–?И что придумали? — Моложавый седовласый капитан веселья подчиненного, похоже, не разделял, скорее — наоборот.
–?Витька, ну, который педагог…
–?Войтовский, прекратите паясничать и докладывайте по форме! — Нет, капитан не прикрикнул, даже наоборот, сказал нарочито негромко, но с лица весельчака улыбку словно сдуло.
–?Есть докладывать по форме, тащ капитан! Рядовой Мирошниченко нашел у немцев в сарае кислоту аккумуляторную. Он, если вы не знаете, с четвертого курса Киевского университета ушел. Влет эту самую кислоту узнал. Ну, мы ее затрофеили и немцу в мотор да и вылили. Все четыре литра. Мирошниченко клятвенно заверил, что этот танк никогда больше не поедет! То есть, пока мотор на новый не поменяют, конечно! — На лице докладчика снова появилась улыбка.
–?Оригинальное решение, одобряю! — похвалил капитан. — Как же вам удалось, товарищ старший лейтенант, все так аккуратно провернуть? Ведь если по вашим словам судить, то дело выеденного яйца не стоит! Вот так пошли, и раз — три танка уничтожили! Подробности давай, а то другим группам в последнее время не так везет. И, кстати, что за немцы были?
–?Немцы — старые знакомые, двенадцатая танковая дивизия тридцать девятого мотокорпуса. Я их эмблемки лучше картинок в букваре знаю. У этих — птичья лапка в круге. А что до легкости, товарищ капитан, так люди у меня — во! — И он показал командиру большой палец. — Ну и везения немножко, не без этого.
–?Ты, Войтовский, не прибедняйся, а то знаю я тебя, волю дай — по любому поводу начнешь тут мне «Христа ради» петь! Дело говори! Людям пригодится!
–?А чего говорить-то? Немца, сами знаете, теперь на дороге подловить не так-то просто — охранение у них теперь есть всегда. Вот мы с ребятами покумекали и решили на стоянке взять. Так-то мы уже мясницкий взвод к ногтю взяли, дух там стоял, доложу я вам… Чуть слюной не захлебнулись. Ну а на обратной дороге решили задумку нашу проверить. Засекли деревушку одну — там у них опорный узел, потом Дементьев следы гусениц нашел. Так и вышли на стоянку-то. Там даже не деревня, а так названье одно — три дома да два сарая… Я думаю, они специально их рассредоточили, поскольку от передка недалеко — и восьми километров не будет…
Дверь в избу с громким скрипом распахнулась, и «истребитель» замолчал, потому что его начальник вскочил, как будто у него в стул была вмонтирована мощнейшая пружина:
–?Товарищ генерал-майор, командир седьмого танкоистребительного батальона капитан Богумилов!
Рослый статный генерал бросил руку к козырьку:
–?Продолжайте, товарищи, мне тоже интересно послушать. Вернее, нам. — Генерал посторонился, и вслед за ним вошли еще несколько старших командиров.
–?Присаживайтесь, товарищ генерал. — Капитан пододвинул высокому гостю табурет. — Вот, товарищи, перед вами командир одной из лучших танкоистребительных групп всего фронта — старший лейтенант Войтовский. На счету его группы за месяц — шестнадцать танков, товарищи!
–?Генерал-майор Рокоссовский! — гость протянул руку лейтенанту. — Целых шестнадцать, земляк? — после крепкого рукопожатия спросил командарм.
–?С сегодняшними — девятнадцать, тащ генерал! — улыбнулся «истребитель». — Ну и кой-чего по мелочи.
–?Скажи пожалуйста! Девятнадцать! — в тон ему ответил командующий шестнадцатой армией. — А ты сам из каких краев будешь? Я, к примеру, из Варшавы, так там хвастать мастаки.
–?Не, товарищ генерал, я с Сахалина, там это не принято.
–?Ну, раз не принято, давай, старшой, рассказывай, как поляк поляку, что на той стороне видал! — Несмотря на улыбку и шуточки, лейтенант понял, что голубоглазый командующий с орденом Ленина и тремя Красными Знаменами на груди не шутит.
–?Трусят они, товарищ генерал! — ответил Войтовский.
–?Прямо так и трусят? — Недоверие, прозвучавшее в вопросе, подстегнуло старшего лейтенанта:
–?Может, они сами и не понимают этого еще, товарищ генерал, но трусят. Мы, когда танки «выковыривали», на хитрость пошли. Чуть в стороне перестрелку затеяли для отвлечения. И раньше так делали, но тогда немцы сразу в направлении боя взвод или два посылали, чтоб, значит, прижать. А сейчас издалека стрелять начинают, на авось.
–?Так куда же они в темноте попадут?
–?Вот и я о том же, товарищ генерал! — с жаром воскликнул старлей. — Если на опорные пункты не лезть, то можно ходить довольно свободно. Ну, если с умом идти, конечно.
–?Понятно… А все опорные пункты знаешь?
–?Все не все, но многие знаю. Тут, на передке, моточасти стоят, им сложнее, чем пехоте приходится, — технику прятать надо, так что мест подходящих немного. А дальше к западу уже пехотные дивизии закрепились. — Пододвинув карту, «истребитель» начал показывать. — Они более цепкие, махра все-таки.
–?А ты сам не махра, что так обзываешься? — спросил подошедший к столу за время разговора дивизионный комиссар с незатейливым лицом крестьянина и телосложением профессионального грузчика.
–?Нет, товарищ комиссар! Я — пограничник.
–?А… — протянул Рокоссовский. — Тогда ладно, тогда можно. Что с инженерным обеспечением у них?
–?В некоторых местах закопались, как кроты, но в целом сплошной полосы нет.
–?Мины?
–?Есть кое-где. — Палец пограничника снова заскользил по карте. — Вот тут у них «тарелки» рядов в пять стоят, но это не страшно, мы их снимаем, если получается, конечно, и по-своему переставляем. В них взрывчатки богато, под Пречистым пару таких под мостик засунули — только щепки по округе летели, товарищ генерал! — Войтовский широко улыбнулся, словно предлагая порадоваться за высокое качество вражеских мин, но потом посерьезнел и вернулся к карте: — А вот тут хуже — «лягушки» понапиханы, мы туда не суемся. Немчура их на разные взрыватели ставит — бечевку и на нажим. Иногда — сразу на оба. Снимать муторно, а уж если зацепишь, то покрошит к такой-то матери.
–?А вы разве не получили инструкции саперно-инженерного отдела штабарма? — спросил стоявший у входа молодой майор, как раз с саперными эмблемами в петлицах. — Три дня назад рассылали с нарочными.
–?Евсеев, три дня назад эти ребята на той стороне были, — недовольно поморщившись, попенял саперу комиссар.
–?А у тебя с собой копии нет, товарищ Евсеев? — Командарм подошел к проблеме более конструктивно.
–?Есть, товарищ генерал-майор! — отчеканил сапер. — Но у меня одна осталась.
–?Так ты небось наизусть ее выучил, так что давай сюда — «истребителям» нужнее.
Спорить майор не стал, а, достав из командирской сумки тоненькую брошюрку, протянул командующему.
Ухмыльнувшись, мол, мне-то она на кой сдалась, Рокоссовский передал пособие старшему лейтенанту.
–?Спасибо, товарищ генерал-майор! — искренне обрадовался Войтовский. — Не хуже псалтыря вызубрим!
–?Не за что, — отмахнулся командарм. — Вопрос к вам есть, товарищ старший лейтенант. Как думаете, если мы группы, подобные вашей, с танков на артиллерию переключим, что выйдет?
Бывший пограничник глубоко задумался, словно сомневаясь, отвечать начальству или нет, но, вздохнув, все-таки решился:
–?Прикидывали мы, товарищ командарм, на тему пушек-то. Еще только за передок лазать начали, а уж прикидывали… Это сложнее выйдет. Танк, как волка, ноги кормят. Вот и не успевают подходы как следует постами обставить. И то, чуть мы провороним, все — пиши пропало. «Секрет» на «секрете» сидит и патрулем погоняет. А пушкари — люди основательные! У иных позиции и колючей проволокой бывает что
