–?Слезки одни — аммонала три кило да восемь стограммовых шашек динамита…
–?Да уж, не разгуляешься, — сокрушенно покачал головой Белобородько. — Смотри, командир, с опушки вроде машут. Неужели уже полчаса прошло?
–?Двадцать четыре минуты. — Как представитель самого точного рода войск, Слава перед ответом сверился с часами. Хорошие швейцарские «котлы» подарил ему почти месяц назад Бродяга. Сняв их перед этим с убитого эсэсовца.
–?А я думал, они так ходко по лесу шли. Ну что, майор, готов?
–?А то! — Трошин одернул комсоставовскую коверкотовую гимнастерку, доставшуюся ему по случаю, заправил складки назад и потянулся за лежащей на столе фуражкой.
–?Ты что же, их, как любимую тещу, на улицу встречать побежишь? — совершенно серьезным тоном спросил комиссар. — Не смотр, чай. Сядь и не вибрируй! Это они к тебе в гости приехали.
–?Валерий Иванович, а ты, часом, нюх не потерял? — Нет-нет, а словечки и обороты, подхваченные у членов спецгруппы, проскальзывали в Славиной речи.
–?А что тебе не по нраву? — усмехнулся Белобородько. — Я, как и положено комиссару, блюду моральный облик личного состава и поднимаю боевой дух, между прочим. Ты подумай, что бойцам в голову придет, если ты перед приезжими лебезить начнешь, а? С майорами госбезопасности вась-вась, а перед лейтенантом приезжим хвост поджал, да?
–?Так я ж разжалованный! — почти выкрикнул Вячеслав.
–?И куда гребет чужое горе? — способностью переиначивать грубые присловья комиссар Белобородько не уступал командиру спецгруппы, а уж Александр Викторович ругался виртуозно. — И не ори так, прошу сердечно, часового у двери напугаешь. Все, закончили на эту тему! Как там тебя Окунев учил? Вдохнул, выдохнул, кулаком по деревяшке шарахнул — и на душе спокойней?
–?Ему — да, он эти деревяшки ломал, — уже более спокойным и размеренным тоном ответил бывший майор.
–?Ну, ты по стенке врежь, он бы ее тоже не сломал…
–?Как знать, как знать… — пробормотал Трошин и уже собрался было попросить комиссара глянуть в окно, не идут ли «гости дорогие», как тот сам сообщил, что посланники Центра уже почти на пороге.
Стук в дверь.
–?Товарищ командир, разрешите? — На пороге появился Нечаев.
–?Заходи, сержант!
За спиной у пограничника стоят двое: невысокий и сухощавый брюнет — ровесник Славы и молодой долговязый парнишка с совершенно, как показалось бывшему майору, неуместным в данной обстановке коричневым фибровым чемоданом в правой руке.
Нечаев заходить не стал, а шагнул в сторону, пропуская приезжих вперед.
–?Лейтенант госбезопасности Новиков! — представился старший по возрасту и протянул руку вставшему из-за стола Вячеславу.
–?Командир отряда Трошин, — дипломатично опустив свое звание, ответил Слава и пожал протянутую руку.
«А ничего так, крепкая! — отметил он про себя. — И ладонь вся в мозолях…»
–?Кандидат Мысяев! — звонко представился младший, но руку протягивать не стал, а вытянулся по стойке «смирно».
–?Батальонный комиссар Белобородько! — Валерий Иванович пожал руку старшему «гостю».
–?Товарищи, — набрав воздуха, заговорил вновь прибывший, — меня направили к вам не только как делегата связи, но и для помощи в организации контрразведывательной и оперативной работы. Я так понимаю, что товарищ Нечаев у вас больше по разведке, а отдельной оперчасти пока нет?
–?Секундочку, товарищ лейтенант! — перебил его комиссар отряда. — Что это мы на бегу разговариваем? Прошу проходить. — И он сделал широкий приглашающий жест.
–?Конечно! — подхватил Слава, а сам подумал: «А не очень ли суетливо я себя веду?»
–?Хорошо, — представитель Центра направился к столу, но остановился, словно вспомнил о чем- то. — А где у вас радисты размещаются? — спросил он, повернувшись к Трошину.
–?В соседней избе.
–?Справа или слева? — уточнил Новиков.
–?Слева. Следующий дом по улице.
–?Мысяев! — окликнул своего спутника энкавэдэшник. — Все понял?
–?Да, товарищ лейтенант госбезопасности! — «Молодой» немедленно подхватил свой несуразный чемодан и направился к двери.
–?Андрей, проводи! — спохватился Вячеслав. — У тебя кто там на охране сейчас?
–?Нолик.
–?Тогда точно проводи. — Ответственность, с которой рядовой Армсфельд — бывший студент факультет прикладной математики (из-за этого и получивший такой странный позывной) — подходил к несению служебных обязанностей, уже давно вошла в отряде в поговорку. И если сказано, что доступ в радиорубку имеют только командир, комиссар и начальник разведки, то можно голову на отсечение дать, что Николай никого другого в «радиохату» не пустит!
Когда все расселись по лавкам, слово снова взял гость:
–?Товарищ Трошин, — начал он, пристально глядя на Вячеслава, — когда меня направляли сюда, возникла некоторая проблема, о которой вы, должно быть, догадываетесь.
–?Это какая же? — копируя пристальный взгляд чекиста, спросил Белобородько.
–?Вячеслав Сергеевич, — проигнорировал его вопрос Новиков, — вы не против, если я посвящу в эту
–?От Валерия Ивановича у меня секретов нет! — твердо ответил бывший майор.
–?Приятно слышать… Так вернемся к нашим баранам? Поскольку в тридцать девятом вас разжаловали в рядовые приказом командующего округом, то восстановить вас в прошлом звании по линии наркомата обороны довольно сложно… Тем более что в сороковом в КОВО40 была переаттестация, которую вы, конечно, не проходили… Но у меня есть к вам другое предложение… — Новиков сделал долгую паузу, следя за реакцией Вячеслава. Не заметив нервозности или волнения, гость продолжал: — Вы не против перейти на работу в
«Вот и прикидывай теперь, майор Трошин, кто ты есть на самом деле! То ли ты военный, то ли чекист, то ли артиллерист, то ли диверсант…»
–?Я подумаю над вашим предложением, товарищ Новиков… — Чтобы заполнить паузу, Слава пододвинул к себе закопченный чайник, стоявший на самодельной жаровне, внутри которой теплилась самодельная же плоская свеча. Такие, как рассказывал Антон, в ходу в Китае и Японии. Эта, правда, была сделана уже тут одним из рукастых бойцов из полосок металла. — Чайку?
–?Не откажусь. Какая интересная у вас штукенция!
–?Да, удобная, — согласился Трошин. — Друг показал. Чай все время горячий, а печку топить не надо. И при случае свечки быстро потушить можно. А костер или очаг пока затушишь…
–?А что за друг? — спросил Новиков, дождавшись, пока командир отряда наполнит чаем его и комиссара кружки.
–?А из вашего ведомства командир один… — обронил Белобородько в паузе между глотками. — А устройство действительно удобное. У нас, считай, в каждом отделении такую жаровенку замастрячили. Побольше, правда. Исходя из возможности не только кипяточек подогреть, но еду в полевых условиях приготовить. Ну и топят, понятное дело, не свечками, а щепочками и валежником.
–?Здорово! Я такие в Китае видел, но как-то в голову не пришло, что у нас приживутся… А этот ваш друг, товарищ Трошин, он что же, в Китае был?
–?Судя по некоторым его высказываниям, был, но, сами понимать должны, я выписку из его личного дела не читал… — после небольшой паузы ответил Слава. — Не по чину мне.
–?Товарищ Новиков, а как вас звать-величать? — Белобородько постарался тактично увести разговор с неприятной, как ему показалось, темы. — А то неудобно все время по фамилии.
