присутствием?
— Я знал, что ты будешь рада меня видеть хм… то есть, слышать.
Мне показалось или он опять издевается? Мерзкий говорящий камень! Всё, решено. Если начну устраивать жертвоприношения, Крист и будет первым. Кто согласен быть кандидатом номер два?
— Ты прочитала книгу? — как ни в чем не бывало, продолжал он. Хотя я прекрасно знала, что Крист прочёл мои мысли и насчёт себя самого!.. Но надо было отвечать, и я лениво промолвила:
— Немного. На кой это мне?
— В своё время узнаешь.
— Ну, нет! Я так больше не играю, — я начала злиться. — Как я могу выполнять работу, если ничего не знаю. И самое главное, что я не знаю: что именно мне известно, что — нет — тут надо заметить, что я сама слегка запуталась в определениях…
— В каком смысле? — не понял Крист.
— В самом прямом, — неужели он не понял? — Я не могу определить свою силу. Обычно человек (или существо) знает, на что способен. Знает, что точно он сможет, а что ему не под силу. Я же лишена… этого! Напрочь лишена… опыта. Я не знаю, что умею, а чего не умею. Не знаю своих достоинств и недостатков. Я ничего не знаю! Уж молчу про то, что у меня нет никакого жизненного опыта. Вдруг в тёмном переулке на меня нападет грабитель? Что тогда делать? Смогу ли я его одолеть, или мне придется бежать? А быстро ли я бегаю? Ведь так могу и погибнуть ни за что и ни про что.
— Знаешь, — задумчиво заметил кристалл, как будто что-то припоминая, и неожиданно мягко засмеялся, — А я так искренне сочувствую тому, кто рискнёт напасть на тебя.
— О-о, уж не по собственному ли опыту знаешь?
— Нет, просто видел, как она и ты… — он осёкся, осознав, как видно, что наговорил лишнего. — Впрочем, у меня для тебя радостная новость.
— Ты тяжело болен и скоро умрешь? — выдала я с ехидной надеждой.
— Неисправима, — вынес вердикт Крист. — Я, между прочим, подготовил заклинание, которое даст тебе кое-какую информацию, — с наигранной, вероятно, обидой сообщил он.
— Что это за заклинание? И как ты его используешь? Что для этого требуется? — забросала я его неожиданно для самой себя вопросами.
— Даже если объясню, не поймешь. Короче, если тебе нужна информация, поднимись с постели, — я неохотно встала. — Теперь вытяни руки вперёд и закрой глаза.
Минуту ничего не происходило, и я даже стала подозревать, что Крист просто пошутил. Но тут же ощутила лёгкое головокружение, и я чуть не свалилась на пол. Хорошо, что далеко от кровати не отступила!..
— Ты в порядке? — поинтересовался кристалл.
— А ты как думаешь? — огрызнулась я.
— Чувствуешь какие-нибудь изменения? — полыхнул он зеленым.
Я задумалась. Вообще-то я надеялась, что на меня нахлынут какие-нибудь воспоминания, ну или ощущения на худой конец. Но нет. Всё та же пустота.
— Не-а.
— Вот и хорошо, — пробормотал Крист. — Значит, будут проявляться постепенно. Да, кстати: тот человек — Рикон, которого надо спасти, проживает как раз в этом трактире. В пятой комнате.
— Это, конечно, радует, но если б я знала от чего его нужно спасать… — я специально не закончила предложение.
— Неблагодарная, — буркнул кристалл и потух. Надо же, какой обидчивый. Можно подумать, это я его четыре месяца держала в Нигде. А не наоборот.
Я поднялась с постели и направилась к выходу, ступая по скрипящему полу. Уже темнело. Туман мягко опускался на дома и улицы, превращая людей в расплывчатые фигуры. На стенах загорелись блейсвы — это такие магические шары, которые как бы сами собой начинали светиться с наступлением темноты. Впрочем, мне их свет был совершенно не нужен, для меня всё вокруг и днем, и ночью было видимым. То ли это один из плюсов моей работы, то ли врожденные способности, а может, сказалось четырехмесячное заключение в Нигде, но во всяком случае темнота не являлась мне помехой. Конечно, у меня не было времени, чтобы проверить своё зрение в кромешной тьме, но, думаю, и там оно не подвело бы…
Дойдя до двери, я окинула свою комнату брезгливым взглядом. Кровать, шкаф, зеркало, тумбочка, короче, стандартный набор. Тоже мне, комната — люкс.
Я прошла по коридору вдоль обшарпанных стен и остановилась у комнаты, которая, по моему мнению, являлась пятой. Уже собираясь постучать, остановилась в нерешительности. Что скажу я этому парню? Да и вообще — на улице вечер, порядочные девушки в такое время по чужим комнатам не ошиваются. М-да. Вот незадача.
Простояв так еще минут пять, я отправилась на первый этаж. Утро вечера мудренее, или что-то в этом роде.
Почти все постояльцы спустились вниз, поужинать. Так как 'Перо феникса' считался одним из лучших трактиров, вышибалы внимательно следили за порядком, поэтому никаких пьяных мужиков, орущих песни, не наблюдалось. Я подошла к барной стойке и заказала еды. Вообще-то в Нигде я почти ничего не ела. Нет, меня там голодом не морили, даже наоборот, пытались кормить на убой. Просто, как оказалось, еда не являлась для меня главным фактором, поддерживающим жизнь. Не знаю, то ли это ещё один побочный эффект того, что я — Вестница, или причина в том что я не совсем человек? И как вы понимаете, Крист отказался мне что-либо объяснять. У меня даже закралась нехорошая мыслишка, что кристалл сам ничего не знает, вот и ходит вокруг да около. В любом случае факт оставался фактом. Получалось так, что я ела не из-за испытываемого голода (я вообще его не чувствовала), а скорее по привычке (видимо, в подсознании что-то отложилось от не знаю каких времен и неизвестно от какого образа жизни)).
Я присела за один из пустующих столиков. Скоро ко мне подошла хм… официантка и принесла заказ, удивлённо вглядываясь в меня. Ах да. Ещё одна моя маленькая странность. Я не очень любила мясо. Нет, не подумайте, что я вегетарианка! Просто овощи и фрукты я любила гораздо больше. Да и полезнее они, и витаминов гораздо больше. Кто плачет? Что вы говорите, психушка по мне плачет?..
— Да это уже третий случай за неделю! — взревел мужской голос. Я поспешно оглянулась на возмутителя спокойствия. Им оказался седоватый мужичок в белой мантии. Озарённый. Он отчаянно спорил со своим соседом, обильно жестикулируя руками. Заметив на себе взгляды посетителей, Озарённые (второй был тоже облачён в белый плащ с характерным гербом) слегка приутихли.
Я прислушалась. Интересно же, о чем могут разговаривать приспешники ордена Озарённых. Не о моем ли знакомом демоне?
— Третий за неделю, десятый за месяц, — тем временем продолжал седой, но уже шёпотом. — Настоятель волнуется. Говорит, это проделки демонов, — последнее слово он произнёс почти что шепотом.
— Что за глупости ты говоришь, Оанс? — перебил его сосед. — Мои люди были на месте, демонами там и не пахнет. Однако чужеродная магия явно присутствует.
— Порождённые? — переполошился Оанс, чуть не смахнув рукой со столика кубок с вином.
— Возможно, но тут не только они.
— То есть? Объясни.
— Не сейчас и не здесь, — прошептал он, стреляя взглядом по сторонам.
Я тоже мельком осмотрела помещение. Люди, как люди. Все говорили о чем то своём, не обращая внимания на Озарённых. За соседним столом, почти в углу сидели двое людей. Один из них, сидевший в плаще с капюшоном, закрывавшим лицо, шептал что-то на ухо другому, а второй молча кивал. Он то меня и заинтересовал. У него были густые ярко-рыжие волосы, отливающие медью. Рост было определить сложно: ведь он сидел.
Похоже, рыжий почувствовал, что на него кто-то смотрит, так как поднял голову. На секунду мы встретились взглядами. Меня словно током шибануло! Обычно люди у меня не вызывают таких эмоций, по правде говоря, они у меня вообще никаких эмоций не вызывают, но этот!.. Я даже не поняла, что именно происходит. Я не могла оторваться от его глаз, они пылали словно большой костёр, пламя которого простиралось до самого неба. Огонь переливающийся разными цветами от синего до красного,
