ограничений, мы не достойны? Какого же мы сорта, по-вашему, третьего? - возмутился еврей. - И потом, наш народ достаточно религиозен и не станет, как вы говорите, проповедовать безбожие.
- Станет, потому, что именно религиозные воззрения не дают возможности нам уравняться.
- Вот мы и договорились, так сказать, до камня преткновения: плохие евреи распяли Христа и вы, христиане, за это нас отовсюду гоните. Всё было не так, но - допустим. А теперь ответьте, кто дал вам право нас судить? Кто вы такие, чтобы решать нашу судьбу? «Не судите да не судимы будете». Это не я сказал, а ваш Бог, – Гольдштейн перевёл дух. - И потом, вы не ответили на мой вопрос, куда прикажете деваться более чем пяти миллионам российских евреев?
- Насколько я знаю, вы, Соломон Давидович, придерживаетесь взгляда, который недавно стал именоваться сионизмом. Следовательно, вам надо добиваться от мирового сообщества выделения своей территории, где бы еврейский народ чувствовал себя в безопасности и смог построить своё государство.
- Оказывается, вы в курсе наших проблем, а значит должны знать, что евреями предпринимались многочисленные попытки ввести самоуправление в местах проживания нашего населения. Безуспешно. В прошлом году, осенью я ездил к брату, в Вену на еврейский Новый год. Он познакомил меня с литератором Теодором Герцлем . Это я вам скажу – личность! Он показал мне свой трактат «Еврейское государство». Книга только что издана. Евреи могут быть спокойны – у них появился новый Моисей, который, наконец-то, выведет свой народ в землю обетованную. Да, это движение набирает силу. А что вы хотите? Сколько можно скитаться! В этом году в Базеле прошёл Всемирный сионистский конгресс. Я думаю, что очень скоро мир будет вынужден прислушаться к голосу многострадального еврейского народа и, наконец, содействовать решению вопроса о земле.
- Консервативные еврейские круги никогда не примут сионизма, - покачал головой Собакин. - Не мне вам говорить, что только ваш мессия может стать создателем нового Израиля и соединить всех евреев. Вы что, думаете, Ротшильд или Хирш бросят всё и поедут с вами в Палестину?
- Не бросят, у них другие заботы, но помогут простым евреям обжиться на своей земле. Дайте нам её обрести, а уж мы как-нибудь сами разберёмся между собой. Кто не хочет – может не ехать, это их личное дело. Но ведь для многих моих соплеменников существует удручающая ситуация: погромы, неравенство, унижение. Для них еврейское государство станет спасением.
- Я знаю, что, родная вам, Англия вот-вот собирается предложить евреям перебраться в Уганду.
- Сами туда езжайте! – закричал Гольдштейн. – Правильно отец мой говорил, что о простых евреях, верных духу и букве закона Моисеева, никому нет дела. Что ж, не хотите по-хорошему – будет вам революция, будет! Но только, тогда уж - не обессудьте!
- Сами от неё и нахлебаетесь! - парировал Собакин. – Любая революция имеет привычку душить в объятиях даже самых ярых своих приверженцев. Не дайте сатане лукавому сделать вас орудием человеческой бойни. Он сулит золото, а платит битыми черепками.
- Не надо такого пафоса! Откройте глаза на мир. Ещё в 48-ом году Франция приняла конституцию, в которой «запрещено при назначении на общественную должность отдавать предпочтение кандидатам на основании титула или религиозной принадлежности». Даже Швейцария, где евреям было запрещено жить постоянно, и то, в 74-ом аннулировала все ограничения. В Европе почти повсеместно евреи равноправны. И только у нас всё, не как у людей! В 82-ом приняли пресловутые временные правила о евреях с запрещением селиться вне черты оседлости. Этим временным правилам больше шестнадцати лет!
- Пардон, в правилах сказано, что это не касается банкиров, купцов, промышленников со всей их прислугой, ремесленников, евреев с высшим образованием и студентов. Что-то я не видел евреев-крестьян.
- Интересно, кто тогда живёт в черте оседлости? В 91-ом повыгоняли ремесленников-евреев из Москвы, это как? А запрещение участвовать в земских выборах? Объясните, за что такая дискриминация?
- Езжайте в Европу, если для вас там рай! – парировал Собакин. – Только, когда будете покупать билет, вспомните о проповедях берлинского священника Штёккера , борьбе с евреями в парламенте Франции и об антисемитских выступлениях в Австрии .
- Наши дети начинают учить грамоту со слов: «Еврею жить трудно».
- Подкладывая дровишки в разгорающийся костёр революции, дорогой Соломон Давидович, вы должны понимать, что и сами пострадаете в этом пожаре.
- За всё приходится платить: и вам и нам, - вздохнул Гольдштейн. – Но, зря вы всё на нас валите, ох, зря. Конечно, мы на стороне тех, кто нас не станет бить и гнать, но первыми заваривать кашу? Не смешите меня. Евреи - битые-перебитые и знают, как гибнет любой авангард.
- Авангардом можно руководить.
- Вы знаете, каковы были тезисы на недавнем всемирном демократическом конгрессе в Женеве, так сказать, съезде передовых умов Европы? Об истреблении монархий, об отмене капиталов, и, простите великодушно, об уничтожении христианства. Русский Бакунин в Избирательном дворце был героем и сорвал немало оваций за решительный протест против существования самого факта Российской империи. Он вместе с другим русским, Нечаевым , написал «Катехизис революционера». Слышали? Брат мне показал эту мерзость. Как вам такое изречение: «Революционер знает только одну науку – науку разрушения. Всё и вся должно быть ему ненавистно». Говорят, - еврей хитро прищурился и бросил взгляд на Собакина, - этого человеческого урода возвели в одну из высших, 32-ую степень франкмасонства.
- В Европе сейчас много непонятных организаций разного толка, - невозмутимо ответил Вильям Яковлевич. – Они используют этих больных людей.
- В эмиграции полно русских, и ругают они своё отечество и в хвост и в гриву. Всякие там Герцены с Огарёвыми , Вырубовы с Жуковскими . А посему, революцию, дорогой мой, вы сами себе готовите и не надо валить с больной головы на здоровую. Да. За своими следите.
- Этими амбициозными людьми руководят, и материально их поддерживают, враги империи.
- Ах, не начинайте! – махнул рукой Гольдштейн. – Сейчас запоёте песню про заговор. А я вот что на это скажу: найти общий язык со всеми своими гражданами – обязанность империи, если она, конечно, хочет безоблачно существовать. А мы, евреи, пережили ассирийскую цивилизацию, египетскую, римскую, византийскую, переживём и вашу.
Вдруг Соломон Давидович спохватился и всплеснул руками:
- Я плохой хозяин! Заболтал гостей и, как следует, не угощаю. Берите шербет. Он чудесный. Или вот свежий инжир. Мне вчера привезли его из Бухары вместе с замечательной яшмой.
Гости всего отведали, всё хвалили и вскоре откланялись.
Канделябров стоял перед Собакиным навытяжку и громогласно рявкал:
- Так точно, ваше с-кородие! Не могу знать! Руки уверх, штык тебе в печёнку! Стоять, мать твою! Кто таков?
- Стоп! – поморщился Вильям Яковлевич. – Ночной сторож – это перебор, Спиридон. Нужен такой человек, чтобы можно было беспрепятственно всюду ходить и никого этим не настораживать.
- Говорю вам: у них каждый человек только в своём деле занят и в другие места доступа не имеет.
- Хорошо. А официанты?
- Кухня, буфет, залы. Снуют, как заводные. К общению не склонны, потому что заняты ежеминутно.
- Лакеи?
- Молча стоят вдоль стен, пока не понадобятся.
- Погоди, кто там ещё есть?
- Дворецкие. Мне их дело не потянуть. За короткое время я их премудрость не освою, да и старшины будут против: чужой человек и на руководящем месте. Их там годами выращивают.
- В клубе прислуги – тьма, – настаивал Собакин. - Кто ещё?
- Маркёры, карточники. Это не годится. Я карт сроду в руках не держал. Может ламповщик?
- Нет. В летнюю пору, как сейчас, ты нужен часов в восемь - девять, когда там клубная жизнь уже вовсю кипит. Пришёл, расставил лампы и ушёл.
