место!
Тут первый мужик вскочил на ноги, зашел сзади, схватил подушку и ловко прижал ее к лицу Муратова, чтобы тот не мог закричать. Стало нечем дышать. Через секунду Павел оказался на полу, в падении больно ударившись о край стола. Он лежал на спине, кто-то стискивал бедрами его голову, а к лицу прижимал подушку. Муратов попытался вырваться, но получил такой удар в печень, что на мгновение лишился чувств. Он пришел в себя и подумал, что до тюрьмы на острове Огненный будет чертовски трудно дожить. Пожалуй, и до суда не дотянет.
Тут подступил новый приступ удушья. Это на голову натянули пластиковый пакет. Муратов сумел как-то извернуться, разорвал пакет зубами и укусил одного из нападавших. Набрав полные легкие воздуха, что есть силы крикнул:
– Я хочу на допрос… Суки, суки…
Через полчаса он сидел в подвале в следственном кабинете, освещенном люминесцентной лампой, и разглядывал все тот же убогий конторский стол, бетонные стены и окошко под потолком, загороженное куском жести, в котором пробили два десятка дырок. Вытирал бумажной салфеткой разбитый нос, трогал кончиками пальцев рассеченную надвое губу. Болели ребра и почки; эта боль поднималась выше, к шее и голове.
Девяткин вошел в кабинет, глянул на Муратова и, не сказав ни слова, принялся расхаживать от стены к стене, будто о чем-то думал или решал важную задачу. Наконец остановился и воскликнул:
– Господи, только посмотри, на кого ты похож! Что случилось? Ты что, с верхних нар на пол свалился?
Он хотел еще что-то добавить, но передумал. Вместо этого вдруг громко засмеялся. Муратов долго глядел на него мутным тяжелым взглядом, потом неожиданно для себя тоже засмеялся. Он смеялся долго, до колик в желудке, до боли, до спазмов в горле. А потом, без всякого перехода, горько заплакал.
Глава 27
Дорога норовила выскочить из-под колес «Блейзера», но Чибис, сидевший за рулем, был спокоен, как удав. Впереди маячили задние фары автобуса, старой развалюхи с помятыми боками. Сегодняшним утром на нем на свадьбу привезли музыкантов из районного центра.
– Я бы не стал мешать этим людям, – сказал Чибис. – Они охвачены гневом. Они хотят отрезать голову этому Адвокату, а заодно и американке. Я не возражаю. Пусть режут, пусть снимут скальпы с этих уродов, пусть скормят их мясо дворовым собакам. Это облегчит мою задачу. Но…
– Что «но»? – быстро спросил Борода.
– Но я не уверен, что в предстоящей потасовке тетрадка останется целой. А если и останется, потом трудно будет ее забрать.
Чибис прибавил хода, уселся на хвост автобусу, потом обошел его по обочине и снова выехал на дорогу. Сидевший рядом Боб перекрестился и что-то пробормотал себе под нос, потом открыл люк в крыше, вытащил из-под ремня пистолет и забрался с ногами на переднее сиденье. Над плоскостью крыши показалась его голова, а потом и плечи. Чибис стал медленно снижать скорость.
Теперь отставший автобус нагонял «Блейзер». В салоне горел свет. Сквозь ночь и пелену пыли Боб видел людей, сидевших впереди. Это были празднично одетые мужчины в темных костюмах. Водитель, человек плотного сложения, в белой рубашке и галстуке, еще ничего не понимая, тупо разглядывал иностранную машину и Боба, высунувшегося из люка.
Боб тоже смотрел на водителя автобуса. Глаза слезились от пыли и ветра; он протер их кулаком, но стало только хуже. Затем поднял пистолет и, обхватив рукоятку двумя ладонями, нажал на спусковой крючок. По крыше «Блейзера» запрыгали и пропали в темноте стреляные гильзы. Правое стекло автобуса продырявили три пули, но лишь одна из них достала водителя, прошив левую ключицу. Две пули полетели в салон, полный людей, и там кого-то зацепили.
Автобус вильнул в сторону. Но Чибис тут же повторил этот маневр, и снова «Блейзер» оказался перед автобусом. Расстояние небольшое, всего метров пятнадцать, но машину трясло так, что трудно было попасть в цель и с пяти метров. Водитель автобуса включил фары дальнего света, стараясь ослепить Боба, но он и так почти ничего не видел за густым облаком пыли. Кажется, автобус снова хотел вильнуть, чтобы обойти «Блейзер». Было видно, как водитель крутил головой и что-то кричал.
Чтобы меньше трясло, Боб уперся грудью в край люка, прижал локти к крыше, протер ладонью слезящиеся глаза и, крепко сжав пистолет, нажал на спусковой крючок. На этот раз две пули ушли в темное небо, и только одна пробила ветровое стекло. Но это было попадание в яблочко. Пуля вошла прямо в грудь водителя, под пятое ребро. Мужчина уронил голову и повалился на руль.
Автобус резко повернул вправо, затем влево, поднимая пыль, описал полукруг и повалился набок. Пассажиры свалились в кучу. Но кто-то сумел выбраться из-под человеческих тел и попытался ногами выдавить лобовое стекло. Что получилось из этой затеи, Боб не увидел, автобус пропал в темноте. Он спустился, сел на переднее сиденье, смочив водой из фляги носовой платок, протер лицо.
Чибис прибавил газу и вывел машину на дорогу.
Радченко гнал «уазик», прислушиваясь к неровному гулу мотора и постукиванию камешков о днище. Если с машиной что-то случится, если она встанет и дальше придется идти пешком, то шансы на спасение останутся мизерные. В этом месте местность довольно ровная, а ночь светлая. В небе висит луна, заливающая светом бесконечное пространство степи. Беглецов можно легко преследовать на машине, следы найдут даже без помощи собак. Дальше думать об этом не хотелось.
Дима решил, что надо сворачивать с дороги в степь и попытать счастья там. «Уазик» со своим слабым двигателем, но высокой проходимостью может выиграть гонку. Он повернул руль вправо, выключил габариты и крикнул Дорис:
– Держись крепко! Очень крепко!
Тряска началась такая, что удерживать руль надо было изо всех сил. Радченко подбрасывало вверх, временами он касался головой потолка и летел вниз, на жесткое продавленное сиденье. Машина стала забираться на откос с пологими склонами. Одолев его, спустилась на равнину, почти плоскую.
– Как ты? – перекрикивая шум мотора, спросил Радченко.
– Нормально! – крикнула в ответ Дорис.
Вдруг прямо перед «уазиком» возник темный забор, незаметный на расстоянии в десять шагов. Машина впечаталась передком в ряд полусгнивших досок, разломав их в щепки, сбила стойку и перекладины, разворотила пустую собачью конуру. Та часть забора, что осталась цела, не удержалась на хлипких столбиках и повалилась на землю. Радченко успел затормозить и крутануть руль в сторону. Теряя скорость, «уазик» влетел в угол небольшого дома, крашенного известью. Кирпичи из необожженной глины и соломы рассыпались в пыль. Сверху что-то заскрежетало, это с крыши хибары посыпались куски битого шифера и ржавого железа.
Машину занесло, и она боком ударила в дровяной сарай. Разлетелся оконный переплет, брызнули в стороны осколки стекла, вылетела сорванная с петель входная дверь. «Уазик» последний раз подпрыгнул, наехав на невидимое препятствие, и остановился.
– Господи, что это было? – прошептала Дорис.
– Это мы к кому-то в гости заехали, – ответил Дима. – Причем без приглашения.
Он вылез из машины, светя под ноги фонариком, и скрылся в темноте. Дом оказался нежилым. Внутри две комнаты и кухня с железной печкой. Несколько железных кроватей с полусгнившими матрасами, на полу мотки кабеля, проволоки, пустые консервные банки. Радченко вздохнул и вышел из дома.
Неподалеку стоял снятый с колес автобус, окна и двери которого были заварены листами железа. В глубине темного двора можно было разглядеть выложенный из светлого камня невысокий круг колодца и мятое ведро на цепи. На земле лежали трубы, огромный электромотор, ригеля и какие-то ржавые железяки.
Чибис, сидевший за рулем «Трейлблейзера», прикурил сигарету и сказал:
