лучше отыскать или построить убежище понадёжней.
— Нет, — ответил Торан. — Мы здесь не останемся.
— Но шторм всё усиливается, — спорил полудроу. — Мы не сможем добраться до Суда, пока погода не улучшится.
— На той стороне долины есть деревня, — ответил Торан, указывая на скалу в центре острова. — Мы можем добраться до неё пешком. Там и переждём бурю.
Кэл согласно кивнул, и все четверо отправились вслед за ангелом. Полудроу шёл последним. Алиисза
