Похоже, Алекс немного отошла после этой компьютерной исповеди. Вряд ли к моему кошачьему мнению кто-то прислушается. Но попробуем использовать в качестве исторической аналогии войну между египтянами и персами, которую египтяне проиграли, потому что персы использовали против них то, что было для их врагов святыней — кошек. Тогда получается, что самым надежным средством в борьбе против бюрократии является закон, если его уважают, конечно.
Что и было недавно продемонстрировано республикой Ирландия, граждане которой путем референдума сказали «нет» Лиссабонскому соглашению Евросоюза. А вслед за ней и другие страны, граждане которых устали от безликих правителей Евросоюза. Среди англичан даже ропот пошел, а когда же мы сможем высказать свое мнение? Но у них даже конституции до сих пор нет, так что на нет и суда нет, как говорится. Зато есть монархия! Может и хозяйкины соотечественники когда-нибудь смогут решать проблемы подобным демократическим образом?
А теперь и про свою историю помурлыкать можно, поделиться опытом межкультурного общения, пока хозяйка занялась чем-то еще. Как я понял из хозяйкиной исповеди, трудно порой понять душу даже родного соотечественника, особенно бюрократа, а мне пришлось с представителями других наций общаться.
Впервые я понял, что что-то не так, когда в квартире прежней хозяйки в Екатеринбурге появился этот незнакомец-американец, Флойд…Он сказал хозяйке, что у него аллергия на кошек, но я-то знал, он просто скрывал что-то от Люды…Тяжелые времена, когда даже рыбу самую паршивую, как мойва, и то не всегда купить удавалось, только, казалось, кончались. Люда всегда мне что-то покупала или делилась своим обедом, хотя денег ей в Университете, где она преподавала английский, не платили подолгу.
Потом вроде жизнь наладилась понемногу…Так вот этот Флойд уговорил Люду жить с ним в его консульской квартире, а эту квартиру сдавать. Он уже даже прикинул, сколько «они»! денег получат от сдачи квартиры. Квартира действительно была неплохая, просторная и находилась прямо в центре города, в Чекистском городке, возле гостиницы «Исеть», откуда до всего близко, университета, театра оперы и балета, филармонии, вокзала, Храма-на-крови во имя Всех Святых, в Земле Российской Просиявших, на месте бывшего дома Ипатьева…
Люда в то время подрабатывала переводчицей в английской благотворительной организации, представительство которой в Екатеринбурге возглавляла Алекс. Кстати, получала она там больше, чем её завкафедрой. Так она, а потом и я с моей новой хозяйкой, познакомились. Алекс как раз искала квартиры для волонтеров из Великобритании, приезжающих работать в Екатеринбург. Как я понял, снять квартиру в городе было чрезвычайно трудно. Сдавать, кому попало, люди боялись. А агентствам тоже доверия было мало и со стороны хозяев и со стороны арендаторов, и правильно. Алекс рассказывала Люде, что агентства часто брали деньги за поиск квартир, а предлагали на просмотр несуществующие или уже сданные квартиры. Так что и моя старая и будущая новая хозяйка были довольны сделке. А затем уже началась вся эта чехарда…какие-то волонтеры английские, лягушки белые, новая хозяйка, новая страна…
Первым жильцом моей квартиры оказалась застенчивая девушка, Вики. Она приехала работать физиотерапевтом в одну из детских больниц города и сразу мне понравилась. Алекс привезла её в квартиру, представила мне, как и положено, и уехала. Вики вроде вначале бодро держалась, обошла всю квартиру, прямо как мы, кошки, во все шкафы заглянула. Вдруг на одном из шкафов заметила чью-то шляпу и заплакала. Уж я утешал её как мог, мурчал, мурчал…На следующий день она пошла на работу, вскоре начала русский язык изучать, и постепенно стала совсем как моя хозяйка или любая другая жительница столицы Урала. Правда, я её и так понимал, нам переводчик был не нужен. Хотя на общение со мной, да и с другими волонтерами у Вики времени было немного. Она даже после работы много занималась, готовилась к семинарам, которые она проводила со своими коллегами в больнице.
Замечал я, правда, за ней и некоторые странности. Например, к зиме купила она себе шубу, принесла домой, повесила в шкаф и даже имя ей дала, Сьюзи, как кошке. Иногда, конечно, бывало, что Вики расстроена была чем-то, чаще всего, как я понял по телефонным разговорам, из-за работы. Ей хотелось не только больным детям в её больнице помочь, но чтобы как можно больше её русских коллег научились методам физиотерапии, которыми в Англии пользуются.
Начальство её поддержало, и вскоре она развернула программу обучения для специалистов города и области. А уж от благодарных родителей, чьим детям помогла Вики, просто отбоя не было. Время пролетело быстро, и через год моей подопечной предстояло уезжать домой. Она обещала всем своим друзьям и коллегам, что обязательно вернется, и будет искать средства, чтобы продолжать программу обучения физиотерапевтов. И, правда, потом я её ещё несколько раз видел, она каждый раз заходила меня проведать, когда приезжала.
Следующим обитателем моей квартиры оказался Энтони, Тони, волонтер из Уэльса. Я сразу по запаху понял, что его появление не предвещает ничего хорошего, и точно, курильщик оказался. Он был социальным работником и должен был работать в центре реабилитации наркоманов. Может он и был хорошим работником, но в быту оказался просто неряхой и грязнулей. Прибирал квартиру немного только когда знал, что кто-то прийти должен. Но самое неприятное было то, что у нас в квартире появились лягушки.
Кто-то додумался подарить ему по какому-то поводу двух белых лягушек. Это что же, у англичан такой юмор? Тони их в трехлитровую банку из-под огурцов поместил. А я, конечно, пока его не было, пытался их оттуда изловить, но не смог.
А к тому же этот Тони и себе толком ничего не готовил, все больше пиво «Балтика» № 3 пил, а мне консервы и молоко покупать забывал, или денег жалел. Хорошо Алекс ему напоминала, когда по телефону с ним разговаривала или заходила. Вики хоть и была вегетарианкой, и мне мало перепадало остатков от её еды, но мне исправно покупала кошачьи консервы. Организация выплачивала волонтерам небольшое ежемесячное пособие и оплачивала их жилье и проезд в Россию и обратно. Так что они сюда не из-за денег ехали, так Алекс объяснила Люде. Но хорошо, что мне недолго его общество терпеть пришлось.
Зима на Урал приходит на удивление быстро. Только успеют лужи на улицах затянуться первым ледком в начале ноября, считай, зима уже не за горами. Волонтеры все удивлялись, что зимы здесь такие настоящие, снежные, солнечные. Англичане обычно всю одежду зимнюю покупали здесь, как Вики. А для Тони, похоже, зима оказалась полной неожиданностью. Что же он думал, что здесь персики цветут круглый год?
Помню, Люда как-то книгу об Англии читала, «Корни дуба», моего тезки, Всеволода Овчинникова. Там говорилось, что англичане не топят в доме, чтобы закалять характер своих отпрысков…Это уж, прошу прощения, из области «фэнтези»! Не топили, особенно в богатых домах, потому что дорого было отапливать углем большие дома…Вот и нашли объяснение…Сейчас правда тоже отопление дорого, цены все время ползут…Да и про затычки для раковин вроде Овчинников писал, удивлялся…А что там непонятного? Оплата за воду-то по счетчику, вот и экономят…
Мне это все уже позднее мой друг английский пони, Руби, объяснил… Его дед, Нельсон, служил в имении Марлборо, родовом гнезде Черчилля. Он-то уж знал, почем фунт угля, как раз уголь и возил…Может, Черчилля и закалило спать в холодной комнате. Но, судя по Тони — либо он рос в тепле, либо отсутствие отопления не закалило его характер…А насчет здешнего центрального отопления — все волонтеры
