Обязательно что-то где-то уже было. Или будет.
— Да не язвите, Алексей Дмитриевич! — поморщился Лопатин. — Нам же с вами… Вместе! Понять хочу.
— Вы только что о приказе помянули, Константин Иванович, — нахмурился Седлецкий. — Вовремя вспомнили, ей-богу. Все очень просто: или выполняешь приказ, или снимаешь погоны, чтобы другим не мешать. Какие еще вопросы?
— Да… Вопросов больше нет. Впрочем, еще один, если позволите. Вы с нашим командиром знакомы?
— Так, шапочно.
— Можете передать там… кому положено: дивизия здесь не останется. Пусть командарм сам расплачивается с друзьями. Это им на руку уничтожение партизан. Как только обеспечим себя горючим по полной норме… Уйдем! Не будем снимать погоны, не дождетесь. И пусть у нас на дороге никто не становится. Даже президент!
— Хорошо, — помолчав, сказал Седлецкий. — Передам.
— Даже президент!
— Я понял, понял… Даже президент.
21
Казалось, последние события никак не повлияли на жизнь Сурханабада. Все так же вспыхивали в скверах фонтанчики над зарослями роз, дымили шашлычные. На деревянных широких помостах, супах, прикрытых пыльными коврами, сидели за бесконечным чаем старики. В арыках плескалось солнце и ветви кудрявых ив. Все так же шумел центральный рынок неподалеку от площади Чор-Минор. По-прежнему, азартно сигналя и не уступая друг другу, носились по улицам таксисты.
Однако вся эта привычная жизнь текла в центре старого города, обозначенного высокими иглами четырех минаретов. Они-то и дали давным-давно имя площади. По вечерам в новых районах группами ходили мужчины с ружьями и дубинками — отряды самообороны. За свои дома они дрались ожесточенно. Многочисленные банды мародеров в такие кварталы предпочитали не соваться. Не в диковину стали на улицах брошенные и сожженные автомобили, разбитые витрины магазинов, забранные досками или заложенные кирпичными штабелями. На том же центральном рынке по дешевке можно было купить калашник с обоймами и ручные гранаты Ф-1. А если знать, у кого спрашивать, то можно договориться о поставках «Стрел» или их аналогов «Стингеров», незаменимых в стрельбе по воздушным целям.
На перекрестках, иногда прямо на клумбах и в скверах, по вечерам застывали танки с российскими флагами на башнях. Расчехленные пулеметы смотрели вдоль улиц. Российская армия пока не ввязывалась в противостояние оппозиции и сторонников президента. Командующий российской группой войск чуть ли не каждый вечер обращался по телевидению с разъяснениями, что армия служит гарантом разъединения противоборствующих сторон и никогда не будет угрожать мирному населению. Но от этих разъяснений мирному населению спокойнее не становилось.
Каждый день с сурханабадского вокзала уезжали русскоязычные толпы. Многие бросали в городе квартиры. Продавали за бесценок все: машины, мебель, книги, электротехнику, потому что вывоз вещей из республики был резко ограничен президентским указом: «…вакханалия разграбления достояния государства…»
Бежали русские, украинцы, немцы, евреи, даже быстро адаптирующиеся в среднеазиатских республиках татары и кавказцы. Многие уезжали, не имея ни малейших перспектив на получение жилья на «исторической родине», ибо такой родиной для них и был Сурханабад. Дети тех, кто помогал когда-то республике встать в число цивилизованных краев, вдруг стали чужими и лишними на празднике независимости.
Вставали фабрики, рассчитанные в свое время на приезжую рабочую силу, замирали мастерские, с перебоями работал железнодорожный и воздушный транспорт, где водительские и ремонтные бригады были более чем наполовину укомплектованы «инородцами».
Символично выглядел на площади Чор-Минор пересохший фонтан «Дружба народов», уменьшенная копия фонтана с центральной выставки в Москве. В фонтан больше не поступала вода из-за аварии на водозаборной станции, брошенной уехавшими специалистами. Бронзовые тулова представительниц братских республик чуть не плавились от зноя. Напротив фонтана, возле здания бывшего ЦК компартии республики, а ныне президентского дворца, стояла помпезная трибуна из полированного лабрадора, очень похожая на другую московскую достопримечательность — мавзолей. В центре трибуны виднелось матовое, хорошо заметное издали, пятно, повторяющее очертаниями герб СССР. В тени трибуны приткнулись две кареты «скорой помощи». Дюжие ребята в белых халатах резались у машин в нарды.
Вокруг фонтана сидели и лежали на асфальте люди, прикрывая лица от палящих солнечных лучей газетами и концами чалм.
Оппозиция проводила многодневную голодовку протеста. Потому и дежурила здесь круглые сутки «скорая помощь». Лучше всего цель голодовки объяснял лозунг на куске белой ткани, натянутой между вздернутых рук статуй, символизирующих Украину и Эстонию: «Народ устал! Уйди, Аббас!» Судя по толпе гвардейцев на пандусе дворца, укрывшихся за мешками с песком, президент пока не прочитал лозунг. Или не вник еще в его судьбоносный смысл.
По периметру площади, стараясь не приближаться к голодающим, медленно прохаживались полицейские наряды с дубинками. Форма полицейских ничем не напоминала старую форму милиции: офицерские рубашки оливкового цвета с короткими рукавами, кепи-афганки и брюки с накладными карманами, заправленные в брезентовые зеленые сапоги. Залежавшаяся экипировка была взята на складах бывшей Советской Армии. Все, кто служил еще при Брежневе в Туркестанском военном округе, помнили эти замечательные брюки и старались выклянчить или украсть их на дембель. Они назывались «рыбацкое счастье» и действительно были незаменимы на рыбалке или на охоте из-за множества карманов во всех мыслимых и немыслимых местах.
Квартиру Акопову нашли в длинном доме, выходящем торцом на Чор-Минор. В открытое окно с пятого этажа Акопов хорошо видел всю площадь. В бинокль он мог рассмотреть даже фишки на нардовой доске санитаров и личные номера полицейских блях.
Из окна тянуло влажной жарой от арыка, бегущего у самого дома. Иногда слышался визг детей и гудки автомашин. Время тянулось по каплям, словно вязкое варенье с ложечки. Чуть засахаренное, зеленовато- янтарное варенье из айвы стояло перед Акоповым в блюдечке. Голый по пояс, он пил чай, повесив на шею замечательное полотенце с китайскими павлинами.
Митинг оппозиции был назначен на шесть вечера, когда в городе спадает жара и солнце прячется за вершинами Бабатага. Первые группы самых нетерпеливых демонстрантов уже подтягивались к Чор-Минор по узким улицам и зеленым переулкам. По такому переулку Назар с Юсупом должны после операции уйти к рынку, к людям Убайдуллы. За помощников Акопов не волновался. Жаль, что не скоро придется снова поработать вместе… Впрочем, жизнь полна неожиданностей. Тем и интересна.
Акопов допил чай, аккуратно вымыл посуду. Сложил вещи в спортивную сумку, не забыв о полотенце. Обошел квартиру — две унылые пустые комнаты, оставленные семьей беженцев. Он тут появлялся редко, ел и спал на кухне — на всякий случай, ибо до конца так и не доверял Убайдулле. Обошел квартиру, убедился: ничего, что могло бы навести на след, не оставил.
Оделся. Сел на стул возле треноги с собранной и готовой к бою ТОЗовкой, вновь принялся разглядывать в бинокль Чор-Минор. Тени от минаретов стали длиннее, накрыли фонтан в центре площади. Говорят, президент оборудовал спальню в собственном бывшем кабинете, куда приезжал недавно в качестве первого секретаря ЦК. Мужчину украшает постоянство… Демонстранты уже роились плотными рядами перед трибуной. Голодающие поднялись и теперь их выставили вперед, как живой укор президенту. Еще живой…
В толпе мелькнул Назар. В полосатом чапане, в белой рубахе без ворота и сбитой на затылок черной чалме, Назар казался настоящим деревенским увальнем — только что с гор спустился. С группой
