детишки, у которых и так все складывается неплохо — хорошенькие, неглупые, бойкие, уверенные в себе, в большинстве случаев любимые и даже избалованные дома. А между тем внимание и тепло гораздо больше нужно тем, кто с первого взгляда несимпатичен, зажат, застенчив, не отличается большими, сразу бросающимися в глаза способностями. Именно такие дети, которые часто бывают
Все это Галочка отлично знала в теории, но на практике быстро поняла, как трудно бывает воплотить теорию в жизнь. Педагог ведь живой человек, не робот, не автомат, и когда он общается с детьми, в его душе без всякого осознанного желания возникает симпатия к одним и неприязнь к другим. Разумеется, Галина Михайловна изо всех сил скрывала, как к кому относится, старалась никого не выделять и никого не обижать... Но в глубине души все равно отлично знала, что относится к детям в классе по-разному. Например, ну что ни делай с собой — не нравится ей Костя Панов! И умный мальчишка, способный — один из самых сообразительных в классе, но есть в нем что-то неприятное, мелочное, подленькое... Уже сейчас проглядывает в нем отвратительная способность делать гадости за спиной ближнего. Дай бог, конечно, чтобы с годами это прошло. Но почему-то не верилось Галочке... А вот друг Кости Андрюша ей нравился, очень. Она сразу сумела разглядеть в нем незаурядную личность, способности и прочила Андрею большое будущее. В этом мальчике уже проступал мужчина, какому в голову не придет обидеть того, кто слабее, или не помочь тому, кто нуждается в помощи — он так устроен, он просто не может иначе. И пусть она старалась никак не выделять Андрея, она все равно относилась к нему очень тепло. Он это чувствовал и откликался душой. Особенно они сблизились после развода его родителей. Мама была так потрясена уходом мужа, что сорвала свою злость на сыне, и Гале пришлось пойти к ним домой, долго утешать ее и объяснять женщине старше себя на добрых пятнадцать лет, какие ошибки она допускает в воспитании сына и к чему это может привести.
С тех пор и началась дружба между учеником и учительницей, продолжавшаяся, как считала Галина Михайловна, и по сей день. Даже подростком приходил он к ней с каждой своей заботой и рассказывал о том, что творится в его душе. Сначала речь шла о двойках и драках, потом о влюбленности в девочку Катю из художественной школы, затем о нелегком выборе между школой и техникумом, о плюсах и минусах будущей специальности... Когда Андрей ушел из школы и поступил в техникум, общение не прервалось. Минимум раз в месяц, ну, может быть, в два, Андрюша звонил или приезжал, поздравлял с праздниками, и они опять и опять говорили и говорили... А потом Галина вернулась к себе на Урал.
Так уж вышло, что семья Гали и Саши не выдержала испытания временем. Чем дальше, тем больше супруги отдалялись и отчуждались друг от друга и все отчетливей понимали, как мало у них общего. Галя страстно увлеклась своей работой, готова была говорить о ней часами, вечерами проверяла тетради, готовилась к урокам или разговаривала по телефону с родителями детей, а в выходные дни часто вела учеников куда-нибудь на экскурсию или придумывала для них еще что-то интересное. Саше хотелось, чтоб жена была дома, занималась хозяйством и каждый день встречала его с горячим ужином, а слушать ее разглагольствования о Косте, Андрюше, Наташе или Машеньке ему было совершенно неинтересно. И супруги стали терять друг к другу и интерес, и симпатию. Место любви постепенно заняли разочарование и раздражение. Краеугольным камнем стал вопрос о детях. Завести ребенка Никишиным так и не удалось, и Саша не придумал ничего умнее, чем обвинить в этом жену, Галя очень обижалась, переживала и много плакала.
Так дело дошло до развода, и Галина больше обрадовалась, чем огорчилась. Ни московская квартира, ни сама Москва, в которой она так и не сумела почувствовать себя дома, были ей не нужны. Она с радостью вернулась в родной городок, где не только устроилась на работу в школу, но и сумела выйти замуж и даже — о счастье! — родить ребенка, дочку Леночку. Материально ей жилось, конечно, гораздо труднее, чем в столице, но Галя чувствовала себя счастливой. Ее бывшие ученики и прежде всего Андрей продолжали писать ей письма и поздравительные открытки. А когда Леночке исполнилось три года, Галину отправили в Москву на курсы повышения квалификации, и ее воспитанники решили отметить приезд любимой учительницы торжественной встречей. С тех пор Галя почти каждое лето приезжала на неделю в столицу, одна или с Леночкой, и каждый раз встречалась со «своими ребятами» — первым выпущенным ею в жизнь классом. Организатором встреч всегда был Андрюша Шелаев. Первая учительница не ошиблась в пророчествах — он действительно быстро пошел в гору, начал свой бизнес и достиг больших успехов, но и, выбившись в богатые люди, в душе все равно оставался хорошим, добрым человеком. Сколько он помогал ей, сколько денег тратил на ремонт и мебель для ее класса!.. И телефон мобильный ей подарил, и встречал ее на вокзале в каждый приезд, и ресторан для встреч снимал на свои деньги... Ей очень неловко было принимать такие подарки, но Андрей умел каждый раз убедить ее, что для него это сущие пустяки.
Но одно лето, накануне кризиса, Галина пропустила и не смогла приехать в Москву — заболела свекровь, нужно было за ней ухаживать. И в этом году, запланировав поездку на август, уже в июле она начала звонить Андрею, да только связаться с ним не смогла. Сколько ни набирала номер, в трубке каждый раз звучал механический голос, сообщавший, что данного номера не существует. «Наверное, Андрейка сменил номер и забыл предупредить меня...» — решила она. Позвонила другим ребятам, но телефона Андрея никто не знал. Должен был знать Костя — но звонить ему ей не хотелось. Так что впервые за много лет на московском вокзале в день приезда ее никто не встречал.
Конечно, в том, что она поехала к старой подруге, у которой всегда останавливалась в столице, на общественном транспорте, а не на шикарной иномарке, не было ничего страшного. Но то, что Андрей не только не организовал, как всегда, встречу выпускников, но даже на нее не пришел, ее насторожило. Никто из ребят ничего о нем не знал, а Кости, как на грех, на встрече не было. И ей ничего не оставалось, как раздобыть его телефон и позвонить.
— Ну, теперь все нормально, — не слишком охотно ответил ей Константин в ответ на ее тревожный вопрос. — Были проблемы... Андрей был разорен. Но выкарабкался, и еще как — разбогател, как олигарх! Такой крутой стал, на Рублевке живет, в Жуковке-2...
— Ты можешь дать мне его новый номер? — попросила Галина.
— М-м-м... — Костя замялся. — Извините, но, наверное, нет. Он запретил мне.
— Но мне-то ты можешь дать его номер! — возмутилась она.
— Боюсь, даже вам не могу. Я дал ему слово. Вернее, он взял с меня слово...
— Ну, так позвони ему и попроси разрешения! — рассердилась Галина.
Она была уверена — проблема решится легко и быстро: узнав о ее приезде, Андрейка тотчас свяжется с ней. Но ничего подобного не произошло. Пришлось еще раз звонить Косте, а потом еще раз — сначала лишь затем, чтобы узнать, что и ему не удается созвониться с другом, а потом получить известие, что Андрей повторил запрет давать свой личный номер кому-либо. Галина остолбенела... После долгих размышлений она пришла к выводу: верить Косте, скорее всего, не стоит. Может, он поленился позвонить или забыл, или позвонил и забыл поговорить с Андреем о ней, а может — не захотел. Словом, так или иначе не выполнил он ее просьбу и придумал себе такое вот оправдание!
