случае с Себенко.
– Но я могла нанять киллера.
– Теоретически могли, практически – нет.
– Почему?
– Во-первых, вы должны были нанять киллера из числа людей или нелюдей, что точнее, которых одинаково хорошо знали бы и Корнеев, и Себенко. Жертвы не ждали нападения. Советник даже пригласил убийцу в свой автомобиль. Во-вторых, принимая все же версию о привлечении к убийству киллера, обращаю внимание на жестокость, с которой были совершены преступления. Обычный наемник не стал бы потрошить жертвы, если, конечно, за это ему не было заплачено, но вряд ли вы потребовали бы от убийцы подобного зверства. Ну, а нанять двух отморозков, которые «валят» свои жертвы одним и тем же способом, одним и тем же оружием, к тому же прекрасно знают их, практически невозможно. Так что, Лариса Константиновна, к убийству Корнеева и Себенко вы непричастны.
– Но вы же сказали, что обязаны подозревать всех.
– Обязан – не значит должен. И потом, в ходе следствия круг подозреваемых обычно неуклонно сужается. Поэтому нам и удается в конце концов найти настоящих преступников.
– Тогда почему на скамье подсудимых нередко оказываются невиновные люди?
– Во всякой работе имеют место и ошибки, и просчеты, и элементарная халатность. Смею вас уверить, что я, пусть это звучит нескромно, еще ни разу в своей недолгой практике не направил дело в прокуратуру и суд, не будучи уверенным в виновности подозреваемого.
– Значит, мне с вами несказанно повезло? – усмехнулась Лариса.
– Зачем вы так?
– А иначе здесь не получается. Я могу быть свободной?
– Вы и были свободной. Можете идти, у меня к вам вопросов пока больше нет, у вас, судя по всему, тем более. Но примите совет, Лариса Константиновна. Будьте предельно осторожны и внимательны.
– Мне грозит опасность?
– Думаю, что прямой угрозы нет, но кто-то, кто очень хорошо знает вас и ваше ближайшее окружение, очень старается нанести вам вред. Серьезный вред. А почему? Ответ на этот вопрос должны найти вы сами. Следствие продолжается, и нам еще придется встречаться. Пожалуйста, постарайтесь не покидать города без предупреждения и без уважительной причины. Содержание нашего разговора тоже не следует разглашать, даже близким друзьям. Если вам нечего больше сказать, не смею задерживать. Внизу вас пропустят, я позвоню. До свидания.
– Всего хорошего.
Бестужева поднялась со стула, пошла к выходу, но у дверей вдруг остановилась и повернулась к следователю:
– Возможно, это полная ерунда, Валерий Андреевич, но наутро после каждого убийства я находила на коврике у двери сломанную гвоздику.
– Что? Гвоздику?
– Да. Обычную гвоздику, только переломленную у цветка.
– Так! Придется вам еще ненадолго задержаться. То, что вы сообщили, может оказаться весьма важным. Прошу, вернитесь на прежнее место.
Бестужева вернулась к столу и присела на стул.
– И что за гвоздики вы находили у себя перед дверью утром после убийств?
– Обычные гвоздики, которые продаются в любом цветочном магазине и на улицах. Первую я увидела, выходя из квартиры 22 июня, еще не зная, что убит Слава Корнеев, ну, а вторую сегодня, когда шла к вам. Скорее всего, это либо случайность, либо чья-то шутка. Знаете, поступки людей иногда очень трудно объяснить. Кто-то кормит птиц, а кто-то отстреливает. И каждый убежден, что именно он делает полезное дело.
– Вы считаете, у вас появился поклонник, весьма своеобразно оказывающий знаки внимания?
– А разве это исключено?
– Нет, не исключено. Но зачем этот воздыхатель ломает цветы? Ладно, то, что гвоздики появляются после убийств, случайность. Но зачем ломать их?
– Не знаю.
– Странно. Вы выбросили цветы?
– Первый цветок. Второй у меня дома, я спешила и бросила его в прихожую.
– Мне бы хотелось взглянуть на него.
Бестужева удивленно посмотрела на следова-теля.
– Увидеть? Уверяю вас, это обычный цветок.
– И тем не менее. Вы не пригласите меня к себе домой?
– Мне надо в офис.
– Не думаю, что один час как-то повлияет на рейтинг вашей политической партии.
– Ну, хорошо. Только обещайте, что из дома вы отвезете меня в офис.
– Само собой. Минуту. – Следователь по телефону внутренней связи набрал номер: – Алло! Антон? Привет, это Воронов.
– Привет! Если ты насчет трупа Себенко, то заключение еще не готово.
– Я не насчет трупа Себенко, у меня к тебе личная просьба.
– Да? Ну, выкладывай свою просьбу, только учти, у меня дел по горло.
– У нас у всех дел по горло. Мне надо, чтобы ты проехал со мной и одной милой дамой к ней на квартиру.
– А дама замужняя?
– Да!
– Это хуже. У меня, Валера, нет времени, да и начальство не отпустит.
– С начальством мы как-нибудь поладим. Ты мне нужен.
– Хорошо. Но только из уважения к тебе. Что мне с собой взять?
– Ты у меня спрашиваешь, что тебе, эксперту-криминалисту, взять на осмотр места происшествия?
– Так мы едем на место происшествия?
– Черт, ты совсем запутал меня. Мы поедем осмотреть квартиру дамы.
– А как насчет санкции?
– Женщина любезно приглашает нас к себе, так что никакой санкции не требуется.
– Понял. Мне к тебе зайти?
– Выходи во двор на стоянку. К моей машине.
– А ты тем временем реши вопрос с начальством.
– Решу!
Следователь набрал другой номер:
– Игорь Васильевич? Воронов. Здравия желаю.
– Здравствуй, Валерий Андреевич, слушаю тебя.
– Мне на пару часов нужен Верейко.
– Могу знать, зачем? Хотя догадываюсь, Антон попросил тебя отпросить его, чтобы освежиться, как он говорит, пивком. С утра у него был ужасный вид. Спивается наш эксперт.
– Антон ни о чем меня не просил. Он действительно мне нужен.
– Добро, Валера, но вернуть его ты должен в работоспособном состоянии.
– Конечно, Игорь Васильевич, благодарю.
– Не за что. Но долг платежом красен.
– Обращайтесь в любое время.
– Договорились.
Переговорив с коллегами, следователь поднялся:
– Ну, что, Лариса Константиновна, едем к вам домой?
– Мне надо позвонить в офис. Там не привыкли к тому, чтобы я являлась не вовремя.
– Звоните. И узнайте, пожалуйста, заодно, кто сейчас из вашего персонала и по какой причине отсутствует на работе?
