Просто замечательно.
Она посмотрела на убитого унгара, потом на его маленького спутника.
– Мну слышал запах смерти, – уверенно повторил маленький болотник. – Эльфы были мертвыми, хотя двигались, как живые.
– И много их было?
– Ох, да… Были мертвые эльфы. Были воины, закутанные в рваные плащи, словно замерзали. Воины опустили на лица железные щитки, но Мну видел, что глаза у них горят, точно угли. Все пахли смертью. Люди в длинной одежде. Люди были живые, но тоже пахли смертью…
– Подожди, – перебила Флайри. – Как живые могут…
– Если вещь положить рядом с тем, что смердит, она тоже будет смердеть, – Тэм устало вздохнула и покосилась на догорающий костерок.
– Был человек, чье лицо скрыто, а душа далеко, – продолжал Мну, словно не слышал их. – Все ехали на мертвых лошадях, потому что живая лошадь не понесет мертвое.
Флайри вздрогнула и посмотрела на Тэм. Глаза наемницы сузились. Некоторое время она, казалось, разглядывала кусты облепихи, уже запыленные степным ветром, потом повернулась к своей спутнице.
– Йухабб зей… Флайри, если это не ловушка, то нас сам Сеггер надоумил заехать в эту деревню. Ты понимаешь, про что я говорю?
Молодая женщина кивнула.
– Целый отряд нежити посреди Туллена… Но если они открыли портал, то явно не здесь.
– Мну собирал цветы кут-кера, – осклизг опустил голову и забормотал, словно не слышал ее. – Цветы кут-кера лечат сердце, когда оно задыхается, и изгоняют тревогу.
Тэм оглянулась, посмотрела на кусты боярышника у погоста и кивнула.
– Кливай вышел в поле, и Мну не слышал, как Кливай вскрикнул. Мну услышал запах и испугался. Но запах шел оттуда, где стоял Кливай, и Мну повернулся, увидел эльфа с луком в руках, и других эльфов на лошадях, и воинов, и людей, живых, но пахнущих смертью. Они ехали прочь, а Кливай…
Болотник бросил на своего хозяина взгляд, полный отчаяния, и залился слезами. Флайри смущенно наблюдала, как Тэм, присев рядом на корточки, похлопывает его по руке и говорит что-то ласковое. Так, наверно, она сама утешала бы ребенка на кладбище… Ребенка, который еще не до конца понял, что смерть – это не понарошку.
Только вот зеленокожее существо, с которым говорила наемница, было отнюдь не ребенком. Ни телом, ни разумом.
– Скажи, Мну, ты помнишь, куда ушли все эти мертвые люди?
– Туда, где за горами садится солнце, – пробормотал осклизг.
– Туда, верно? – Тэм указала рукой на северо-запад.
Вместо ответа маленький болотник кивнул.
– Мну слышит запах. Следы мертвых пахнут тьмой. Трава пахнет тьмой. И Кливай… – он всхлипнул. – Тьма выпила эликсир вместо Кливая. Но у Тьмы нет
И снова заплакал в три ручья.
– Ты пойдешь с нами, Мну, – наемница положила руку на плечо осклизгу. – Поможешь нам найти тех мертвых. А я позабочусь о том, чтобы они тебя не тронули. Согласен?
– Нет, нет! – маленький болотник отшатнулся и замахал руками, словно отгоняя назойливых насекомых. – Мертвых много! Мертвые убьют Тэм, и Мну не сможет вылечить Тэм, потому что у нее нет шоло. Тэм не сможет убить мертвых, потому что они мертвые…
Тэм улыбнулась и уверенно сжала тощее жилистое плечико осклизга.
– Ты когда-нибудь видел, как гурх поедает трупы, Мну? Может быть, мертвых нельзя убить, а вот уничтожить – вполне. И я это уже делала. Скажи лучше, как у вас поступают с телами погибших.
– Мы отдаем погибших болоту, – Мну нахмурился и отвернулся. – Но здесь нет болот. Нет реки. Нет речных дев, чтобы позаботиться о Кливае. Душа Кливая никогда не возвратится к Омулу.
– Да… – Тэм поморщилась и взъерошила волосы. – Непростое дело. Значит, вода относит души Омулу? Выходит, она знает дорогу?
Осклизг кивнул.
– Тогда смотри, Мну…
Она сняла с пояса флягу и, присев над Кливаем, отвинтила крышку.
– Здесь вода, Мну, – она вылила несколько капель на грудь болотника. – Она проникнет в землю и по мелким трещинам отправится в путь. Это будет не слишком быстро, но она непременно доставит к Омулу душу Кливая. Ты согласен?
– Да, да! – осклизг подскочил, потом снова присел рядом с хозяином и устремил на Тэм восхищенный взгляд. – Тэм спасет душу Кливая! Душа Кливая вернется к Омулу!
– Ну вот и славно. Тогда поспешим.
Глава четвертая
Смерть владыки
