показывая, как это было. — И он со свистом летит прочь.
— Кажется, мне нужна еще одна бутылка воды.
— Очень жаль, Паркс, но остальное они проделали внутри.
— Все удовольствие отравили, — пробормотала Мак.
— Оставив пищу моему… ну, очень пылкому воображению. В общем, я хочу поблагодарить нашу милую Эммелин за прекрасный вид с моего балконного диванчика. Сестра, встань и поклонись благодарной публике.
И Эмма поклонилась под бурные аплодисменты.
— А теперь я оставляю вас и Любопытную Томасину вашим непристойным мыслям и удаляюсь работать, — сказала она и ушла.
— Спиной к парадной двери, — прошептала Паркер. — Хоть и не хочется признаваться, что я пала так низко, но я умираю от зависти.
— Если бы я пала так низко, то позавидовала бы ее прижиманию к чему угодно. Но я спокойна, потому что объявила себе мораторий на секс, — с важным видом сообщила Лорел.
— Мораторий на секс? — Мак изумленно уставилась на подругу.
— Ты не ослышалась. И раз уж у меня мораторий на секс, я могу распространить его на свидания, потому что в последние месяцы свидания меня дико раздражают. — Лорел передернула плечами. — С чего бы это?
— Из-за отсутствия секса? — предположила Мак.
Лорел прищурилась и сердито ткнула пальцем в сторону Мак.
— Ты так говоришь потому, что тебя трахают регулярно.
— Ну да, — согласилась Мак. — Меня трахают регулярно.
— Бестактно хвастаться перед нами регулярным сексом, ведь у нас ничего подобного нет, — упрекнула Паркер.
— Но меня трахают с любовью, — привела Мак очень веский довод, и Лорел не смогла удержаться от смеха.
— А теперь меня от тебя тошнит.
— И не только от меня, во всяком случае, наполовину. Паркс, Эмма сказала, что ты была права. Она влюблена в Джека.
— Естественно, она влюблена в Джека, — подхватила Лорел. — Иначе она бы с ним не спала.
— Хм, Ясноглазка, не хочется лишать тебя иллюзий, но Эмма занималась сексом и с мужчинами, которых не любила. И, — добавила Мак, — она же тактично отказывалась от секса с большим числом мужчин, чем мы все трое, вместе взятые.
— Так я к этому и веду. Что, к примеру, происходит, когда мы, четыре знойные красотки, являемся в клуб? Естественно, без кавалеров мы не остаемся. Но Эмма? Они роятся вокруг нее, как пчелы.
— Я не понимаю…
— Я понимаю. — Паркер кивнула. — Она не станет спать с парнем только потому, что он привлекательный. Она может выбирать, и выбирает тщательно. Она разборчивая, а не распутная. Если бы это была просто похоть, она нашла бы удовлетворение с кем угодно, потому что связываться с Джеком и сложно, и рискованно.
— Вот почему она так долго ждала, прежде чем броситься в омут, — сказала Мак. — Я не понимаю… Ой, понимаю, — поправила она себя. — Черт побери, это отвратительно, Паркс, ты не даешь мне ни шанса найти истину раньше тебя.
— Интересно, что она будет делать теперь, когда поняла то, о чем я ей давно говорила.
— Ей снился ее танец в саду, — сказала Мак. — С Джеком.
— Да, это серьезно, — согласилась Лорел. — Она не просто влюблена, она любит.
— Она все понимает и просто наслаждается моментом.
Все замолчали.
— Я думаю, — после долгой паузы осторожно сказала Паркер, — что любовь не может быть неправильной. И неважно, на мгновение она или на всю жизнь.
— Мы знаем, что Эмма всегда хотела на всю жизнь, — уточнила Мак.
— Но невозможно получить вечность, не воспользовавшись мгновеньем.
— А если ничего не получится? — Лорел обвела взглядом подруг. — У нее есть мы, и мы будем рядом.
Наложив на лицо очищающую и увлажняющую маску, Эмма села за письменный стол разбираться с документами. Интересно, сколько на свете счастливых женщин, которые могут ухаживать за собой и одновременно выписывать счета? Босиком, под тихое мурлыканье Норы Джоунз?
И сколько счастливиц прошлой ночью занимались безумным сексом дважды — с потрясающим мужчиной?
Держу пари, немного. Очень немного.
Пока маска творила свои чудеса, Эмма составила заказ на флористическую губку, ленты, проволоку, разноцветные бусины, просмотрела объявления о распродажах и специальных скидках и добавила в заказ водостойкий прозрачный клей, листовой пенопласт и три дюжины прозрачных портбукетниц.
Этого хватит на какое-то время, подумала она, размещая заказ на сайте, затем зашла на сайт оптового поставщика свечей посмотреть его предложения.
— Тук, тук! Эммелин! Ты дома?
— Мама? Я здесь. — Эмма сохранила на сайте свой заказ, выскочила из-за стола и встретила маму, уже поднимающуюся по лестнице. — Привет!
— Привет, детка. Ты такая розовая.
— Я… Ой, совсем забыла. — Эмма похлопала пальцами по щеке. — Это смывается. Я увлеклась свечами. — Она зашла в ванную комнату, чтобы смыть маску. — Улизнула с работы?
— Я честно отработала все утро и теперь свободна, как птица, вот и заглянула к дочери по дороге домой. — Лючия взяла в руки баночку с маской. — Хорошая?
— Ты мне и скажешь. Я ее впервые попробовала.
Эмма сполоснула лицо прохладной водой и высушила, аккуратно прикладывая полотенце.
Лючия, поджав губы, прилежно изучила лицо дочери.
— Ты слишком красива. Трудно сказать, это благодаря моим счастливым генам или содержимому банки.
Эмма улыбнулась и, приблизив лицо к зеркалу, потрогала щеки и подбородок.
— Но ощущения приятные. Это плюс.
Она протерла лицо тоником, затем последовал увлажнитель.
— Ты сияешь, — заметила Лючия. — Но, насколько я слышала, и это не от содержимого банки.
— Счастливые гены?
— Ну, что-то счастливое точно. Утром в магазин заходила твоя кузина Дана. Ее близкая подруга Ливи… ты, кажется, знаешь Ливи?
— Да, немного.
— Ливи на днях ужинала со своим новым бойфрендом. И как ты думаешь, кого она заметила в укромном уголке за итальянской едой, бутылкой вина и интимным разговором с красавчиком- архитектором?
Эмма невинно похлопала ресницами.
— Я должна угадать? Сколько попыток? — Лючия приподняла и опустила брови. — Мам, пойдем на кухню, я тебя угощу. Кофе или что-нибудь холодненькое?
— Холодненькое.
— Мы с Джеком ходили на вернисаж. Ужасный вернисаж, хотя история неплохая.
— К этому мы еще вернемся. Расскажи об ужине.
— После вернисажа мы пили вино и наслаждались итальянской едой. — Эмма достала бокалы, насыпала в них лед, нарезала лимон.
— Детка, ты пытаешься увильнуть.
