«Странно… - не понял он. - Он же давно мог запросто взять ее и убежать!»
Макс перехватил недоуменный взгляд Стаса и усмехнулся:
- Удивляешься, почему я эту сумку не утащил? Как бы не так! Меня, считай, полдеревни у вашего дома видело. Полезть тебе под кровать, значит, самому себе с пола срок поднять. Года на два, а то и на все четыре! Тут все только этого и дожидаются. Не-ет, сесть я всегда успею. А крест… его ты мне сам отдашь!
Стас снова оглянулся на закрытую дверь. Родители были так рядом… и так далеки!
- Ну? – уже с угрозой спросил Макс.
Стас промолчал, лихорадочно соображая, как поступить. С одной стороны, правильнее было отдать крест через отца его хозяину, с другой – намного выгоднее – Максу. Была, правда, еще третья сторона – Ваня. Что скажет на это он? И… четвертая – Ленка. Хоть и маленькая, но ее мнением он почему-то дорожил... Правда, им можно будет сказать, что Макс заставил его сделать так. И потом – Ванька сам виноват! Он просил его этот крест сюда приносить?..
- Ну! – подался вперед, явно готовясь к прыжку, Макс.
- Но крест же – не мой…
- Тем лучше, легче отдавать будет!
- А… если не отдам? – облизнув губы, на всякий случай уточнил Стас и, сникая под холодеющим взглядом Макса, добавил: - Ну, так просто… задаром?
- О! Это совсем другой разговор, - одобрительно кивнул Макс и уже деловито осведомился: – во сколько его ценишь? Только учти, здесь - деревня, мы московских цен не понимаем!
- Крест старинный, одни рубины чего стоят... Ты сам слышал, ему цены нет… - забормотал Стас, но Макс грубо оборвал его:
- Ну!! – в третий и, судя по тону, явно в последний раз, сказал он. - Говори прямо - чего за него хочешь?
Стас секунду помедлил и сказал:
- Свой плеер!
- На! - с готовностью выполнил его желание Макс, возвращая знакомый плеер. - Слушай на здоровье!
- И еще… серебряный рубль, который я выспорил у Ваньки! – выпалил Стас.
Макс порылся в карманах и достал тот самый, заветный рубль.
- Этот, что ли? Держи! Всё? А теперь – гони сюда крест!
Стас нагнулся, вытащил сумку из-под кровати и протянул Максу.
- Всё не надо! – предупредил тот. – Только крест!
Стас пожал плечами – крест, так крест, и, достав из сумки бархатную коробку, протянул Максу.
Тот захотел здесь же открыть её, но вдруг за дверью послышались приближающиеся шаги…
- Ладно, пока! Потом полюбуюсь! – подмигнул Макс и, спрыгнув, исчез, будто его и не было.
Дверь комнаты открылась, и вошел отец. Судя по выражению его лица, мама все же не дала ему дописать главу диссертации и уговорила уже сегодня простить сына. Так бы оно, наверное, и было, но…
- Ну, как ты тут? – войдя, нарочито строго поинтересовался отец и, увидев в руках у Стаса плеер, уже всерьез нахмурился: - Это что – снова не слушаться? Я же велел сразу отдать его мне! Дай сюда! Завтра получишь…
Он
