– Сколько зарабатываешь? – Бегемот откинулся на спинку огромного мягкого кресла.
– На жизнь хватает, – тут же ответил Вадик за себя, как отвечает на подобные вопросы всегда. Потом вспомнил, что он – Штеф, и добавил: – На хорошую жизнь.
– А хочешь зарабатывать больше?
Всё ясно – Бегемот вызвал его, чтобы предложить работу. Вадик тяжело вздохнул. Он-то не против. Но вот Штеф… Может быть, Штеф должен этому Бегемоту по гроб жизни? А может, наоборот… Поэтому неплохо бы для начала прощупать почву.
– Каждый человек хочет иметь больше, чем у него есть, – философски ответил Вадик, – но не каждый хочет ради этого рисковать.
– Я поговорил с Романом Валентиновичем, – Бегемот начал раскрывать свои карты, – он мне сказал, что ты работаешь непосредственно на Мамона. Выполняешь какое-то его задание. Я предлагаю тебе ещё одно задание, которое будет оплачено лично мной.
Вадику невыносимо захотелось выпить, и он, набравшись наглости, сказал:
– Прикажите своим обезьянам, чтобы принесли сто грамм водки.
«Тополь» торчал возле стойки, сложив руки, как футболист в «стенке» при штрафном ударе. Вадик, похоже, понял, как Бегемот «командует» своими людьми – просто бросает один взгляд. И дрессированная мартышка возникает перед хозяином, как лист перед травой.
– Два раза по сто.
Вадик всосал через трубочку порцию обжигающего горло ледяного сока и прохрипел:
– Я должен подумать.
Водка появилась моментально. Вместе с ней – ароматные корнишоны на блюдце. Вадик осушил бокал, занюхал, закусил, запил и закурил.
– Назови любую сумму, – нетерпеливо произнёс Бегемот после пяти минут курения в тишине.
– Понимаете, в чём тут дело, – Вадик не удержался и выставил пальцы, как это делают братки, – я всего лишь бурлак, пешка, разгружаю товар. Моё дело – это выполнять приказы. Если надо с кем разобраться – всегда пожалуйста. Кому мозги вправить, бабло стрясти – это Степанов может. Я плохой стратег, уважаемый… Геннадий Васильевич. Вот вы выбрали меня… не просто так наверно, а потому что кто-то вам посоветовал. Мол, меня купишь за небольшие деньги. Так я вас понимаю?
– Все люди делятся на продавцов и покупателей. Ты продаёшь, я покупаю. Кто платит, тот и заказывает. В данном случае плачу я.
– Что за дело вы предлагаете? – Вадик посмотрел в потолок. Жутко хотелось спать.
– Ты работаешь на Мамона. Мне нужно, чтобы ты подбросил к нему подслушивающие устройства. Ещё – чтобы ты докладывал мне обо всех поручениях Мамона. А также обо всех разборках, в которых принимал участие и будешь принимать.
– Это называется двойная игра, – выдал Вадик, – тем более я должен подумать.
По логике следовало, что этот самый Мамон – некий конкурент Бегемота. И Штеф пашет на него. Забавно получается… Что ж, обычно двойные агенты плохо кончают. Ну, так это хорошо. Поработать на Бегемота в таком ракурсе не получится. Самое время заварить кашу, чтобы Штеф потом её расхлёбывал.
– Геннадий Васильевич, я в принципе согласен, – Вадик положил ногу на ногу, – я хочу пятьдесят тысяч долларов. Двадцать сейчас, тридцать потом, когда подброшу ваши жучки. Ну, и десять тысяч в месяц за всю информацию, плюс молочко за вредность.
– Какое молочко? – не понял Бегемот.
– Коровье. Тёлок хочу, самых сочных и мясистых! – Вадик сально ухмыльнулся. – А оплатить можно алмазами.
Лицо Бегемота превратилось в одно большое «Что???». Между тем, в ресторане появился ещё один человек, и Вадик обернулся. Мужчина спокойно прошёл через пункт охраны и двигался к ним. Бегемот, заметив его, сделал вид, что пришёл в себя. А вот третий явно оказался для Вадика лишним, потому как показал на него рукой и обратился к Бегемоту:
– А это что за птица?
Чтобы хоть как-то спастись, Вадик поднялся и с мраморным спокойствием на лице протянул незнакомцу руку:
– Соловей-разбойник.
Мужчина, по возрасту и одежде близкий к Бегемоту, а вот по фигуре и лицу откровенно проигрывающий ему, чувством юмора не блистал:
– Трубачёв Роман Валентинович. Геннадий Васильевич, а где Степанов?
Бегемот оправился от второго шока подряд, и в тот же момент все три «тополя» окружили Вадика небольшой рощицей. «Слава Богу, паспорт Штефа додумался оставить в машине!» – начал молиться Вадик, с отвращением ощущая, как по новенькому Армани елозят грязные руки бегемотовских обезьян. На стол легли две мобилки, портмоне с жалкими остатками Штефовских «фисташек», ключи от «ауди», сигареты и недорогая газовая зажигалка.
– Я всё объясню! – Вадик лишился тёмных очков, и почувствовал на себе гневный взгляд Бегемота, – Валера попал в книжный переплёт, и послал меня вместо себя!
– Я его впервые вижу, – Трубачёв кивнул на Вадика, обратившись к Бегемоту, – у нас он не работает, это точно.
– У нас тоже, – согласился Бегемот, – ладно, Соловей, садись. А то у нас лишних подгузников нету…
– Да я дружбан Штефа, блин! Андрюхой зовут! – погнал Вадик, – он мне звонит ночью, говорит, мол, напали на меня в темноте, по балде дали, ограбили! Мол, у меня стрелка важная, сходи ты на неё, потом мне всё передашь! Ну, пообещал в «Метлу» сводить! Я что, я за дружбана всегда! Сами видите, не выспался даже, сразу же примчался!
– Это Степанову по балде настучали? – скептически усмехнулся Трубачёв, сев сбоку от Вадика. Апельсиновый сок моментально возник и перед ним.
– Да я тоже не поверил! – Вадик отчаянно жестикулировал пальцами, – говорю, блин, Валерка, ты чего, лоханулся так? А он мне, мол, сзади кто-то как хряпнет, хорошо ещё, жив остался! Но, сказал, за день-другой оклемается.
– Так какого ты тут комедию ломал? – закивал Вадику Бегемот.
– Так я хотел как лучше! Чтобы без проблем… Я же не знал! – Вадик развёл руки и ошпарил ненавистью Трубача.
– А получилось через задницу! – хохотнул Трубач, – Геннадий Васильевич, мне Степанов не звонил, не докладывал. И вообще, это надо было обсудить с Александром Григорьевичем. Что же вы меня в последний момент поставили в известность?
Бегемот постучал по «Картье», как до этого Вадик – по своим командирским. И пояснил:
– За Мамона можете не беспокоиться. Это наше сугубо частное дело, и вы бы могли не утруждать себя приездом. Но коль вы уже тут, может быть, объясните, почему вместо вашего сотрудника приезжает непонятно кто? И почему он выдаёт себя за Степанова?
Вадик зацепился за слово «сотрудник». Ласковое, однако, обращеньеце к обычному грузчику с пистолетом.
Бегемот кинул ключи от Вадиковой тачки одному из «тополей». Всё пропало. У Вадика осталось минуты три, от силы четыре, пока мартышка будет обыскивать машину и найдёт там Вадиковы документы, одежду, паспорт Штефа…
Зазвонил телефон Трубача, и Роман Валентинович, явно напрягаясь, ответил:
– Да, Александр Григорьевич… – и отошёл в сторону.
Бегемот затеребил краешек галстука и вытянул «Собрание» из портсигара. В том, что он общается с подчинёнными Мамона, нет никакого криминала. Всегда можно отбрыкаться тем, что он заподозрил их в хищении камней и проверяет.
Трубач подошёл к столу и, прикрыв трубку, негромко сообщил:
– Его интересует Степанов. Почему не отвечает по мобильному.
– Дайте я объясню! – будто бы спохватился Вадик, – я знаю!
