надо, и скажем обсудить с ним балет или футбол уже не получится. Это слишком далеко за клоповьими представлениями о мире и смысле жизни.
Возможно именно для того, чтоб не возится с 'клопами', Создатель и создал одну, как бы это сказать… функцию. Систему, которая позволяла людям взаимодействовать с божественной силой, общаться с ней, пусть и на очень упрощенном, доступном им уровне понимания. Что у людей был за уровень и как он менялся, это вопрос отдельный. Нам же важно то, что люди коллективным усилием своей веры получили возможность сами себе создавать проекцию бога, по своему разумению. То есть вас, — я кивнул на старика.
— То есть нас, — хмуро поправил он.
— Слишком лестно для тени. Но как скажешь. Точный смысл этого деяния ускользает от моего разумения. Возможно, Творец просто сидит и классифицирует с интересом естествоиспытателя, каких высших существ создают себе его творения. Или может он ждал, что рано или поздно какая-то часть людей достигнет таких нравственных высот, что созданный ими образ бога приблизится к лику реального Творца настолько, что… Возможно, где-то это и произошло. Однако чаще всего маленькие клопы создавали себе в кумиры просто огромных могучих и очень сильных клопов.
Старик глядел на море, и тихонько ухмылялся. Я же продолжал.
— Сложилось так, что в первых племенах в силу развития в нем социальных и производственных отношений заправляли всем женщины. Поэтому естественно и первая богиня получилась женщиной. Звалась она без затей, богиня-мать, и обликом была необьятная, бабища, довольно страшная на лицо, с необъятными бедрами, изрядным животом и грудью девятого размера.
— Двенадцатого скорее, — меланхолично поправил старик. — По крайней мере у той что я видел. Они еще верховодили у некоторых племен, когда я появился на свет.
— Еще и лучше, — пожал плечами я. — Племя могло спать спокойно. Такая богиня и в случае если корешки неуродятся, одной сиськой все племя прокормит. Потом век камня сменился веком металла. Мужчины стали претендовать на главенство, и естественно захотели, чтобы богами у них были не женщины. Люди разрослись числом, и разошлись по земле. Племена попадали в разные условия, и в этих условиях ожидали себе разных богов. Впрочем, наверно это зависело не только от условий, а еще от того кому из людей в голову приходил образ нового бога. Если это был человек добрый и спокойный – получался бог-врачеватель. Если трусливый и подлый – бог-шельмец, а если злобный и воинственный – бог- завоеватель. Насколько силен бог зависело от того как много людей и насколько искренне в него верят. Таким образом, боги конкурировали за количество, как бы это сказать…
— Электората, — вежливо подсказал Один.
— Смотрю, я не отстаешь ты от веяний времени, высокий… Да, боги наверху конкурировали и дрались за количество 'избирателей', а племена соответственно внизу ратались за то чтоб иметь в покровителях самых сильных богов. Обычай после войны забирать к себе чужих идолов от покоренных народов, появился не на пустом месте…. На этой почве некоторые боги набирали силу, а другие наоборот, слабели. Главная проблема в том, что обратная связь между людьми и богами работала все время. Я имею в виду проблему конечно для богов. Грубо говоря. Какой-то народец, придумывает себе божка-лучника, меткости неимоверной. Через некоторое время божок начинал думать, что ему недостаточно усердно бьют поклоны, а кое-кто в племени и вообще позволил себе неуважительное отношение к великому. Тогда божок нисходит к людям, и пускает с десяток стрел по провинившимся, после чего все начинают верить и отбивать ему поклоны с утроенной силой. Да и как не верить при таком зримом подтверждении в десяток мертвых тел? Божок пребывает в неимоверном довольстве. Но через некоторое время какой-то проходимец привносит из соседних краев информацию, — а то и просто придумывает – что есть бог-молотодержец, который во-первых гораздо полезнее, потому что может научить кузнечному делу, а во вторых гораздо гуманнее, потому что во гневе не истыкивает стрелами десять человек, а всего лишь забивает молотом пятерых. Естественно этот новый божок начинает набирать популярность. И если наш друг-лучник завесит ухо, то может лишиться значимой части прихожан, а вместе с ними и питающий его силы. Если же лучник ухо не завесит… Драться между собой богам хлопотно, по причине их трудносмертности. Поэтому одного из оппонентов возникает подкупающая своей новизной идея – истребить прихожан конкурента, после чего тот ослабеет, лишиться большей части своих сверхсил, а то и вообще станет настолько слабым, что сдохнет от простого физического воздействия. Лучник начинает превращать в подушечки для иголок прихожан молотобойца, а молотобоец стало быть щелкает как грецкие орехи головы прихожан лучника… В более радикальные меры запишем потопы, землетрясения, и камнепады с небес. Через некоторое время лучник и молотобоец замечают, что поголовье верующих у них обоих сильно сократилось, силенок поубавилось, а откуда-то сбоку к ним мчится удалой божок с… ну не знаю… с атрибутивной поварешкой, который начинает рассказывать людям, мол, ваши божки вас ни во что не ставят, изводят под корень, айда верить в меня, ибо я гуманен и справедлив – в гневе убиваю всего одного прихожанина ударом по лбу половником… Что характерно, поскольку люди в то время были уже испорчены многобожием, то они безо всяких проблем меняли не веру, а лишь объект поклонения и переходили под…
— Другую юрисдикцию. — Опят подсказал мне старик.
— Во-во, под сень других крылов и поварешек. Поскольку в какой-то момент богов расплодилось доставочное количество, драться между собой на землетрясениях и потопах стало невыгодно, ибо гибла 'кормовая база', и на ослабевших конкурентов тут же находился более сильная третья сторона, которая обычно действовала по принципу 'падающего подтолкни'. В результате боги в какой-то момент заключают перемирия, организовывают территориальные союзы, которые совместно дают отпор приезжим нахалам из других регионов. А между собой ведут конкуренцию за прихожан уже за счет тонкой политики и искусных интриг, да и среди людей чаще действуют за счет агентов влияния из числа жрецов и фанатиков. Интрига тоже великая сила. Потопов нет, но у людей за пару поколений произсходит несколько войн- междусобойчиков, переселился один шепелявый на язык народец поближе к теплым местам. И вдруг великий глава одного из божественных союзов, ну скажем, глава неба земли и океана коневладыка Посейдао, обнаруживает, что вовсе он уже не глава, со владычества на небе его сместили, землей он тоже не правит, — по хитрому загибу людской веры ему осталось право только время от времени её сотрясать. А осталось ему от былого могущество только море, да кони, запрягать которых ему теперь приходится не в колесницу, — ибо она по пучине не ездит – а в ракушку-мутанта исполинского размера. Да и имя его теперь звучит как какая-то прибалтийская фамилия – Посейдонис-сс. А сверху, с Олимпа подмигивает Посейдонису ставший новым генсеком коллега Зеус, и добродушно грозит пальцем, мол – в большой семье не щелкай клювом… Так ли излагаю, Высокий?
— Любят тебя наверно дети. — Буркнул старик. — Хорошо сказки рассказываешь.
— Да, это у теплых морей… А у холодных северных берегов, кое-кто, — не будем тыкать пальцем – точно так же подсидел бывшего всеотца Тюра… Ну так я продолжаю. Не то даже страшно, что какого-то божка подвинули в иерархии и отобрали пару функций, и с воздусей ссадили кататься по океану в ракушке. Хоть и это неприятно конечно. А то страшно – подхожу к сути – когда в силу происков конкурентов, или по закономерности развития человеческого общества, люди вдруг изменяют веру в саму суть своего божества. И вот тут начинает несчастного бога корежить. Живут себе скажем боги-близнецы Зиу и Зиса, и любят друг нежной братско-сестринской любовью. А сменится пара поколений людишек, которые так быстро сгорают, что даже веру свою не могут толком передать, и вдруг узнают бог и богиня, что они уже не брат и сестра, а муж и жена; и любить им теперь положено друг-друга любовью не только нежной, но и жаркой… Ну или наоборот, да… Это, сдается, кому хочешь крышу свернет. Память божку говорит одно, а людская вера, что кипит в каждой клетке, совсем другое. Человек бы кончил шизофренией, ну а боги погибче конечно… И что делать богу в подобной ситуации? Есть у него два пути. Первый – остаться верным памяти. Второй – покорится вере и принять изменения, что диктует тебе народ. За каждое решение – своя плата. Останешься верен памяти – лишишься своих сил, ведь это уже не в тебя верят люди, и сходит твоя лодка с полноводного потока их веры, а по стремнине мимо тебя уже несется другой бог, оседлавший силу, потому что свято место пусто не бывает. И если покоришься людской вере – цена высока. Изменишься, и через некоторое время уже и не вспомнишь каким был, что считал важным, кого любил, и так далее.
Я посмотрел на старика.
— Так что, Высокий? Кем же тебе больше нравилось быть? Ответь, Водэназ. Доволен ли ты, что
