удастся изобрести такой способ!.. Написать таких заклинаний, чтобы получить такой материал... За обратным золотом по шкале. Блин, столько проблем тогда можно будет решить, с таким материалом! Вот тогда можно будет лечь спокойно и умирать.
— Ну вот давай и сделаем. — Вета шмыгнула. — А потом ложись сколько влезет и умирай.
— Так, мы пришли.
Они вышли из коридора и оказались в огромном непонятном объеме. Свет фонаря терялся в неопределенном мраке, только впереди, шагах в двадцати виднелся отблеск на невидимой гнутой поверхности.
— Это что, уже Лабиринт?
— Нет. Кажется, мы попали как раз в Мочалку.
Таллео отвел бочку в сторону и направился к отблеску.
— Это еще что такое? — Кумба подошел к черной полированной поверхности, посмотрелся как в зеркало и подоткнул колпак. — Еще одна бочка?
— Нет, Кумба, говорю же. Это Мочалка.
— Ой как обалденно! — подбежала Нейто. — Вета, смотри! Вот бы такое зеркало!
— Только прямое! А то смотри, как ты здесь расплылась! Стыдно.
— Конечно прямое! Скажи Талле, пусть он нам сделает.
— Сделаю, сделаю. — Таллео направился вокруг поверхности. Свет фонаря исчез за огромным цилиндром и расплылся во мраке. — Отсюда тоже должен быть ход в Лабиринт, обязательно. Кстати, вот он. Та-а-ак... А это еще что такое?
— А что? — Вета улетела во мрак. — Покажи! Что случилось?
— Видишь... Ай, отпусти... Не трогай! Отдай палку!
— Ну посмотреть!
— Дай, говорю!.. Каппа!..
Каппа убежал к мерцанию фонаря.
— Ну ладно, ладно. Даю. Накинулись. Ну что случилось?
— Подожди. — Таллео озадаченно оглядывал жезл. — Видишь?
— Нет, — обиделась Вета и хныкнула. — А что должно быть?
— Я тоже не вижу. — Таллео повертел погасшим жезлом. — Видишь, он мертвый?
— И что?
— Ты уже должна знать?..
— Откуда? — Принцесса топнула и сдула с носа золотистую прядку. — Мне кто-то сказал?
— Да подожди, блин! Каппа, видишь? Он мертвый.
— А должен?
— Каппа. Я тебе уже говорил. С таким геройским прошлым нельзя быть таким, извини... Вот это что? — Таллео тронул черную полировку.
— Мочалка?
— Точнее?
— Ну... Устройство?
— Да. И что? Ну? У тебя в голове мозги, я знаю, не притворяйся. Ну?
— Я понимаю! Ведь должно светится? Активное Волшебство?
— Но не светится, Каппа.
— И почему?! — Вета дернула Таллео за рукав. — И что теперь? — Она подпрыгнула и дернула за рукав Каппу. — А ну рассказывайте, сейчас же!
— А как же тогда Напряжение? Ведь оно есть? Ты же сказал у Моста?
— Нейто, ты умница. Оно есть. И его скоро снова не будет. Помнишь, что я говорил про Кадушку, только что?
— Призрак зажрался, диета.
— Молодец, Кумба. Возьми с полки пирожок. Сейчас, как я делаю вывод, Призрак зажрался. И у Кадушки кое-что есть, про запас на подачу. Причем немало, помнишь что мы там устроили, в Пылесосе?
— А что вы там устроили в Пылесосе?!
— Вета, не нервничай.
— Хозяйничают у меня в Замке, и еще не нервничай! Хамы.
— И когда кончится?
— Каппа, это нетрудно представить.
— Ну а что делать? — Вета засуетилась. — И почему не работает? Ведь работало все это время?
Таллео глубоко задумался. Он отошел от стены, оглядел полированный бок цилиндра, верх которого растворялся во тьме, хмыкнул, потер переносицу.
— Насколько я разбираюсь в Мочалках... Помнишь, Каппа, внизу?
— Ржавую губку?
— Нет...
— Ржавую губку?! А что это за Ржа...
— Вета.
— Сам дурак! У меня в Замке поржавели губки, а мне никто...
— Каппа. Тресни ее. Когда мы бахнули Мокрое место.
— Да, но ты говорил...
— Какое еще мокрое место?! Итак дряни всякой, не Замок а помойка, не хватало мне еще...
— Ну Вета...
— Какие вы все предатели! — разозлилась Вета, топнула, надулась и отвернулась. — Все, развод! Вот сейчас как уйду и все. Гады.
— Ну Вета...
— Отстань! Я же сказала, развод. — Она повернулась и хныкнула. — Все, ухожу. Нейто, пошли.
— Каппа, не тронь. Пусть идет. Пока Мост. Ну!
— Потом. — Вета тяжело вздохнула. — Расскажи. Почему не работает.
— Потому что мы вывернули Напряжение.
— Ну и что? — Каппа потер лоб. — Там же еще Кадушка?
— Кадушка не работает с собственно Напряжением. Она работает с его количеством. Дает сколько надо, или не дает сколько надо. Если Напряжение вывернулось в Призраке, оно точно также вывернулось в Каду...
— А как это так, вывернулось?!
— Вета. Потом.
— Ну когда потом?..
— Вечером! — Таллео отскочил. — Два часа можешь потерпеть?
— Нет! — Вета топнула. — Нет, нет и нет! И я тебя тресну. Иди сюда.
— Щас прям, — отозвался Таллео, притиснув к груди фонарь. — Так вот, Каппа, я тебе говорил, что устройствам в целом рабочее время до лампочки.
— В смысле? А, помню! Ты говорил, рабочая часть Напряжения когда вспухает.
— Да. Ну ты помнишь, все расчеты выполняют под ту что вспухает. Но вот Мочалке, — Таллео указал жезлом на черную стену, — это не до лампочки в первую очередь. Потому что она сама производит правильное Напряжение.
— Так что... Мы ее испортили?..
— Каппа, ну не беси, я тебя умоляю?
— Ну да... Ее ведь не дураки делали?
— А кто ее сделал? А кто ее вообще при...
— Вета. Мы ее не сломали. Я тебе говорил про предохранители, — Таллео озабоченно осмотрел мертвый жезл. — Так вот здесь, похоже, бахнулись внешние.
— И что теперь?
— Нужно менять. Они... Понимаешь какая штука. — Таллео вернулся к цилиндру и стал подальше от
