расстояние по карте, Федор сообщил:
– Здесь поезд будет примерно часа через полтора.
– Ты напиши своей подруге пару стишков, а я пока посплю, – выдал Зуб и, подложив сумку под голову, закрыл глаза.
«Здравствуй, лапонька!
У тебя прекрасное имя, Мила! Милая!
Второй день не слышу твоего голоса, и все валится из рук. Дикая хандра! Обещал себе не скулить – и не могу!
Хочется снова и снова говорить с тобой, но телефон равнодушно отвечает: «Абонент недоступен. Пожалуйста, позвоните позже!»
А когда позже? Я тут жить без тебя не могу, а мне говорят «позже»! Извини. Вот опять скулеж начинается. Но знаешь, напишу тебе письмо, и становится легче...
Как только представлю, что ты в плену, готов бежать хоть на край света и разорвать твоих мучителей голыми руками. Такая тоска – выть хочется. Или писать тебе стихи. Но тема больно заезженная, а на большее у меня нет желания.
Примерно каждый час набираю твой номер, но все бесполезно. Пытаюсь соединиться по Интернету – тоже не получается.
Короче, не письмо получилось, а сплошной скулеж. Много мечтаю, летаю в облаках, прекрасно понимая, что все это бред горячечного больного и несбыточные мечты взрослого мужика, который впал в детство.
Мысли все равно о тебе! За каждым барханом, каждым кустиком саксаула мне чудится твое лицо. Хотя я прекрасно знаю, что ты в плену, далеко от меня и никак не можешь спрятаться здесь, в барханах, но все равно ищу твой образ!
«Но хватит ныть!» – командую сам себе и заканчиваю письмо. Нежно любящий тебя старый, старый друг и давнишний воздыхатель».
Федор отстучал последнее слово и отправил письмо, совсем не надеясь на немедленный ответ. Тяжело вздохнув, посмотрел на часы и тронул Зуба за плечо.
– Одеяло с собой возьмем? – сразу задал вопрос Зуб, открывая глаза, хорошо видные в лунном свете.
– Мысль хорошая.
– У меня после сна всегда дельные мысли, – заметил Зуб, перекладывая из кармана рубашки деньги.
– Зачем ты это делаешь? – удивился Федор.
– В правый карман я кладу купюры по десять долларов, а в левый – по двадцать, – пояснил Зуб, наглядно демонстрируя, какие купюры куда он складывает.
Раздался длинный гудок.
Показался луч света, рельсы ярко заблестели, и стал слышен гул тепловозного двигателя. Поезд начал замедлять ход, визгливо воя тормозами, и в трех метрах от семафора, горящего ярким красным светом, остановился.
Как и предполагал Федор, из вагонов высадилась толпа пассажиров и стала разбредаться по сторонам.
– Не там мы залегли! – констатировал Зуб, вставая на ноги.
– Придется обойти состав по широкой дуге! – согласился Федор, вешая на плечо сумку.
Из толпы пассажиров вырвался толстенький низкорослый казах в черной железнодорожной форме и, вытирая пот с обширной лысины, быстрым шагом направился к тепловозу, на ходу жестами подзывая проводников. Половина несла на плече лопаты.
– Надо быстрее решать вопрос с посадкой в вагон! – озабоченно сказал Зуб, ускоряя шаг.
– Сейчас решим, – уверенно ответил Федор, оставляя свою сумку Зубу. Сейчас появиться с сумками в толпе возбужденных пассажиров было равносильно провалу.
Подойдя к худой как щепка проводнице, манерно курившей длинную сигарету в стороне от пассажиров, Федор достал пачку «Мальборо» и негромко попросил, нацепив на лицо самую обаятельную улыбку:
– Вы позволите огоньку?
– Пожалуйста! – ответила проводница, стрельнув в сторону Федора быстрым профессиональным взглядом.
– До станции Нурати возьмешь, госпожа? – не стал тянуть кота за хвост Федор.
– Чем будешь рассчитываться, красавчик? – спросила проводница, быстро облизав тонкие губы острым язычком.
– Чем захочешь, милая! Хочешь – баксами, хочешь – натурой, – снова широко улыбнулся Федор, демонстрируя истинную радость от встречи с такой обаятельной женщиной.
Особо медлить не стоило, так как вдалеке начали отсвечивать сполохи машин с мигалками.
– Документы есть?
– Все в порядке! Забухали с приятелем крепко, и друзья нас потеряли, а через три дня на работу, – пояснил причину своего появления на большой дороге Федор.
– Твой друг идет в мою служебку и сидит там тихо, как мышь. А ты – в третье купе. Мужики там бухают – за своего сойдешь! – решила проводница, сделав два шага в сторону вагона. На ходу бросила: – Сейчас я пассажиров поведу к головному вагону, а вы занимайте места согласно купленным билетам!
В Федора полетел железнодорожный ключ. Тот сделал отмашку Зубу и снова вытащил сигареты.
– Господа пассажиры! Вас просят прийти на помощь проводникам и очистить рельсы от песка, – весело сказала проводница на очень приличном английском.
– Пошли, мужики, разомнемся! – сказал мощный бас.
Первым двинулся кряжистый косолапый мужик в черной майке и длинных шортах. За ним, громко гомоня, двинулись человек двадцать здоровенных амбалов.
В вагоне практически никого не было. Пристроив Зуба вместе с сумками в служебное купе проводника, которое из-за огромных габаритов спецназовца сразу стало походить на собачью конуру, Федор пошел к третьему купе. Открыв дверь, узрел чернявого крепыша, оглушительно храпящего на правой нижней полке. Койка на правой верхней стороне была заправлена, но поверх одеяла лежал дорогой кожаный чемодан с разноцветными наклейками.
– Гонконг, Лондон, Париж, Монте-Карло... – вслух успел прочитать Федор, как хриплый голос снизу спросил по-английски:
– Виски со мной выпьете?
– А содовая есть? – в лучших традициях ответил Федор, по примеру соседа снимая рубашку.
– Азия всегда остается Азией…. Не могут сделать настоящий европейский поезд! Кондиционер на стоянке отключают. Туалет закрывают. Женщин приличных нет. Ужас!
– У меня из спиртного ничего с собой нет. Будет большая станция, обязательно куплю! – извинился Федор за свое халявное появление.
– Что вы такое говорите? Разве можно есть местные продукты? Сплошные микробы и гепатит!
– Но местную водку-то пить можно?
– Если водка сделана на государственном заводе, то имеет неплохой вкус, но такой в этой дикой стране очень мало. Сплошное пойло!
Тепловоз дал длинный сигнал, приглашая пассажиров занять свои места.
– В этой дикой стране нельзя достать нормального вермута, не то что виски!
Сделав вид, что не заметил острого взгляда, Федор отпил глоток виски и небрежно сказал:
– Первый раз слышу, что в «Godfather» применяется вермут. Обычно добавляют процентов тридцать ликера «Амаретто» и кубики льда.
– Вы абсолютно правы! Что-то я спутал… В жару пить теплый виски – нонсенс! Разрешите представиться: Рейдж Слоун, старший менеджер по нефтедобыче.
Теперь уже ничего не оставалось, как представиться в ответ:
– Федор Соколов, водолаз.
