«Как-то все подозрительно гладко, возразила я сама себе. Может жулики? Деньги взяли, а паспорт и денежки тю-тю»…
Агентство, которым заправляли мои соотечественники, попросило всего на тридцать фунтов больше, сверх консульского сбора за оформление паспорта. Плата показалась разумной. Но подозрения мои усиливались, когда прошло три обещанных месяца, а паспорт все не был готов. В конце концов, четыре месяца спустя мне позвонили из агентства и сообщили, что паспорт готов, но получать его надо в посольстве лично. И вернулось все на круги своя! Единственное, чем мне помогли напоследок в агентстве, подсказали телефон посольства, по которому иногда отвечали на звонки.
И действительно, после нескольких попыток на мой звонок вдруг ответил человеческий голос. Консул разъяснил сотруднице, а сотрудница мне — необходима доверенность и справка от врача. Юристы в нашем городке с доверенностью дела иметь не хотели, при упоминании российского посольства и паспорта, очевидно, в их памяти всплывал зловещий образ русской мафии. А, может, просто здесь доверяют всем, и никому такая услуга здесь не требуется. В конце концов, нашла одного юриста, который взялся помочь. Справка от врача проблему не представляла, и стоила всего 20 фунтов, по сравнению с доверенностью за 60, что в сумме как раз составляло стоимость оформления паспорта в посольстве.
Раньше в очереди у посольства стояли англичане и вежливо расступались, заслышав русскую речь. Теперь у закрытых ворот посольства толпятся наши соотечественники, ждут, когда их допустят в святая святых…Англией теперь никого не удивишь. Раньше, во времена Союза, за покупками в Прибалтику ездили, а теперь уже шопинг-туры в Лондон — привычное дело. Ни дня не обходится в российских новостях без сообщений из Великобритании, чтобы нашим соотечественникам было легче ориентироваться в хитросплетении британской политической и финансовой жизни. А сайт «mail.ru» всегда даже погоду в Лондоне показывает на главной странице.
А уж, сколько здесь наших учится, работает, замуж вышло, недвижимость элитную приобрели, и просто не пересчитать…У тех, кто и здесь себя хозяевами жизни чувствуют, даже корпоративная шутка появилась. Прилетая в столицу Британских островов, они как бы вскользь замечают: «На удивление похорошела столица Чукотки!» Намекая, очевидно, что владелец футбольного клуба «Челси» считает Лондон столицей своей далекой губернии. Теперь, вроде, освобождают его от начальственной должности, чтобы здесь больше времени мог проводить.
Видно на наших посольских за высоким забором тоже время от времени ностальгия находит, общения с народом не хватает, вот и ввели они новое правило — паспорт получать только лично. А может, ими руководила более «гуманная» идея, и они решили опыт «народного целителя» Зурабова перенять? Когда Главный врач и социальный работник страны, уверовав в целительную силу своих законов, решил «воскресить» миллионы больных и неходячих пенсионеров, заставив их буквально ползти в собесы, чтобы лично отказаться от «бесплатного» пакета лекарств.
Посольство нашей родины располагается в районе Кенсингтон, недалеко от бывшего дворца принцессы Дианы, на тихой улочке Кенсингтон Пэлас Гарденс. Теперь этот дворец служит официальной резиденцией другим членам королевской семьи, включая принца Гарри. У посольских тоже вся жизнь расписана по минутам, как у королевских особ. Отвели себе полчаса на выдачу паспортов, каждый день, кроме среды, с 11.30 до 12.00. Если в посольство просто так не пройдешь, то и к чиновнику просто так не подъедешь. Подход к этой породе чиновников нужен особый. Потому как они особо жизнью не обижены, все-таки заграница, зарплата приличная, наверное, идет здесь и на родине…
Народ наш в посольство толпится тоже не такой озлобленный, как на родине, более размягченный. Но к кое-какой старой испытанной тактике прибегнуть пришлось…Тактике, выработанной и отточенной в многочисленных очередях за дефицитом, за билетами на поезда и на кинофестивали, в ОВИР, в пенсионный фонд, нотариальные конторы времен развала Союза и т. д.
Я рассчитала время так, что еще хватило бы времени заскочить в кафе и выпить чашечку кофе. Но в метро, как это часто бывает, были проблемы на кольцевой линии, которой я решила воспользоваться, чтобы доехать до станции Ноттинг Хилл Гейт. Когда я как раз к назначенному времени подошла к воротам посольства, обнаружила две очереди, выстроившиеся к двум входам. К счастью, более короткая и менее организованная очередь была как раз за готовыми паспортами.
Кто-то из толпы сообщил мне, что выходил охранник и переписал фамилии всех ожидающих, чтобы найти паспорта. Я нажала кнопку переговорного устройства и поведала кому-то на другом конце, что у меня бумаги для г-на Недосягаемого. С емейлами и письмом, которые я все-таки послала в посольство, прокол вышел, не проняло, а тут в личном общении, пожалуй, я верный тон взяла, только фамилию консула вскользь упомянула, уже вроде пошла обратная реакция. Через некоторое время Охранник вышел к народу и как-то запанибрата, беззлобно спросил, ни к кому не обращаясь: «Вам что тут плохо живется?» Было не понятно, имел ли он в виду Англию или территорию за воротами посольства. «Ждите. Когда паспорта подготовят, откроем дверь».
Прошло еще минут пятнадцать, я начала нервничать, что меня не успеют принять, и придется приезжать снова. Я попыталась снова нажать кнопку переговорного устройства. Молодой человек, который стоял в обнимку с девушкой у входа, произнес: «Не будите в нем зверя, а то хуже будет…»
Но по счастью Охранник, он же Властелин толпы, вышел снова и пропустил меня первую, идите, мол, с бумагами. Уважает все-таки бумаги больше, чем людей. Пока искала, к какому окошку кидаться, уже и прочий народ понабежал к окну выдачи паспортов. Вклинилась где-то в начале очереди, с тревогой поглядывая на стрелку часов, приближающуюся к полудню, а очередь не двигалась…
Стояла бы еще бог знает сколько, если бы не появился молодой сотрудник посольства. «Неужели сам г-н Недосягаемый?» — подумала я. «Нет, слишком молод и не надменен». «У кого нет внутренних паспортов, могут подходить ко мне» — объявил молодой человек. «Значит еще и внутренний паспорт был нужен? Похоже, у меня совсем нет шансов» — промелькнуло в голове…
Подошла моя очередь, я протянула мамин старый паспорт, сотрудник удалился и после некоторых поисков вернулся с новым паспортом. Я уже была почти у заветной цели! Он вручил мне паспорт, не заглядывая в него, и попросил расписаться. Вот она, эта изюминка родного сервиса! Никакой проверки личности! Опасаются мошенников, которые могут получить чужие паспорта для своих темных дел, а получается, никто не проверяет, кто получает, лишь бы секс совпадал. Это просто «как вишенка на торте», как говорят англичане. Вот оно, то неповторимое, по чему душа русская всегда томится на скучном, предсказуемом, бездушном западе. Это же просто именины сердца, праздник абсурда! Собрать такие редкие документы, проделать такой путь в родное посольство, да еще выяснить, что и без документов бы дали «чужой» паспорт!
Нет, чтобы благодарить судьбу, меня словно бес попутал. А может, жаль стало, что столько бумаг собрала да денег потратила. Нет, чтобы тихо расписаться за маму и получить паспорт, я возьми да и скажи: «Может она лучше сама дома распишется?» Сотрудник посольства изменился в лице и срочно забрал у меня только что выданный паспорт. «У меня все бумаги есть» — гордо заверила я его. Он внимательно прочитал их и уже вроде снова собирался протянуть мне паспорт и журнал для росписи. Тут я совершила вторую ошибку: «У меня и мой паспорт с собой есть» — зачем-то произнесла я.
Никогда по своей воле не делись информацией с чиновниками, если они не спрашивают, а я поделилась. И чуть было не поплатилась за отступление от этого пункта негласного устава общения с бюрократией. «Что это?» — он несколько брезгливо взял в руки мой ирландский паспорт. «Вы едете в Российское посольство, должны брать с собой российский паспорт. А то вот кто-то получает чужой паспорт, а потом к нам претензии«…Тут я опять, ненавидя себя, приняла униженно-просящий и одновременно льстивый тон. Моя небольшая речь, взывающая к его чувству сострадания и гуманизма, возымела успех, и я, наконец, держала в руках вожделенный паспорт.
В Альбионе или соседнем островном государстве, Ирландии, чиновники уже давно отказались от такой утонченной процедуры как режим личного общения с народом. Обезличено у них все, все по почте получить можно, нет у народа возможности пообщаться со своими слугами…Чиновники здесь настолько отгородили себя от общения с народом, что даже все пособия, включая пособие по
