— И где же сейчас эта матрица? — обреченно спросила Катрина.
— Хм… А где ей еще быть? В вашей голове, разумеется, где-нибудь в клетках, что отвечают за постоянную память. Рядом с этим вашим Флавием Аэцием Каталиной, а возможно, с самим богом Гором. Но может быть, и с Катриной Бетой: шесть месяцев — все же достаточный период для формирования полноценной личности… Собственно, я пришел, чтобы это выяснить. Выяснить и э-э… изъять.
— А ручки не облезут? — спросила Катрина грубо.
— Думаете, у вас есть выбор?
Кэти качнула бластером.
— Я только что прикончила двух богов-акционеров, трех модифицированных хомо милитарис, два миллиона профессиональных «хедхантеров» и оплавила часть планеты Розы размером с хороший континент. Выбор есть, если есть сила.
— Нет, — очень мягко возразил Йенг. — Вы заблуждаетесь, моя прекрасная Катрина. По-настоящему, у человека нет выбора никогда, причем вне зависимости от его силовых возможностей.
— Правда? — вспомнив Флавия Аэция, Катрина оскалилась. — Вы, верно, забыли, комиссар, что в моем черепе живет некто по имени Гор, истребитель богов. Думаете, справитесь с ним?
— Я-то нет, — спокойно заявил Йенг. — Но вот ваше тело… Видите ли, во время обучения в школе наложниц ваш мозг был запрограммирован на голосовые команды Артели как коммерческого директора, ответственного за реализацию «изделий». В процессе вашей модификации в специальном центре ССБ мы решили заменить некоторые установки, и теперь вы подчиняетесь непосредственно мне.
Пока до Кэти (очень медленно) доходил смысл сказанного, Йенг прищурился, затем отчетливо произнес:
— Вы же секс-агнатка, Катрина, и должны знать, что такое пси-установка «покорность», — и вдруг резко добавил, внезапно изменившись в лице: — Команда
Сбитая с ног, как кувалдой, Катрина рухнула на пол. Пальцы разжались, не в силах бороться с сигналом мозга, оповещающем о пси-приказе. Кисти сложились сами — крестом за спиной. Брошенный бластер грохнулся об пол. В позорной позе, она застыла перед своим повелителем на коленях со скрещенными на позвоночнике руками.
И сквозь темнеющую пелену услышала новые слова Йенга:
— Ну а теперь, дорогая Катрина Бета, давайте немного поспим. Команда
Когда Кэти пришла в себя, мир вокруг изменился. Она сидела в полицейском флаере, а флаер стоял на бетонных плитах огромного космодрома в ряду таких же, как он, полицейских машин. Стоящие справа и слева флаеры были черными, с горизонтальной желтой полосой. «Розыск и возмездие!» — было выведено на бортах. А на крышах располагались мигалки. Осмотрев собственный флаер, Кэти без труда определила, что он являет собой точную копию стоящих рядом. Такой же полицейский и такой же «розысково- возмездный».
Она возлежала на откинутом переднем сиденье, накрытая пледом, а рядом, слева в подстаканнике, торчала пластиковая чашка с остывшим кофе. Во флаере было пусто, замки на дверях открыты. На руках и ногах — ни наручников, ничего. Вокруг суетились люди, совершенно не обращавшие на нее внимания…
— Очнулись? — Йенг посмотрел на нее из дальнего окошка с опущенным ветровым стеклом. — Хорошо. Принести вам тонизирующий морс?
Девушка покачала головой.
— Сейчас я выйду и разорву вас по швам на две половины, — сквозь зубы просопела она.
— Да бросьте, хотите еще один «тадмор» или «калтараш»? Я вам не враг, пора бы запомнить. Мы просто изъяли из вашей памяти матрицу артефакта и все. Сейчас вот трупы разбираем. Идемте, посмотрим.
С помощью Йенга Катрина выбралась из машины, с трудом двигая немного занемевшими конечностями. Возможно, дело было в «тадморе» — принудительные позиции, особенно после долгого в них пребывания, всегда вызывали у наложниц мышечные судороги и анемию. Хотя странно, что это действовало и на ее сверхмодифицированное тело. Скорее причина некоторой «немощи» крылась в бойне, что она с подругами устроила на корабле — все ж таки настолько быстро двигаться ей не приходилось никогда в жизни.
О да, вот и «Хохотун», будь он неладен.
Неуязвимая яхта стояла в центре кольца из полицейских, санитарных машин и «труповозок».
И множество людей в белых халатах, в форме полиции, спасателей (ненужных уже) и ССБ носили из него трупы. Геб, Рукс, охранники, Лилит, Роксана, Эффи… Трупов было намного больше, чем тридцать два. Оказалось, вся эта чехарда происходила на недавно оставленном ей космодроме планеты Розы с оплавленными зданиями космопорта, рухнувшими военными кораблями Геба и множеством обугленных пассажиров и «хедхантеров». Габриэль, кажется, говорил что-то о двух миллионах наемников и гладиаторов. Добавить к этому штатных служащих космопорта, рабов и пассажиров… Да, работы тут на неделю, не меньше.
— Господи, сколько мертвых! — сказала Катрина тихо, сама не веря, что весь живодерский пейзаж она устроила собственными руками, такими тонкими и нежными с виду. — Неужели никого не осталось в живых?
— Ну почему же, — ответил ей «эсэсбэшник» — вы будете сильно смеяться, сикха, но выжил шеф вашей школы Артели. Его сейчас штопают походным регенератором медики и уже скоро выведут для передачи полиции. Вы сможете его увидеть.
— Вот радость! Смеяться я по этому поводу не буду, но смотреть мне на него не хочется. А то меня стошнит, пожалуй. Тот еще скот.
— Ну и напрасно. Артели, как вы заметили, имеет ту же внешность, что и Саймон Рукс, а ведь именно Руксу предстоит стать вашим гидом и опекуном в следующие несколько недель, а может, и месяцев.
— С чего бы это? — удивилась Катрина.
— С того, что вы все же секс-агнатка, и пока следствие над Артели не будет закончено, вы остаетесь «изделием» его школы. Причем беглым. А Рукс выкупит вас и предоставит свободу.
— Значит, я буду собственностью Рукса?
— Как я и сказал — всего пару недель, максимум месяц.
— Да идите вы с ним!..
— Можете предложить другие варианты? — спокойно спросил Йенг, доставая сигарету и затягиваясь. — Рукс благородно согласился заплатить за вас существенную сумму денег из собственных средств. Вы же знаете, выпускницы вашей школы весьма дороги. А вы отзываетесь о Саймоне в столь грубой форме. Нехорошо!
Катрина засопела.
— Если он полезет ко мне… — начала она.
— Я понимаю, — Йенг просто кивнул. — Но не полезет, он прекрасно осведомлен о ваших боевых и экстрасенсорных способностях. И он не идиот, чтобы, зная
Кстати, как представитель Нуль-Корпорации, каковым я пока остаюсь, могу рекомендовать вас на службу. Не в ССБ, разумеется, слишком у вас разрушительные таланты для работы в качестве незаметного
