полном невмешательстве в его оперативные распоряжения, в назначения высшего командного состава, а также подтверждение права на проведение жесткой линии на фронте и в тылу, признание его ответственности не перед правительством, а «…перед собственной совестью и всем народом».
Но еще до прибытия Корнилова в Ставку между ним и Временным правительством возник конфликт. Он был вызван тем, что Временное правительство по собственному решению выдвинуло на должность командующего Юго-Западным фронтом генерала В.А. Черемисова. Корнилов усмотрел в этом нарушение субординации, полагая, что это назначение возможно только по его представлению. Он заявил, что не желает управлять войсками, если Юго-Западным фронтом будет командовать генерал, который в тяжелые дни отступления на посту командующего армией не проявил хладнокровия и высокого непоколебимого духа. И Корнилов добился от Временного правительства компромиссного решения. Черемисов был лишь допущен к исполнению обязанностей командующего Юго-Западным фронтом.
Этот компромисс стал возможен потому, что Главковерх Корнилов был нужен Керенскому как сильная личность, способная помочь стабилизировать политическую ситуацию, парализовать левоэкстремистские движения в стране и, прежде всего, в армии. Но само Временное правительство и, прежде всего, сам А.Ф. Керенский, постоянно провозглашавший лозунги «Война до победного конца!» и «Демократия — это, прежде всего, порядок!» на практике своей политикой и конкретными действиями только раскачивали российское общество и российскую армию. В стране легально действовало несколько политических партий, которые вели свою работу вразрез с политикой Временного правительства. Комиссары и агитаторы от этих партий получили возможность работать в войсках. Сагитированные ими солдаты отказывались выполнять приказы своих командиров и нередко убивали несговорчивых офицеров. Воевать в таких условиях было практически невозможно.
Особенно усердствовали большевики, щедро обеспеченные германскими деньгами. Повсеместно создавались их вооруженные дружины, их агитаторы работали практически в каждой воинской части. В крупных городах постоянно издавались большевистские листовки, выходили газеты. Создавались склады с оружием и боеприпасами. В самом Петрограде работал большевистский центр, готовивший вооруженный захват власти, который консультировали специально направленные туда специалисты германского Генерального штаба. Активизировали свою «работу» большевистские боевики и террористы.
Августовские сводки с фронтов и из тыла были чрезвычайно тревожными. 20 августа немцы заняли Ригу. Почти одновременно с этим известием поступило сообщение о катастрофе в Казани, где взорвался большой оружейный склад. Было уничтожено огромное количество военного снаряжения, более тысячи пулеметов. Вскоре телеграф принес весть о том, что командира одного из корпусов, генерала П. Гиршфельда, у которого в результате ранения были ампутированы обе руки, солдаты закололи штыками. Правительственный комиссар Р. Линде, призывавший солдат к выполнению боевых приказов, был также убит. Нужны были решительные меры. И Л.Г. Корнилов был готов предпринять эти меры — ради наведения порядка установить в воюющей России военную диктатуру.
Выступление Л.Г. Корнилова и его сторонников намечалось на день празднования полугодовщины Февральской революции, то есть 27 августа, когда в Петрограде ожидались демонстрации рабочих. Под предлогом наведения порядка должен был быть разогнан Совет рабочих и солдатских депутатов, а также арестовано Временное правительство. Для осуществления этого плана в столицу заблаговременно направлялись 3-й конный корпус и Кавказская «туземная» дивизия, которую за глаза называли «дикой». В последующем эти соединения должны были составить основу отдельной Петроградской армии, подчиненной непосредственно Ставке.
От Временного правительства свои намерения Л.Г. Корнилов замаскировал идеей немедленной «расчистки» Петрограда — удалением из города запасных частей, совершенно разложившихся не столько под влиянием большевистской пропаганды, сколько от «демократической» вседозволенности. Пьянство, бесчинство и грабежи «революционных» солдат не находили никакого отпора со стороны опереточной милиции, состоявшей из студентов, гимназистов и курсисток. Официальная власть не могла своими силами покончить с беспорядками, поэтому вынуждена была обращаться за помощью к армии.
А.Ф. Керенский, очень боявшийся потерять власть, готов был затеять с Л.Г. Корниловым двойную игру. С одной стороны, он всеми силами подбивал Лавра Георгиевича на решительные действия, с другой — делал все с целью недопущения установления диктатуры Верховного. И когда уже Л.Г. Корнилов двинул на мятежный Петроград войска, А.Ф. Керенский потребовал от командующего войском Северного фронта задерживать все воинские эшелоны, следующие в столицу, и направлять их обратно в пункты прежней дислокации. Утром 27 августа в экстренных выпусках некоторых столичных газет генерал Л.Г. Корнилов был назван государственным изменником.
Но, как снаряд после выстрела пушки, Л.Г. Корнилов уже не мог остановиться. Лавр Георгиевич ответил на это заявлением, которое было разослано циркулярной телеграммой по линиям железных дорог всем начальствующим лицам и учреждениям.
«Русские люди! Великая наша Родина умирает. Близок час кончины, — писал он. — Вынужденный выступить открыто, я, генерал Корнилов, заявляю, что Временное правительство, под давлением большинства Советов, действует в полном согласии с планами германского генерального штаба и одновременно с предстоящей высадкой вражеских сил на Рижском побережье убивает армию и потрясает страну внутри.
Тяжелое сознание неминуемой гибели страны повелевает мне в эти грозные минуты призвать всех русских людей к спасению умирающей Родины. Все, у кого бьется в груди русское сердце, все, кто верит в Бога, идите в храмы, молите Господа Бога об объявлении величайшего чуда, спасения родимой земли!
Я, генерал Корнилов, сын казака-крестьянина, заявляю всем и каждому, что мне лично ничего не надо, кроме сохранения Великой России, и клянусь довести народ путем победы над врагом до Учредительного собрания, на котором он сам решит свои судьбы и выберет уклад своей новой государственной жизни. Предать же Россию в руки ее исконного врага — германского племени и сделать русский народ рабами немцев я не в силах и предпочитаю умереть на поле чести и брани, чтобы не видеть позора и срама русской земли. Русский народ, в твоих руках жизнь твоей Родины!»
На следующий день Л.Г. Корнилов получил от А.Ф. Керенского распоряжение немедленно сдать должность генералу Лукомскому и прибыть в Петроград. Лавр Георгиевич решил не подчиняться этому приказу и выступил с «Обращением к народу»:
«…Долг солдата, самопожертвование гражданина Свободной России и беззаветная любовь к Родине заставили меня в эти грозные минуты бытия отечества не подчиниться приказанию Временного правительства, — писал он в нем. — Я заявляю всему народу русскому, что предпочитаю смерть устранению меня от должности Верховного».
Ради укрепления собственной власти А.Ф. Керенский готов был пожертвовать не только Корниловым, но и некоторыми своими политическими убеждениями. По его заданию была установлена связь с большевистскими комитетами и комитетами других политических партий, которые имели под рукой вооруженные отряды и вели агитационную работу в войсках. Большевики немедленно использовали этот факт в своих интересах. Когда «заговор» Корнилова был признан антинародным, ЦК большевистской партии призвал к отпору «корниловской контрреволюции».
М.В. Фрунзе стал одним из руководителей борьбы с корниловщиной в Белоруссии и на Западном фронте. На совместном заседании Минского Совета и фронтового комитета был создан Временный революционный комитет. М.В. Фрунзе был назначен начальником штаба революционных войск Минского района. По инициативе большевиков в Минске в первые же дни мятежа было арестовано более 40 офицеров-корниловцев. Под наблюдением революционных сил были взяты железнодорожный узел, почта, телеграф, штаб Западного фронта. В Гомель, Жлобин, Бобруйск, Оршу и другие города были посланы специальные представители для контроля за передвижением войск и организацией совместных действий против корниловщины.
28 августа 1917 года специальный отряд приехал в Оршу, имея полномочия занятием этого города прервать связь «Дикой дивизии» с Могилевом. Под руководством большевиков по примеру Минска в городах Белоруссии создавались вооруженные отряды по борьбе с корниловщиной.
В Минске сразу же были мобилизованы отряды рабочей гвардии, в которые входили сотрудники милиции и подготовленные через милицию рабочие города, а также революционные части гарнизона. Как указывалось в постановлении общего собрания правлений профсоюзов и фабрично-заводских комитетов,
