– Конечно!
– Это не телефонный разговор. Давайте встретимся и все обсудим тет-а-тет, – предложила я, все туже закручивая интригу.
– Даже не знаю, что вам сказать… Вы хоть намекните, о чем пойдет речь? Может, вы ошибаетесь, и мне до фени то, о чем вы хотите поговорить?
– Ладно, намекну. Речь пойдет о том, что произошло второго марта этого года, – именно в этот день Пищалин избил инспектора-стажера, – и о дальнейших событиях…
– Так! Вы кто такая и зачем мне звоните? – раздраженно осведомился зять Земцова.
Я ответила вопросом на вопрос:
– Сергей Викторович, вы хотите, чтобы уголовное дело о нанесении телесных повреждений гражданину Самохину было возобновлено?
– Что за чушь вы несете?! Кто вы такая?! Что вам в действительности от меня надо?! – гневно вопросил Пищалин.
– Я журналистка, и у меня имеются сведения, которые могут оказаться весьма интересными для вас. Если хотите, чтобы я поделилась с вами этой информацией, приходите сегодня к трем часам в ресторан «Старый замок». – Я специально выбрала время, когда в ресторане не так уж много посетителей.
– В ресторан? – Голос моего собеседника чуть смягчился. – Ну хорошо, давайте встретимся. А как я вас узнаю?
– Спросите у администратора Аню Ливанову, и он вас проводит за столик, заказанный на мое имя.
– Анна, вы меня заинтриговали. Я буду в три часа в «Старом замке». Только без фокусов! – предупредил Пищалин.
– Какие тут фокусы? Мы же взрослые, серьезные люди. До встречи, – сказала я и отключилась.
Ну что же: рыбка клюнула, остальное – дело техники.
Я пришла в ресторан за полчаса до назначенной встречи, изучила меню и позвала официантку:
– Принесите, пожалуйста, бутылку водки и графинчик сока красного винограда.
– Может, водку тоже в графин налить?
– Не стоит. А вот рюмки под водку, пожалуйста, дайте побольше, – попросила я, и девушка понимающе кивнула. – Теперь перейдем к закуске. Два овощных салата и колбасно-мясную нарезку. Для начала этого достаточно, горячее мы закажем позже.
– Хорошо.
Я специально не стала много заказывать. В мои планы входило напоить Сергея Викторовича, а не накормить его до отвала.
Ровно в пятнадцать ноль-ноль в зал вошел небритый мужчина лет тридцати, в черном костюме и светлой рубашке. На галстук его «не хватило». Администратор подвел этого «товарища» к моему столику.
– Вы – Аня? – уточнил Пищалин, с интересом присматриваясь ко мне.
– Да, это я.
Сергей сел напротив меня и окинул беглым взглядом скромно сервированный стол. Мне показалось, что бутылка водки его воодушевила.
– Аня, так о чем вы хотели со мной поговорить? – вполне учтиво спросил он.
– Возможно, речь пойдет о малоприятных для вас вещах, но я хочу, чтобы вы знали – я вам скорее друг, чем враг.
– Это радует.
– Скажите, Сергей Викторович, вы в курсе, что согласно новому закону стало очень невыгодно давать взятки? Впрочем, как и брать их.
– Не понимаю, к чему вы клоните. – Пищалин изменился в лице и сглотнул слюну.
– Я сейчас вам все объясню. Если кто-то попадается на взятке, ему придется заплатить штраф, в сто раз превышающий сумму самой взятки. Это касается как мздоимца, так и взяткодателя. Кстати, сколько вы заплатили Самохину за то, чтобы он забрал свое заявление?
Вместо ответа Сергей потянулся к бутылке водки, налил одну полную рюмку, затем поднес бутылку ко второй «посудине», – моей рюмке.
– Нет-нет, – возразила я, – мне – вина!
Сергей поставил бутылку, взял графин и налил в мою рюмку виноградный сок. Я подняла бокал и произнесла тост:
– За знакомство!
Пищалин опрокинул рюмку в рот и закусил кусочком копченой колбаски.
– С чего вы взяли, что я заплатил Самохину? – хриплым голосом спросил он.
– Не так уж трудно догадаться, почему инспектор-стажер вдруг решил вас простить, несмотря на сотрясение мозга и сломанное ребро, не говоря уже о моральном ущербе. И все-таки сколько вы ему отвалили? Молчите? Наверное, умножаете в уме эту цифру на сто? Это легко, достаточно только добавить два ноля. Гораздо труднее найти такую сумму. И, судя по тому, как округлились ваши глаза, сумма получается очень внушительной. К тому же она не отменяет уголовного наказания. – Я замолчала, осознав, что уже в достаточной степени напугала своего визави. Перегибать палку не стоило.
Сергей дрожащей рукой потянулся к бутылке, налил полную рюмку, выпил и нехотя поковырялся вилкой в салате. Похоже, Пищалин был не очень большим любителем овощей, потому что отставил практически нетронутую салатницу в сторону и придвинул к себе тарелку с мясной нарезкой. Только после третьей рюмки он заговорил:
– Анечка, ну и каков ваш интерес во всем этом?
– Давайте еще выпьем, что ли?
Сергей принял мои слова как руководство к действию и налил мне «вина», а себе, естественно, водки.
– Ну? – поторопил он меня.
– Понимаете, мне стало известно, что это старое уголовное дело могут возобновить и присоединить к нему еще одно – о взятке. Лично я думаю, что у вас имелись причины, чтобы ударить Самохина. – Я потихоньку начала втираться в доверие к Пищалину. – Я ведь тоже вожу машину, и мне иногда очень хочется врезать инспектору по морде за никчемные придирки и выпендреж, а перед вами-то вообще стажер какой-то выкаблучивался!
– Да, так все и было! Этот Самохин докопался до меня не по делу, – слегка заплетающимся языком выговорил Пищалин. – Почему, мол, у меня ремень не пристегнут? Разве это его проблема?! Не хочу – и не пристегиваюсь!.. Почему, мол, номера грязные? Это в такую-то погоду, в грязь непролазную…
– Да, действительно, наехал он на вас не по делу, – согласилась я, упорно добиваясь его расположения к себе, и налила себе еще сока.
Сергей последовал моему примеру и вылил в свою рюмку остатки водки. Осушив ее, он загундосил:
– Анечка, вы такая красивая девушка! Я бы очень хотел познакомиться с вами при других обстоятельствах…
– Сергей Викторович, а чем же вас эти-то обстоятельства не устраивают?
– Я так и не понял, чего вы, собственно, от меня хотите. Денег? Или чего-то еще?
– Да мне практически ничего от вас не нужно. Но я могу сделать так, чтобы уголовное дело против вас не возобновили по новой.
На самом деле его и открывать-то никто не собирался.
– Очень интересно! И как же вы собираетесь это сделать?
– Давайте закажем горячее, и я посвящу вас в детали.
– Да, горячее не помешает. – Пищалин помахал рукой, подзывая официантку.
Она тут же подошла к нашему столику.
– Будьте добры, – обратилась я к ней, – два антрекота с картофельным пюре и еще бутылочку водки.
– Хорошо. – Девушка улыбнулась и пошла выполнять заказ.
Водка на столе появилась буквально через минуту. Сергей тут же наполнил свою рюмку. Из закуски
