вывели из мотеля. Усадили на заднее сиденье машины, заклеили рот и связали руки.
И молча тронулись в путь. Им предстоит долгая дорога.
Что тут обсуждать? Да и музыку не включишь — трудно подобрать саундтрек к убийствам и похищениям.
Уж лучше молчать.
Все равно говорить не о чем.
Впервые в своей жизни Елену охватил животный ужас.
То и дело подкатывала тошнота.
А время тянулось так медленно…
В дверь ее спальни постучали, и от неожиданности женщина подпрыгнула.
К ней пришла Делорес, жена Ладо.
Она едва сдерживала слезы, и Елену это неожиданно тронуло.
— Елена, — заговорила женщина, — я знаю, у вас и так полно проблем, но…
Голос ее задрожал, и она разрыдалась.
— Милая моя, что у вас стряслось? — ласково спросила Елена и, приобняв Делорес за плечи, провела ее в комнату и закрыла дверь.
Делорес рассказала Елене про своего мужа — про то, что он сделал, что он натворил.
Для О поездка пролетела незаметно.
Большую часть времени она была в отключке — сказывалось действие эмбиена, препарата, которым пропитали клейкую ленту.
Проснулась она уже глубоко ночью, дрожа от холода.
— Уже скоро, — сообщил ей Ладо.
Скоро мне воздастся по заслугам, подумал он.
Его люди выехали на час раньше и уже заняли свои позиции у обочины.
Делорес все рыдала и рыдала.
Елена разделяла ее горе, но быстро от нее утомилась.
Похлопав ее по ладони еще раз, она наконец усадила женщину.
— Вы правильно поступили, — сказала она ей. — Любая женщина на вашем месте сделала бы то же, только чтобы защитить своих детей.
Мужчины сами нас учат, как к ним относиться.
Бен и Чон наконец нашли нужный перекресток.
Съехав на обочину, они дважды мигнули фарами.
Во тьме кто-то мигнул им в ответ. Через минуту показался черный джип, который остановился в десяти ярдах от них.
Чон нюхом чует ночные засады, и нос не подвел его и в этот раз. В прохладном ночном воздухе запах опасности примешивался к ароматам креозотовых кустов и цветущей лобелии.
— Они тут? — спросил Бен.
— Еще бы, — ответил Чон. — С обеих сторон засели.
Он не сомневался, что противник залег и в кустах за обочиной, и на другой стороне дороги.
— Как только схватишь О, ложись на землю и не дергайся, — велел Чон.
— Угу.
— Бен…
— А?
— Неплохо время провели, а?
— И не говори.
Засунув пистолет за пояс, Бен подхватил Магду и вытащил ее из машины.
Чон перегнулся назад и взял две штурмовых винтовки
Ладо засунул за пояс пушку и, обогнув машину, вытащил О с пассажирского сиденья.
Сучка все еще была не в себе.
Ноги у нее то и дело подгибались.
И неудивительно, подумал Ладо, учитывая, как я ее отметелил.
Он подошел к машине двух
Елена открыла дверь своего «ленд-ровера».
Эрнан встал рядом с матерью.
Рядом с одним из ублюдков-похитителей она увидела Магду.
Слава богу, слава богу, слава богу.
Как только он отпустит Магду, ее люди откроют огонь.
— Отпусти ее! — заорал Ладо. — Пусть идет ко мне!
— И ты тоже! — заорал в ответ Бен.
Он подтолкнул Магду в сторону Ладо.
Тот проделал ту же процедуру с О.
Как только Магда отошла от Бена на несколько метров, Елена кивнула.
Стало светло, как днем.
Вспыхивали красные вспышки двенадцати снайперских винтовок, направленных на Ладо.
Стукач.
Ведь именно это поведала ей Делорес.
Ладо принялся изображать из себя Злую Ведьму с Запада.
Таять прямо перед Дороти О.
Бен рванул вперед и, схватив О, рухнул с ней на землю. Вместе они наблюдали, как Ладо танцует джигу.
Он для своего веса очень подвижный, все так говорят. И вот теперь он, изящно приподнявшись, на цыпочках пятился к своей машине, как будто бы и впрямь думал, что ему еще удастся сесть за руль и уехать куда подальше. Но вот он споткнулся, упал лицом вперед прямо на капот и медленно осел, оставляя на блестящей черной поверхности кровавый след.
Из тьмы выскочил снайпер, схватил Ладо за волосы и откинул его голову назад, обнажая шею.
В лунном свете серебряной вспышкой сверкнул мачете.
Наступила тишина, которую прерывали только глухие крики Магды с кляпом во рту. Она забилась в объятиях своей матери.
Которая сказала:
— Убейте их.
И загрохотали выстрелы.
Бен еще сильнее прижал О к земле, но та умудрилась вывернуться и поползла по песку. Она схватила пистолет Ладо, валявшийся на земле, и открыла огонь, и тогда Бен тоже начал стрелять.
Держа перед собой одну винтовку, Чон, закинув за спину второй нарез, подполз к Бену и О, ни на секунду не прекращая огонь.
Такое уже было.
Ночная засада в очередном Стане, но только теперь он знает, что сражается за Бена и О. Они — его
