– Именно.
– А что я должна помнить? Помню лишь, как Наташка распахнула дверь, крикнула: «Тетю Олю убили!» и – хлоп дверью, побежала дальше с тем же криком.
– И как вы на это отреагировали?
– А как, на ваш взгляд, я должна была отреагировать?
Я посмотрела на женщину более внимательно: никак она адресовала свои иронию и сарказм в мой адрес?
– Я полагаю, что каждый человек реагирует по-своему, но при всем при том вряд ли кто остается равнодушным. Допустим, если бы вы увидели Ольгу с окровавленным лицом, вряд ли бы вы просто кивнули ей и продолжили свое чтение.
– Я не видела окровавленное лицо Ольги.
– А после крика племянницы «Тетю Олю убили!» вы выразили сочувствие и продолжили чтение?
Тут уж Мария, в свою очередь, внимательно оглядела меня с ног до головы, после чего вновь взяла книгу в руки. Неужто это был с ее стороны намек – дескать, нам пора прощаться?
– Разумеется, я не продолжила чтение, но и выходить не стала. У Ольги есть муж, стало быть, о ней было кому побеспокоиться. Мне же вовсе не улыбалось любоваться «окровавленными лицами» и прочим в том же роде. Довожу до вашего сведения, что я – не поклонница ужастиков.
– И все-таки, при всей вашей нелюбви к ужастикам, это немного странно: вам кричат, что Ольгу убили, а вы остаетесь в комнате.
– Что же я должна была делать, по-вашему?
Признаться, эта хладнокровная до чертиков и равнодушная ко всем остальным созданиям божьим мадам начала меня всерьез раздражать. Каюсь – под конец я не сдержалась и также выпустила в ее адрес свою порцию яда:
– К примеру, вы могли бы заглянуть к своему сынку и поинтересоваться, не он ли, грешным делом, пытался угрохать вашу невестку.
Она не вспыхнула, не вздрогнула – лишь поджала губы, а взгляд ее блеклых голубых глаз слегка заледенел.
– Георгий никого не убивал, в этом я нисколько не сомневаюсь. Он – настоящий интеллигент, который чрезвычайно снисходительно относится к выскочкам всевозможных мастей, в том числе и к супруге Германа. Впрочем, вы и сами вскоре в этом сможете убедиться – ведь, насколько я понимаю, вы планируете побеседовать и с моим сыном.
– Хорошо, – в этот момент мне хотелось ее прибить, но я сдержанно улыбалась. – А второе покушение – напрягитесь и вспомните, чем были заняты лично вы, когда услышали крики в коридоре?
– И напрягаться не стоит, – она одарила меня ядовитой улыбочкой. – Я стояла перед своим платяным шкафом и размышляла, что надеть на торжество. Признаться честно, я совершенно не хотела идти на двадцатипятилетие Ольги, но куда денешься?
Она криво усмехнулась.
– Сразу скажу, чтобы вы не мучились зря, задавая лишний вопрос: в тот самый момент никого рядом с собой с оружием в руках я не заметила, пистолет нигде до того в доме на глаза мне не попадался, а я сама убийство не готовила, ни в кого не стреляла, потому что понятия не имею, как это делается и для чего мне это надо. Более того, я до сих пор убеждена, что Ольга сама в себя стреляла, но так, чтобы при всем при том остаться в живых. Уж больно любит она вечно быть не как все и постоянно привлекать внимание к своей особе.
– Огромное спасибо за активное содействие следствию. – Наша беседа слишком стремительно превращалась в далеко не дружескую пикировку на грани объявления холодной войны. – Прошу вас продолжить чтение, не провожая меня до дверей. Приятной сиесты!
И я вышла, под конец все-таки не выдержав и от души хлопнув дверью.
Глава 10
Я стояла в прохладном полумраке коридора и размышляла в духе: «Куда ж нам плыть?» Признаться, к этому времени мне уже изрядно надоело общение с семейством Кооп, а между тем у меня еще оставались неохваченными сестра Инна с ее дочками-близнецами и сынок неприятной Марии.
В этот момент я вдруг почувствовала нечто необъяснимо странное. Сначала я толком не могла понять, в чем дело, и тут же до меня дошло: тишина! В полумраке длинного коридора царила абсолютная, давящая тишина, словно во всем доме в данный момент не было ни единого живого существа. Одновременно я ощутила почти могильный холод, словно кто-то положил мне на спину кусок льда. Я невольно вздрогнула и тут же дала себе команду: спокойствие, только спокойствие! Без паники! Нечего тут поддаваться мистическому настроению, я не мистик, я – сухарь и прагматик.
Энергично встряхнув головой и нарочито деловито нахмурившись, я взглянула на часы – время шло к вечеру. И хотя мне абсолютно не хотелось находиться в этом доме и продолжать общение с этим семейством, все-таки стоило потратить на сие занятие еще часок, чтобы иметь полное представление.
В этот самый момент слегка скрипнула одна из дверей и из-за нее выглянуло лукавое личико уже знакомой мне Натальи.
– Татьяна Александровна, а мы вас ждем! – произнесла она «школьным» тоненьким голоском отличницы. – Давайте поговорим!
Что оставалось делать? Я приветливо улыбнулась и направилась в гости к сестрам.
Их общая комната походила на самый стандартный номер в среднем российском отеле: два удобных дивана друг против друга, кресла, журнальный столик, телевизор и книжный стеллаж, от пола до потолка сплошь уставленный книгами.
– Ого, – я вздернула бровь, – а вы неравнодушны к книгам?
– Это Галка, – с размаху плюхаясь на диван, весело сообщила Наталья. – Она у нас – классический книжный червь.
– От червяка и слышу!
Этот голос невольно заставил меня вздрогнуть: Галина стояла у окна, и потому сперва я ее совершенно не заметила. Между тем она стояла, скрестив на груди руки, и молча смотрела на нас так, словно заранее осуждала и нашу встречу, и нас самих – осуждала или, по крайней мере, не видела в нашем общении смысла.
Пришлось мне поставить соплячку на место:
– Присядьте, Галина. Невозможно разговаривать с человеком, когда он стоит над тобой. Будем на равных.
Она молча и неторопливо проплыла к дивану и уселась ровно напротив нас. Интересная деталь: даже сидя на диване, то бишь будучи на одном с нами уровне, она умудрялась смотреть на меня сверху вниз.
– Итак, давайте не будем терять время, – только начала я, как тут же Галина произнесла, еле разжимая губы:
– А что же, по-вашему, мы сейчас делаем?
Повисла неловкая пауза, которую поспешила заполнить вертлявая Наталья, мгновенно вспыхнув от реплики сестры.
– Я знаю, вы всех спрашиваете, кто где был, когда все это… Когда все это происходило с тетей Олей. Хотите, я расскажу все про себя?
Я перевела взгляд с Галины, которая, произнеся свою презрительную фразу, так и сидела, оттопырив губу, на Наталью. Какой контраст! Сестры-близнецы, с абсолютно одинаковыми лицами, лишь цвет глаз и волос – разный.
– Рассказывайте, Наталья. Начнем с самого первого случая – в подвале…
– Я чуть не умерла! – тут же с потрясающей скоростью заговорила Наталья, словно пересказывая очередную серию ужастика. – Дело в том, что я-то знала, что тетя Оля стала ходить в подвал. Естественно, мне было интересно, что она там делает.
Галина нарочито громко фыркнула. Стараясь не смотреть в ее сторону и вообще не обращать на нее никакого внимания, я улыбнулась Наталье.
– И что же она там делала?
