Место само по себе очень красивое. Чашеобразный водоем с кристально чистой спокойной водой, поросший по краям прекрасными цветами. Вокруг все засажено фруктовыми деревьями, плодоносящими практически постоянно и склоняющими свои отяжелевшие от плодов ветви к прозрачной воде.
Мы, светлые, в силу расовых особенностей тяготеем к магии земли и воды. Обычно сильно развит талант к одной стихии. У меня, например, более развита водная магия. У Ристиэля, моего начальника охраны – страсть к земному чародейству. Мало того, светлое чародейство под знаком воды или земли совсем другое, не такое, как у тех же дроу. Одухотвореннее, что ли… постороннему сложно понять разницу.
Вчетвером мы пришли к Лавияр и разделились. Дарниэль и Закэри ушли под сень деревьев, мы с сестрой приблизились к воде.
– Смотри, Рика, – начал я объяснения. – Вода – живая. Она все чувствует и понимает. Водная стихия может подарить жизнь или смерть. Смотря в какое русло ты захочешь ее направить. Полюби ее, и она полюбит тебя…
Я сплетал заклинания, создавая и разрушая замки, драконов, прекрасных дев, показывая Рике силу и свойства любимой стихии. Сестра внимательно следила за мной, что-то переспрашивала, если не понимала. Вокруг нас была настоящая гармония природы… Она пела на разные птичьи голоса, журчала струйками воды, шелестела кронами деревьев, звенела чистым воздухом, наполненным ароматами цветов…
– Можно я попробую? – тихо спросила сестренка, словно боясь спугнуть радужную ауру вокруг нас.
– Конечно, – тепло улыбнулся я ей и отступил. – Дерзай!
Эрика встала на краю водоема, закрыла глаза, призвала свою магию, силе которой я чрезвычайно удивился, и… ничего не произошло. Ничего.
В широко раскрытых зеленых глазах застыло чувство горького недоумения и немного детской обиды. Мне даже на секунду показалось, что она сейчас расплачется от досады. Я подошел, приласкал и утешил любимую сестренку. Потом попробовал вдохновить на повтор. Меня в детстве, когда что-то из урока не получалось, отец жестоко сек розгами до потери сознания, я же брал терпением и лаской.
– Не расстраивайся, – пытался утешить я сестру. – Давай попробуем еще раз.
Она кивнула, и мы попробовали. Построение вектора, призыв силам Природы вслух, пасс, теплое чувство благодарности воде, окончательное формирование усилия и овеществление желания. Все правильно, почему же ничего не получается? Странно… Ведь Рику каждый раз в финале заклинания окружало такое плотное золотистое облачко энергии? Даже меня пробрало.
Еще, еще и еще. И все с тем же нулевым результатом.
К нам подошли Дарниэль и Закэри.
– Что происходит? – поинтересовался дроу, обнимая огорченную жену.
– Ничего! – расстроенно буркнула та, пряча лицо у него на плече. – Совсем ничего!
Дар вопросительно глянул на меня. Я только руками развел. Мне самому было непонятно – почему, задействовав такую уйму энергии, сестренка не получила даже струйки пара. Полный пшик.
Дар чему-то довольно заулыбался.
– М-да-а-а… – задумчиво протянул дракон и накинул на плечи сползающий камзол. Из-под распахнутой на груди белоснежной рубашки выглядывало подозрительно много амулетов. Крылатик ухмыльнулся. – Значит, ты – везунчик! – И легкомысленно ступил носком сапога в воду.
Только я хотел его остановить и предупредить, что озеро священное, как…
– Это что ж за безобразие! – Зак аж подпрыгнул от неожиданности, Дарниэль принял боевую стойку: из середины озера неожиданно возникла сотканная из воды старушка в прозрачном сарафане и погрозила нам пальцем. – Кто ж додумалси в чистую воду лезть с немытыми ногами! Совсем совесть потеряли, ироды лупоглазые! Это я тебе, тебе, огнеплюй, чистым эльфийским языком говорю!
– В-в-вы кто? – Это все, что я смог из себя выдавить. Ко мне с противоположного края озера бежала охрана, включая магов.
Волосы встали дыбом, пришлось их пригладить, чтобы не позориться перед представителями иностранных держав. А то Светлый Князь называется – не может с собственным озером совладать, каждой водяницы пугается. Интересно, откуда она могла тут взяться, они ж тыщу лет как вымерли?
– Эк уработалси, болезный! – подбоченилась водная старушка. – Лавияр я! Не признал, что ли?
– Кто? – полезли у меня глаза на лоб. Зак предусмотрительно отступил от края. Дарниэль крепко удерживал за плечи рвущуюся познакомиться с чудом-юдом Эрику. – Повторите, пожалуйста, еще раз.
– Специяльно для глухих! – съехидничала бабуля, лихо отплясывая на месте. – Ла-ви-яр! А для тупых, милок, – озеро я!
– А? – Вероятно, со стороны я выглядел бараном, который невесть как очутился вместо овчарни в тронном зале. – Это как?
– Это так, милай! – топнула кривенькой ножкой старушка и окатила меня брызгами. – Для приведения вас, лупоглазеньких, в чуйство! – объяснила свой поступок. – Ты, милок, уже скока годочков ко мне все ходишь и ходишь? Пора и познакомиться!
Я слабо промычал:
– Я сплю? – В голове случившееся укладываться не хотело. Оно ворочалось, сопело и мешало думать ясно.
– Эй, волоокая дева! – энергично позвала бабуля. – Ущипни брательника, а то зенки повыпадают! И то сказать, еси ему вступило – так и будет бревном торчать, берега мне засорять!
– Здрасте! Меня Эрикой зовут, – представилась сестра, выкручиваясь из объятий мужа. – Очень приятно познакомиться!
– Взаимно, эльфийская дева, – заулыбалась бабка. – Я те так благодарна! Хошь, рака подарю? Звиняй, жемчужниц вот эти ироды повывели своими опытами! – И ткнула в меня корявым узловатым пальцем с просматривающимся стеблем водоросли.
– О! И тебе не повезло! – вдруг выпалил дракон, со странным любопытством разглядывая диво дивное.
– Что, уже были прецеденты? – заинтересовался я.
Но был перебит бабулей:
– Слышь, красавец, ты эт-та-а… ступай-ка отседа подобру-поздорову… И бумагомарателям своим скажи, шоб они, значицца, ко мне со своими глупостями больше не лезли, а то дам в глаз. И магхия ихняя не спасеть. Лучше пусть купаться приходять. Я мужуков очинно уважаю! А теперь прощевайте, горемычные! – И растворилась в водной глади.
Мы пораженно смотрели на результат магического действия, не в состоянии произнести ни слова.
Через секунду бабка вынырнула снова и дружелюбно сообщила Эрике:
– Ты тож приходи! И еще раз благодарствую! А то б энти дармоеды еще б сотню тысяч лет над бедной старушкой мудровали!
– Оф-фигеть! – выдохнул я трясущимися губами, когда мы почти бегом отошли от озера с подоспевшими охранниками четверых лиц государственной важности.
– У сестры научился или тебя Баодед навестил? – поинтересовался зять на полном серьезе.
– Кто это?.. – приготовился я к очередному сюрпризу.
– А-а-а, значит, точно к демонам ушел… – удовлетворенно крякнул дроу и заработал от жены тычок под ребра.
– Кто это? О чем речь? – повторил я, обводя взглядом честную компанию.
– Это говоряще-ходящее дерево, выращенное твоей сестрой, – злорадно поведал мне Дарниэль и заработал полный немого упрека взгляд от Эрики. – Оно где-то по нашему миру болтается в поисках приключений. Мутант-корнеход!
– Баодед очень милый и вежливый! – влезла Эрика с реабилитацией своего порождения. – Просто он неопытный и любопытный.
– Когда он наберется опыта и удовлетворит свое любопытство, – мстительно процедил дроу, – демоны будут говорить иначе!
– Как иначе? – захлопала ресницами жена.
– Сильно заикаясь! – хмыкнул Дарниэль и расстроенным при этом отнюдь не выглядел.
