любопытство, и я опять ничего не узнаю.
— Да я просто так сказал. Конечно же, ты человек. Кто ж ещё?
Ага! Ну нет, мой милый. Тут ты попался. Знаю я твои 'просто'. Не человек я, это факт. Только вот кто же я?
Крист, конечно, уловил мои колебания и попытался замять тему:
— Человека, которого нужно спасти, хотят похитить какие-то люди. Твоя задача состоит в том, чтобы им помешать. Ещё его нужно к пятнадцатому доставить в храм Летнего Солнца. Вот и всё. Ясно?
Ничегошеньки мне не ясно. Но куда я денусь? Я ж безвольная рабыня, выполняющая работу для каких-то высших целей. До моего мнения нет никому дела… Я снова попыталась схватиться за соломинку:
— А какое сейчас число, месяц, год?
— Сейчас никакие. А вот когда окажешься в Альяле, будет — девятое. Год и месяц? Это неважно…
Даже так.
— У меня буде целых э… шесть дней?
— Рад, что ты умеешь считать, — он еще и ехидничает. — А теперь, войди в портал.
— В какой портал?
— В этот.
Прямо перед моим носом образовался голубой портал. Я даже подскочила на месте. Нет вот, чтоб предупредить, обязательно мне гадость какую-нибудь устроит! Вот узнаю, кто он такой, найду способ отомстить. Не может же он быть просто кристаллом! Должно же у него быть тело. Ведь должно быть?
— Что уставилась? — кажется, я слегка задумалась, — входи.
Ну, я и вошла. Ощущение было странным. Как будто меня разобрали на мелкие кусочки, причем, здоровенной кувалдой и от всей души, а потом собрали снова по частям. У меня сильно закружилась голова (кажется, мне забыли вернуть пару кусочков!). Чувствовала я себя как-то неправильно.
Глава 2
Демон проклятой книги
Облака. Нежные, пушистые. Разных причудливых форм и размеров. Наверное, до бесконечности можно созерцать их. В душе появляется какая-то умиротворенность, спокойствие. Вот в виде маленького медвежонка, вот в форме скаковой лошади. Великолепно! Какая могущественная сила создает эти комочки прозрачной ваты в небе? Чья фантазия облачает их в столь интересные создания? О чем это я? О, Светлый! Кажется, эта телепортация отшибла мне все мозги.
Я с трудом поднялась с поляны, усыпанной разными цветами. Хотя, нет. Это был холмик. Я отряхнулась от земли. Тут мое внимание привлекла моя одежда. Очень смешно! На мне было платье… За очень короткие сроки я помянула всю родню Криста в очень нелестных выражениях. Крист прекрасно знает, что я терпеть не могу платья. А когда это он на меня его надел? Точнее, как?
— Никак, я просто трансформировал твою старую одежду, — заискрился кристалл.
— Крист? А ты… а как…
Непонятно, неужели он решил мне помочь? Стоп. Он что, прочитал мои мысли? Он не говорил, что так умеет! Вот подлец, вот мерзавец, вот…
— Давай, ты потом будешь перечислять мои достоинства, — язвительно заметил. Крист.
Да как он смеет?
— И чего же ты хочешь? Боишься, что я не выполню задание? — фыркнула я, оглаживая свое фиалковое платье.
— Я должен сопровождать тебя на первом задании и отвечать на твои вопросы, — и только я обрадовалась, как он добавил: — Естественно на те, которые касаются дела.
Любит он разрушать мои мечты и надежды.
— А платье мне зачем? — я же их так ненавижу! Вот мужской костюмчик, был бы в самый раз.
— Здесь женщины редко ходят в мужских костюмах, — спокойно ответил он. А на лошадях в таких платьях, интересно как ездят? А охотятся тоже в них?.. Я снова придирчиво осмотрела себя в новом одеянии. Вообще-то платье выглядело очень даже ничего. Вполне в моем вкусе. Кристу я этого, конечно, не сказала. Обойдётся.
Я сделала небольшой поворот, разглядывая, как переливается ткань на солнце, и удовлетворенно хмыкнула, показывая всем своим видом, что я с трудом пересилила своё отвращение. И если бы не высшая миссия, ни за что бы ни согласилась напялить на себя эту ошибку моды.
— Рад, что тебе понравилось, — сверкнул Крист. Опять прочёл мои мысли! А что б тебя. — А теперь тебе пора идти. Скоро наступит вечер. Я ненадолго тебя покину. В кошельке, что у тебя за поясом, есть всё, что тебе понадобится в путешествии. Иди в Главную Библиотеку Озаренного Ордена. Спроси книгу 'Высшее Предназначение. Теория: Исток'.
— И что это за бред?
Кристалл не ответил. Да чтоб ему гореть в чистилище у Тёмного! Вечно он такой — скрытный. Ладно-ладно, я ему еще всё припомню, когда-нибудь, обязательно припомню!..
С паршивейшим настроением добрела я до ворот города. Хотя, скорее всего город смахивало на поселок. Приглядевшись к домам и улицам, а также ко всяким знакам на стенах, я мысленно поставила оценку этому городу. Думаю, пункт '7-д' по возрастающей. В смысле — уровень цивилизации ниже среднего; никакой техники, из оружия только мечи и арбалеты или их аналоги. Магия присутствует, только здесь её используют, скорее всего, как символ поклонения. Да уж, местечко не из приятных.
Крист научил меня одному из способов классификаций миров. Цифры от нуля до десяти обозначают уровень развития техники. Чем меньше цифра, тем больше развита технология. Буквы от 'а' до 'ж' обозначают наличие магии и как ее используют. Возрастающая и убывающая линии говорят о том, кто управляет миром, существа или магические существа. Под магическими существами имеются ввиду демоны, джинны, ангелы, ифриты и т. д.
Почти без надежды что-то припомнить оглядывала здания. Нет. Так я и думала. Ничего знакомого. Ухоженные улочки, с кучей народа, идущего по своим делам. Я немного повглядывалась в толпу, ловя взглядом прохожих: а вдруг кто-нибудь вспомнит меня. Вдруг кто-нибудь подбежит ко мне и скажет: 'сестра, где ты так долго пропадала?', или хотя бы: 'Эй, да я же тебя знаю'. Но почему-то все пытались спрятаться от моего взгляда. Нет, никому нет до меня дела.
Я печально вздохнула. Подошла к одному из прохожих. Это был высокий мужчина в камзоле, вышитом золотом. Очень гордая осанка, слегка надменный взгляд, нос с горбинкой, светловолосый. Наверное, из аристократии. Он поглаживал левой рукой свою бородку и с презрением рассматривал в своей руке какую-то безделушку. А вокруг него носился пухленький низкорослый мужичок, не переставая тараторить какую-то чушь.
— Простите, — как можно вежливее обратилась я к мужчине. — Вы не подскажете, где здесь можно найти Главную Библиотеку Озаренного Ордена (надо же, запомнила название!)?
Мужчина смерил меня оценивающим взглядом с ног до головы. Было не совсем приятно ощущать на себе его взгляд. Складывалось такое ощущение, что таким образом он пытался оценить мои знания.
— Иди прямо, — заговорил, наконец, светловолосый, подкидывая в руке безделушку, которая оказалась золотым медальоном. — У памятника сверни на 'Огненного птенца', там и будет Библиотека.
— Спасибо… — аристократ лишь задумчиво хмыкнул.
И я отправилась искать монумент.
Через десять минут ходьбы я увидела памятник. Высокая женщина в балахоне стояла, вытянув руки вверх, к солнцу. Она была как настоящая. Живые глаза смотрели с надеждой, на прохожих. Локоны волос развевались на ветру. Была видна каждая складка её одежды…
Женщина-статуя прямо-таки сияла под лучами солнца. Зрелище, скажу я вам, захватывающее. Я
