— Это не девушка.
— Объясни, пожалуйста! Она ходит за нами всё время и покачивает бёдрами, как танцовщица. При этом она просто пожирает тебя влюблёнными глазами. Это твоя бывшая, скажи честно?
— Всё гораздо проще, на самом деле это парень, — я обнял Милиану, она не оттолкнула меня, немного ревности ей не помешает.
— Но, у этого, как ты говоришь, парня, нет и намёка на бороду или другие волосы, которые бывают у мужчин, у него абсолютно гладкое девичье лицо.
— Ты же знаешь, у многих представителей пранаической расы отсутствуют волосы.
— Да, но они у них отсутствуют везде! А у неё шикарные длинные чёрные волосы на голове, как у синонки.
— Он гибрид в первом поколении, поэтому выглядит не так, как другие и ведёт себя странно, — вспомнил я слова Анцимуна, которые должны были всё объяснить.
Милиана расслабилась под моей рукой и придвинулась ближе, но не до конца поверила мне.
— Если мы сейчас пойдём к тебе, она… он тоже пойдёт за нами?
Это намёк, наконец-то! Было бы неразумно сейчас протупить и не пригласить её.
— Мы можем это проверить! — надеюсь, она достаточно цивилизована, чтобы потом не потребовать от меня свершить обряд Принадлежания.
Мы нырнули в прозрачную воду третьего каскадного уровня, где зависали, и вынырнули у ничем не ограниченного выхода. Достаточно шагнуть и ты уже на суше, из пола дует струя тёплого воздуха. Мы потоптались босыми ногами на месте, высыхая и, не одеваясь, пошли в мою квартирку. Для купания здесь и везде, не нужны специальные костюмы, люди плавают в нижнем белье, которое может быть в виде плавок или тонкого согревающего комбинезона, который сохраняет температуру тела.
Про Герта я забыл раньше, чем мы дошли до двери и окунулись в омут страсти, продолжающийся до полного изнеможения нас обоих. Мастер Анцимун не позвал меня в мастерскую, наверное, он знает, чем я занимаюсь и проявил тактичность. Меня разбудил входящий вызов, который звучал не только внешне, но и в каждой клеточке тела.
— У нас новая жертва, — сообщил Яромир.
Спросонок, я не сразу вспомнил вчерашние события. Посмотрел на женщину, спящую в моей постели и не понял кто это. Момент дезориентации прошел, память вернулась, я прожил разочарование.
— Как это произошло?
— Так же: система жизнеобеспечения и другие роботы убиты в радиусе двадцати метров, имеет место деструкция мембраны, мозги расплавлены и никаких свидетелей.
— Я могу увидеть?
— Обязательно.
С едва уловимой вибрацией координационный код лёг записью на мой браслет. Я покосился на Милиану: завидная способность крепко спать, мне сейчас не нужны лишние вопросы, время работает против меня. Ещё вчера мне казалось, что всё путём, слишком долго никаких событий. Я быстро влез во вчерашний комбинезон, ещё вчера его запах показался мне резковатым, но я оставил это на сегодня. Как-то не было времени сделать несколько запасных, а сейчас я очень тороплюсь.
Я активировал схему в поисках ближайшего транспортного тоннеля, выходя за дверь и поспешил, ведомый ею. Вдруг резко остановился, услышав совсем рядом:
— Разреши мне пойти с тобой! — Я не сразу понял, что это сказал Герт, чётко и властно, я не представлял, что он может быть таким.
— Ты не покидал Минунзу несколько лет, стоит ли делать это сейчас?
— Несколько десятилетий, — поправил он и продолжил:
— Я очень редко кого-либо прошу о чём-то.
— Это так важно для тебя?
Он уверенно и грациозно кивнул. Мне легче взять его с собой сейчас, чем отвязаться.
— Как хочешь, только не отставай.
— Подожди немного, — он не двигался.
— Что?
— Так будет быстрее, — он потянул меня за рукав к себе, я понял, что начался процесс материализации нитрона.
— Ты владеешь нитроном! Здорово!
— Я прожил долгую жизнь.
Удобные кресла подхватили нас, и стены кабины закрыли обзор, всё заняло несколько минут, прежде чем мы прибыли на место. С непривычки меня мутило до такой степени, что я был рад, что не позавтракал. Мы оставили распадающийся на молекулы нитрон на боковой парковке и вошли внутрь пустынного здания — весь уровень зоны отдыха отцеплен и блокирован, на площадку прибывают только специалисты.
— Ты можешь подождать меня здесь? — меня всё ещё тошнило до такой степени, что я позволил себе опереться на тощего Герта, чтобы не рухнуть.
— Я знаю что произошло.
— Ты раньше видел смерть?
Он как-то странно посмотрел на меня:
— Ты опасаешься, что я поставлю тебя в неловкое положение своей непредсказуемой реакцией? Я не испугаюсь.
Я только кивнул, усилием подавляя рвотный рефлекс.
— Всегда так погано?
— Только если ты пассажир, если бы ты тоже владел своим нитроном, мы бы синхронизировали процесс между ними, и ты не испытал бы дискомфорта.
Наши голоса гулким эхом отзывались в огромном пустом помещении, по которому мы шли к месту преступления. Я никогда не смог бы себе представить весь громадный многокилометровый уровень настолько пустым, как в дурном сне, но это случилось наяву, разрывая сердце вопиющей реальностью происходящего. Мы прошли мимо застывших эскалаторов, похожих на хребет исполинского существа при слишком ярком освещении, которое однородно заполнило всё пространство до потолка. Возможно,
— Тот случай, в коридоре. Я был не прав, вёл себя, как полный дебил.
— Я давно забыл об этом.
Минута слабости: почему с Гертом должно что-либо случиться? С чего я это взял? Несколько раз я обменялся идентификационным кодом в автоматическом режиме, и система нас пропустила, указав направление. Меня «узнавали» и никто из проходящих мимо не задавал никаких вопросов. Из огромного резервуара, имитирующего натуральное озеро, размером с подобный водоём, частично слили воду, освободив коридор и площадку вокруг трупа. Меня поразила чистота дна, по которому мы пошли, как в аквариуме. С двух сторон обступает вода с растениями и рыбами, с любопытством преследующими нас. Я протянул руку, ничем не сдерживаемая она погрузилась в воду и рыбки сразу разлетелись в стороны. Вынул руку из воды, при этом на пол не упало ни капли.
Около жертвы суетились двое работников, подсоединяя различные приборы к ещё не остывшему телу. Всё произошло каких-то полчаса назад. Девушка с широко раскрытыми глазами кажется живой, просто лежащей на полу в безмятежности отдыха. Я взглянул в её лицо и отшатнулся: Милиана. Но, наваждение тут же улетучилось — эта девушка, даже, не похожа не неё!
— Как её нашли?— обратился я к парням, которые возятся около трупа.
— Мы отследили биомагнитный импульс, прибыли почти мгновенно, но было уже поздно: вскипевший мозг при ещё бьющемся сердце, — мелкий пранаинец снова вернулся к работе, он снимал с хрусталика последний отпечаток.
— Можно взглянуть?
Он молча кивнул и развернул голограмму последних событий: она в воде, её руки, она остановилась и перевернулась на спину. Потолок. В такой позе её нашли.
