- В село по своим надобностям направляетесь или как?
- Нет, я уволен и хотел сесть на автобус, чтобы добраться до станции.
- Понятно. И за что же вы, если не секрет, уволены?
- За то, что отказался принимать участие в похищении ценной находки!
- Гм-мм… хм-мм… – замялся лейтенант и хитро взглянул на задержанного. – А сами случайно ничего ценного с собой не прихватили?
- Да вы что?!
Василий Иванович от неожиданности даже отпрянул, и мужчина сделал шаг вперед с явным намерением броситься за ним, если он вдруг вздумает бежать.
- Нет, конечно!
- И вы можете это нам доказать?
- Разумеется!
Положив на дорогу сумку, Василий Иванович выложил на нее все, что было в карманах пиджака и брюк: ключи от квартиры, деньги, носовой платок и два пакетика. В одном была монета, купленная у Исаака Абрамовича. В другом - афинская тетрадрахма, с которой он не смог расстаться, даже отправляясь в поездку.
- Простите, а здесь у вас что? – тут же нагнулся к пакетикам милиционер и, развернув первый, показал Василию Ивановичу и понятым медную монетку: - А говорите, ничего не прихватили!
- Конечно же, нет – я приобрел эту монету на законных основаниях, заплатив за нее деньги!
-Вы только мне этих сказок не рассказывайте! – поморщившись, попросил лейтенант. – Я наши здешние монеты из всех прочих по земле на них и патине сразу узнаю! Не понимаю только, как это вы, с виду такой серьезный человек, позарились на такую мелочь?
Он развернул второй пакетик и, увидев заблестевшую на солнце тетрадрахму, нахмурился:
- О! А это уже посерьезнее!
- Это моя! Я купил ее в московском клубе! – бросился к любимой монете Василий Иванович, но лейтенант мигом убрал руку за спину. Лицо его стало строгим и недоступным.
- Я вынужден осмотреть и вашу сумку, – жестко сказал он и чуть улыбнулся одними губами: – Буду очень признателен, если вы сами поможете мне сделать это. Такие действия будут квалифицироваться как помощь следствию!
- Какие действия? Какое следствие?! – простонал Василий Иванович и, опустившись на корточки, стал показывать содержимое сумки: – Вот спортивный костюм, вот полотенце, туалетные принадлежности, фотоаппарат… Постойте, а это что?
Василий Иванович, не веря себе, посмотрел на невесть откуда взявшийся в его сумке пакет из газетной бумаги и с недоумением поднял глаза на лейтенанта:
- Откуда он взялся?
- Это вы у меня спрашиваете? – удивился тот и потребовал: – Разверните!
- Пожалуйста!
Василий Иванович послушно стал разворачивать пакет. Милиционер подался вперед. Понятые вытянули шею. Пакет развернулся, и все увидели золотой крест, усыпанный большими рубинами.
- Ничего не понимаю… – уставился на него Василий Иванович и как откуда-то издалека услышал голос лейтенанта:
- А это уже совсем серьезно! Поедемте в отделение, гражданин. Там во всем разберемся!
5
«Отец Пафнутий! – мысленно взмолился он. – Помогите! Беда!..»
Василий Иванович сидел в небольшой душной комнате.
