Мы - до нас

своим углам

Сидят, медведями в берлогах.

Но те хоть спят. А эти – срам! –

Как тати на больших дорогах!

Всё б им – мехов, шелков, монет,

Да чтоб казна не оскудела.

И никому заботы нет

До общего, святого дела!..

Того гляди, покатит с плеч

Глава Руси, закрывши веки,

И преломится русский меч

Под саблей половца навеки.

Огонь свечи рванулся ввысь

От ледяного духновенья…

Мономах:

- Кто здесь: друг?.. недруг?.. отзовись!

Голос воеводы Ратибора:

- Я, Ратибор…

Мономах:

- Входи без промедленья!

Ратибор входит, молча снимает с себя шлем, крестится на большую, в золоченом окладе, икону, кладет на лавку ножны с мечом и выпивает полный ковш воды.

Мономах:

- Ну, что молчишь – опять набег?

Ратибор:

- Да нет, покуда без набега.

Но скоро будет – выпал снег.

Мономах

(с горькой усмешкой):

- Так и живем: от снега и до снега! Летописец

    (поднимая голову):

- То было время двух невзгод:

Междоусобиц беспрестанных

И, как итог, за годом год

Набегов половцев поганых.

Князь Всеволод, внушавший страх,

Устав от жизненной дороги,