— Да?
— Мы случайно столкнулись в городе. А тебе не нужна фотография или эскиз?
— Я часто использую то или другое, но этот… вот здесь. — Эмма постучала себя пальцем по виску. — Белые кустовые розы, бледная калина для акцента. Легкий каскад станет милым и романтичным, когда распустятся бутоны.
Джек смотрел, как она связывает, скручивает, отрезает лишнее.
— Кажется, ты сказала, что это букет невесты.
— Да.
— А зачем тогда ваза?
— Я пропитала оазис, закрепила его в держателе. Видишь? — Она наклонила к нему вазу. — Ваза поможет мне создать правильную форму, каскад.
— А что ты делаешь, когда здесь работают твои помощницы?
— Хм?
— Вы сидите рядком и работаете, как на конвейере?
— Нет. Мы действительно сидим рядом, но каждая делает отдельную композицию по моему дизайну. Не то чтобы я сделала основу, а потом передала полуфабрикат, например Динь, — Эмма снова погрузилась в упоительную тишину, прерываемую раскатами грома и дробью дождя.
— Тебе необходим угловой стол. — Джек снова обвел взглядом мастерскую, инструменты, подставки, контейнеры. — Может, даже лучше U-образный. С корзинами, контейнерами и выдвижными ящиками. Когда я все здесь проектировал, ты работала в основном одна, а теперь эта мастерская недотягивает до твоего уровня. Тебе необходимо место для компостного контейнера на колесиках и еще для одного контейнера для неразлагающихся отходов. Клиенты заглядывают сюда, когда кто-то из вас работает?
Эмма сунула в рот пострадавший от острого шипа большой палец.
— Конечно. Иногда.
— Хорошо.
Джек встал и вышел, оставив Эмму в недоумении.
Он вернулся, опять промокший, с блокнотом, который, видимо, взял в машине.
— Работай, не обращай на меня внимания. Я просто хочу внести некоторые изменения в проект. Придется передвинуть ту стену.
— Передвинуть? — Эмма почти забыла о букете. — Стену?
— Вытянуть, раскрыть рабочее и демонстрационное пространства. Они станут более эффектными и удобными. Для одного работника слишком просторно, но… Извини. — Джек оторвался от рисунка. — Мысли вслух. Это раздражает.
— Нет, все прекрасно. — И немного странно работать вместе в этот грозовой вечер, подумала она.
Некоторое время они трудились в молчании, хотя Эмма обнаружила, что Джек из тех, кто бормочет, держа в руке карандаш. Она не возражала и только удивлялась, что еще не все о нем знает.
Закончив букет, Эмма повертела его, рассмотрела со всех сторон. И заметила, что Джек следит за ней.
— Букет станет пышнее и нежнее, когда розы раскроются.
— Ты быстро работаешь.
— Эта модель не очень трудоемкая. — Эмма встала, подошла к зеркалу в полный рост. — У невесты очень затейливое платье со множеством украшений, поэтому нужен букет попроще. Никаких лент, никаких бантов, лишь легкий намек на каскад. Держать вот так, на уровне талии, обеими руками…
Их взгляды встретились в зеркале, и она заметила в его глазах легкое беспокойство.
— Не переживай, Джек. Я не репетирую.
— Что?
— Я должна отнести букет в холодильник.
Когда она убирала букет в холодильник, Джек уже стоял в дверях.
— Я подумал, что белое хорошо смотрится на тебе… идет тебе? Не знаю, как сформулировать. Но тебе все идет. И ты никогда не носишь цветы. Наверное, для тебя это слишком банально. Так что, может, я ошибся.
Эмма замерла в недоумении.
— Ошибся?
— Да. Я на минутку.
Она только покачала головой, когда Джек снова исчез. Закрыла холодильник. Надо прибрать рабочее место, сделать заметки на завтра.
— Я всегда примеряю букеты, — сказала она, услышав, что он вернулся. — Необходимо удостовериться, что их удобно держать, что я не ошиблась в форме, цвете, текстурах.
— Разумеется. Я понял. Я тоже иногда берусь за молоток, чтобы прочувствовать здание. Я понял, Эмма.
— Хорошо. Я просто хотела… — Она обернулась и осеклась, увидев длинную плоскую коробочку в его руке.
— У меня была деловая встреча в городе, и я его увидел. В витрине. Он просто кричал: «Эй, Джек. Я хочу к Эмме». И я подумал: да, наверное. Поэтому…
— Ты привез мне подарок, — сказала она, когда он вручил ей футляр.
— Ты говорила, что любишь, когда тебе дарят цветы.
Эмма открыла футляр.
— О, Джек.
На бархате сверкал браслет, усыпанный разноцветными розочками из драгоценных камней.
— И теперь ты можешь их носить.
Изумление и восторг вспыхнули в ее глазах.
— Да. Он прекрасен. Просто прекрасен. — Эмма вынула браслет, накинула на свое запястье. — Я ослеплена.
— Я тоже. Ювелир показал мне… застежка скользит вот сюда, и ее не видно.
— Спасибо. Это… Ой, посмотри на мои руки.
Джек взял ее руки, перепачканные, исцарапанные, и поднес к своим губам.
— Я смотрю. И не могу оторваться.
— Я рассердилась на тебя, и ты принес мне цветы. Придется чаще на тебя сердиться. — Эмма со вздохом закрыла глаза и прошептала: — Дождь прекратился. Я должна прибраться и помочь на вечерней репетиции. А потом мы могли бы выпить и перекусить на патио. Если ты хочешь остаться.
— Я хочу остаться. — Его вдруг ставший напряженным взгляд блуждал по ее лицу. — Эмма, думаю, я мало говорил тебе, как ты важна мне.
— Я знаю. — Она приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала его. — Я знаю.
Позже, когда Эмма ушла в главный дом, Джек перебрал ее продуктовые запасы и решил, что просто должен что-нибудь быстренько сварганить. Он вовсе не беспомощен на кухне. И вовсе не ждет, что Эмма будет для него готовить всегда, когда они остаются у нее.
Что все чаще и происходит, понял он.
Можно не просто что-то сварганить, а приготовить вкусный ужин, недаром он когда-то встречался с помощницей шеф-повара. Немного чеснока и оливкового масла, приправы, нарезанные помидоры, и получатся отличные спагетти. Ничего страшного.
Он уже готовил ей завтрак, не так ли?
Однажды.
Почему он вдруг почувствовал, что использует ее, принимает ее как само собой разумеющееся? Он знал почему. Он точно знал почему.
Выражение ее лица, когда их взгляды встретились в зеркале, та промелькнувшая обида, почти мгновенно стертая раздражением.
Я должен практиковаться.
Он подумал о цветах, о браслете. Однако интуиция не так уж сильно подвела Эмму. На каком-то
