Непонятное задание
Помня первый совет Лучика, зайцы устроились жить в зарослях тёрна, у верхней кромки леса, подальше от скал. Выше были только луга, с небольшими пятнами зарослей низкорослых деревьев. Снега уже почти сошли и только кое-где блестели белыми пятнами. Снег иногда ещё падал, и даже бушевал метелями, но надолго он не задерживался. Холодные дни перемежались тёплыми, а метели, всё больше уступали место дождям.
Солнце высушивало землю, согревая её. Сам воздух становился каким-то особенным, необыкновенно свежим и лёгким, пронизанным тёплыми ветерками, несущими ароматы возрождающейся жизни.
Теперь зайцы выходили из укрытия и днём. Мало кто мог заметить их серовато-коричневатую, в разводах, шубку на фоне земли и стволиков растений. Они не могли налюбоваться происходящими вокруг них изменениями. Зимой однотонные, буро-коричневатые веточки кустарников, теперь окрасились в красные, зелёные и жёлтые цвета. Свежие зелёные листочки трав, начинали пробиваться сквозь опавшие листья. А на южной стороне склонов уже раскрыли свои реденькие жёлтые венчики цветы мать-мачехи.
Зайчик постепенно убедился, что отношение к нему Лучика и Зайчихи не изменились, и что они по-настоящему простили ему его отвратительное поведение. Он стал понемногу успокаиваться. Новые заботы вытесняли старые проблемы. Заяц повеселел, и даже стал опять сочинять подорожниковые песенки. Не про растение – подорожник, а такие, которые сочиняются по дороге.
Однажды, Зайчиха попросила его насобирать сухой травы и прошлогодних листиков. Зайчик шёл по берёзовому лесу, собирая жухлую траву и пел:
– Лучик, в лес давай пойдём,
Песенку с собой возьмём,
Поглядим, что март принёс
Белым стволикам берёз.
И вдруг услышал голос своего друга:
– Снега нет уже на ветках, Отряхнулись и от грёз, Островками, в чёрных метках, Он лежит вокруг берёз.
Зайчик аж подскочил от радости. Они с Лучиком виделись теперь почти каждый день, но, из-за повседневных хлопот, пообщаться почти не удавалось.
– Глянь, уже набухли почки, Стали ветви зеленей, Скоро вырастут цветочки, И грибочки возле пней.
– И трава уже пробилась.
Даже, есть жучки на ней.
Глянь, и бабочка простилась
С зимней спячкою своей.
– Мы два Зайчика с тобой.
Ты – небесный, я – земной.
На рассвете, спозаранку,
Я весной щипаю травку.
Ты съедаешь снег весной.
Друзья рассмеялись.
– Привет тебе от Лесной Лужицы! – весело сказал Лучик. – Она уже почти пришла в себя и скоро начнёт будить своих обитателей.
– Я так хочу увидеться с ней! – воскликнул Зайчик. – Даже предлагал Зайчихе перебраться в мой первый лес, но она говорит, что неважно себя чувствует. Вот попросила зачем-то принести ей сухой травы и прошлогодних листиков деревьев.
Я наверно никогда не смогу до конца понять её: вокруг столько свежего корма, а ей вдруг сена захотелось.
Лучик догадывался, зачем Зайчихе сено. Ведь, в отличие от Зайчика он бывал на обеих сторонах Земли, и за тот же период времени успел увидеть намного больше. Потому, что когда на одной половинке земли лето, на другой – зима. А есть на Земле и такие места, где зима на лето похожа, только на очень дождливое лето. Ни морозов там не бывает, ни снега, разве что высоко в горах. Но, поскольку Зайчиха не поделилась с Зайчиком своим секретом, то и Лучик не стал ему ничего рассказывать. Он улыбнулся другу и потянулся к собранной им кучке:
– Давай подсушу!
– Зачем? – удивился Зайчик. Оно и так сухое, его же трудно жевать будет.
– Чтоб легче было нести, тогда ты больше набрать сможешь. – слукавил Лучик, еле удержавшись, чтобы не расхохотаться.
Весенняя симфония жизни
– Какой же ты молодец, они совсем сухие! – воскликнула Зайчиха, забирая у Зайчика высохшие листочки трав и деревьев.
– Это Лучик высушил их. – сказал на всякий случай Зайчик, не зная как принимать восклицание Зайчихи: как благодарность, или как упрёк.
– Он умничка! – сказала Зайчиха, улыбаясь.
Зайчик ждал, что она немедленно начнёт поедать сено и очень удивился, когда Зайчиха запихнула его между ветками колючего кустарника. Но ещё более удивительным было то, что Зайчиха тоже принесла жухлую траву и теперь развешивала её ржавыми космами на самых высоких ветках, до которых могла дотянуться.
«Интересно, это она маскирует наше укрытие, или украшает? – подумал Заяц. – Какая же она глупая, так и некрасиво, и бесполезно». Но вслух ничего не сказал, потому, что уже немного научился владеть собой. Он старался избавиться и от негативных мыслей, но с мыслями было справляться куда труднее, чем со словами.
Дни становились всё теплее, а лес и луг с каждым днём всё краше, наполняясь новой жизнью. Всё больше птиц возвращалось из далёких странствий. Они беспрерывно сновали в поисках строительного материала для гнёзд и переполняли лес пением,
