— Это же мои любимые блюда. Откуда ты узнал об этом? — не удержавшись, спросила Санни, макая кусочек тоста в икру.
Ричард поворачивал на свету бокал для шампанского то одной стороной, то другой, словно любуясь поднимавшимися со дна пузырьками газа.
— У тебя удивительно утонченный и изысканный вкус, — заметил он. — Я подумал, оттолкнулся от этого представления, и вот что получилось в результате.
Два часа спустя Санни лежала на одеяле на лужайке и смотрела в небо, на фоне которого красиво переплетались ветви высоченных эвкалиптов. Ричард сидел рядом, вытянув ноги. Затея Санни ему не очень понравилась, но, скрыв раздражение, он с веселым видом последовал за ней. На одеяле стояла чашка с остатками клубники в шоколаде. Позади официант тихо паковал посуду и оставшуюся еду в автофургон, незаметно припаркованный на близлежащей просеке. После выпитого шампанского Санни было очень покойно и удобно лежать, ни о чем не думая.
С океана медленно наползали клочья тумана, неся вместе с собой соленый морской запах. Порыв ветра приподнял волосы Санни, и одна из прядей легла прямо ей на лицо. Ричард, придвинувшись, осторожно отодвинул локон за ее ухо.
— Какие у тебя прекрасные волосы, — прошептал он. — Цвета воронового крыла. Такой естественный цвет волос сейчас очень редок.
Их лица были совсем рядом. Санни с любопытством рассматривала его необычайно бледную кожу. На открытом воздухе у таких людей, как правило, на коже должны были появляться веснушки, солнечные ожоги или точечные кровоизлияния как следствие хрупкости капилляров. Но его белая чистая, словно из полированного мрамора, кожа — Санни коснулась его щеки — была холодной, как камень. В отличие от твердого мрамора она была мягкой, гладкой и нежной.
Ее прикосновение Ричард воспринял как молчаливое приглашение. Он поцеловал ее, но едва его холодные губы коснулись Санни, как ощущение чего-то тревожного, нехорошего охватило ее. Она отпрянула от него, как будто ее ужалила пчела.
Ричард тут же выпрямился. Он не выглядел рассерженным, скорее смущенным и огорченным, как будто перед ним лежал большой пазл, над составлением которого он трудился несколько дней и в итоге обнаружил, что один фрагмент никак не подходит.
— Тебе не хочется, чтобы я целовал тебя?
Санни встала и поправила прическу.
— Нет-нет, дело не в этом. Меня охватило ощущение… — Она покачала головой. — Даже не могу сказать, какое именно.
Она в самом деле не могла определить, что творится в ее душе. Его поцелуй вызвал в ней неприязненное чувство, но определить его природу она затруднялась. Чувствовала ли она себя виноватой перед Изабель? Или перед Джейкобом? Или дело было в самом Ричарде?
— Сама ничего не понимаю. Наверное, я еще не готова, — выдавила она.
— Все в порядке, — натянуто улыбнувшись, ответил Ричард. — Я буду ждать столько, сколько потребуется.
Глава 8
— Кошмар, мне совсем нечего надеть! — Изабель едва ли не плакала от отчаяния.
Санни невольно рассмеялась. Они стояли в гардеробной Изабель, заваленной грудами и акрами одежды: наряды висели на плечиках в шкафах, на вешалках на стене или просто лежали нераспечатанные в пакетах.
Изабель с обидой взглянула на подругу.
— Прости меня, Иззи. Но ты только посмотри, вокруг столько тряпья. Неужели при таком изобилии тебе нечего надеть?
— Надеть-то есть чего, но нет ничего приличного. Мне хочется выглядеть элегантной, стильной, красивой. — Губы Изабель задрожали. — Мне так хочется выглядеть особенной.
Давно заметив, как люди нетактично пялятся на нее, Изабель решила одеваться броско и ярко: если смотрят, так пусть будет хоть на что смотреть. Она отдавала предпочтение одежде из коллекции «Палм- Бич» Лилли Пулитцер, поэтому большая часть ее нарядов выглядели как плод больной фантазии — не без влияния наркотиков — домохозяйки 50-х годов прошлого века. Санни надевала бы столь яркие наряды только в том случае, если бы любила гулять посередине автострады. Однако она уважала чувства Изабель, которая носила их с потрясающим безразличием. Но ее безразличие улетучилось, как только на горизонте появился Ричард Лазарус. Ей сразу разонравился выбранный ею стиль. Санни вздохнула:
— Скажи, что ты хочешь от меня, дорогая?
— Ну, подбери для меня что-нибудь подходящее.
— Хорошо, куда вы идете? — Санни подошла к платяному шкафу, забитому одеждой под потолок.
— На симфонический концерт.
— Ясно, значит, нужно красивое платье.
Она с головой нырнула во внутренности шкафа и принялась выуживать оттуда что-то стильное и красивое. Через десять минут Санни вынырнула на поверхность, держа в руках платье от Дианы фон Фюрстенберг из эластичного джерси. Оно было пурпурного цвета, но сдержанного, в духе дядюшки Баклажана, а не кричащего, в стиле синьора Помидора.
— Как тебе это платье?
— А оно смотрится сексуально? — спросила Изабель.
Санни оказалась между молотом и наковальней. Ей не хотелось, чтобы Иззи выглядела сексуально в глазах Ричарда, но ведь они были близкими и верными подругами целых шестнадцать лет, поэтому она не собиралась вставлять палки в колеса своей лучшей подруге.
— Оно классное, элегантное и красивое. Опусти чуть ниже вырез, и наряд сразу станет сексуальнее.
— Ну, если ты так полагаешь…
— Давай надевай. А я пока подыщу к нему туфли.
Выбор Санни пал на черные замшевые туфли с низкими каблуками.
— Что скажешь насчет этого?
Изабель стояла напротив трехстворчатого зеркала. Однако опираясь на костыли, было довольно трудно влезть в платье как следует. Оно местами морщинило и не слишком плотно облегало фигуру. Санни положила руки на плечо Изабель и одернула складки сбоку и сзади. Опершись об руку Санни, Изабель надела замшевые туфли, но тут же недовольно фыркнула:
— Они совсем не сексуальны.
— Да, я тоже так считаю. Но ведь ты не хочешь оступиться или споткнуться.
— Наверное, ты права, — согласилась Изабель. — Я не так твердо держусь на ногах, как прежде. — Она поймала в зеркале взгляд Санни и широко улыбнулась.
— В чем дело? — удивилась Санни.
— Помнишь ту ночь?
Еще бы не помнить. Такое разве забудешь. Той ночью они проторчали бог знает сколько часов перед этим же зеркалом, прихорашиваясь, причесываясь и накладывая макияж. Деннис подарил им обеим пятьсот долларов на наряды и украшения. Изабель только начала увлекаться психоделическими яркими нарядами, и в тот вечер она надела винтажное платье, купленное за восемнадцать долларов на Хайт-стрит. Платье представляло собой головокружительную смесь пурпурного и черного цветов, которое действительно вызывало легкое головокружение при долгом его рассматривании. Санни потратила всю свою часть плюс сотню баксов Изабель, чтобы купить красное шелковое коктейльное платье от Армани с глубоким вырезом и чешуйчатой каймой.
Тем вечером у нее было назначено свидание с ее бойфрендом и сверстником по имени Тед Инман. Тед был чертовски привлекателен. Кроме того, он являлся членом шахматного клуба и звездой
