И, купив у продавщицы, якобы для проверки, жетон, который, как оказалось, стоил двадцать рублей, протянул Ване.
- А хватит? – засомневался тот.
- Еще и останется! усмехнулся Стас.
- Тогда я начну, а то она опять помешает! – нетерпеливо облизнул губы Ваня, с опаской косясь на промтоварный отдел магазина.
Стас проследовал за его взглядом и увидел стоявшую там Лену. Судя по всему, она вошла сразу за участковым, все слышала и смотрела на Стаса с восхищением, как на рыцаря. Она ждала, когда от ненавистного автомата останется жалкая горстка пепла. Но вместо этого, к нему вдруг подошел ее брат, сунул в щель жетон и… раздался непрерывный звон монет, сопровождаемый громкой победной музыкой.
Ваня только успевал наполнять карманы жетонами…
Один из них он хотел вновь сунуть в щель. Но Стас был начеку.
- Всё! - остановил он его. – Меняй жетоны на деньги, которых вам теперь надолго хватит, и пошли домой!
- Но, Стасик! – взмолился Ваня. – Я столько ждал этого! Можно сказать, ночи не спал! Да и зачем мне тогда нужны деньги?!
- Ты дал слово! – строго напомнил Стас и, с трудом оттащив его за локоть от автомата, сделал радушный жест:
- Подходите, кто хочет сыграть, не стесняйтесь!
Покупатели, а следом за ними и продавщица, не замедлили воспользоваться этим приглашением.
И каждого из них автомат одаривал золотым водопадом новеньких, ни разу еще не использованных жетонов.
Слух о том чуде, который произошел в магазине, мигом разнесся по Покровке. У автомата образовалась очередь, которая вскоре выросла до самого входа…
Точнее, выхода, потому что запасы жетонов в автомате оказались не безграничными, и вскоре непрерывный звон прекратился.
Смолкла и торжественная музыка.
- Все! – объявил Стас. – Он вернул вам то, что отобрал у вас!
- И у меня закончилась вся выручка! – закричала продавщица. – Приходите завтра!
Стаса со всех сторон обступили люди.
- Вот спасибо, что вы, наконец, отремонтировали нам его!
- Приезжайте еще! – просили они.
Но он, поблагодарив всех, сказал, что больше его помощи не понадобится и, в лучах славы, о которой думал лишь вчера вечером, вместе с друзьями вышел из магазина.
Прощенный за предательство и обиженный за то, что ему не дали воспользоваться случаем насытиться до конца выигрышем, Ваня вновь осмелел и принялся срывать свое зло на Стасе:
- Ты-то уедешь! А мне теперь тут как? – ворчал он. - Ты хоть представляешь, что со мной этот Владимир Петрович сделает?!
- Да ничего он тебе не сделает! Это он пусть теперь тебя боится, потому что ты знаешь всю правду.
Стас приостановился, достал из портфеля лист бумаги, авторучку и несколькими штрихами набросал чертеж.
- Вот, держи! – протянул он его Ване.
- Что это? – просиял тот. – Подсказка, как снова можно выиграть?
