— Мэдди, дорогая, ты забыла мое имя? — насмешливо спросил он.
— Что-то ты частенько стал к нам наведываться… Джуд, — на его имя она сделал особый акцент. Джуд усмехнулся.
— Ты никак не рада меня видеть?
— Рада, Джуд, рада. Но зачем же ты вернулся?
— Я уже жутко соскучился по вам, ребятки! — воскликнул Джуд, обворожительно улыбаясь, — О, здравствуй, Томми, я тебя не заметил, извини.
Том фыркнул и зашагал к выходу.
— Том! — окликнула его Мэдди. Он нехотя обернулся.
— Чего тебе?
— Останься… — в голосе Мэдэлин звучала почти мольба. Томас развернулся и ни слова не сказав, вышел за дверь, хлопнув ей с такой силой, что она чуть не раскололась надвое. По лицу Джуда расползлась ленивая полуулыбка.
— Мальчик ревнует…
— Зачем ты здесь? — спросила Мэдди, вставая с кровати. Платье было расстегнуто, и взгляд Джуда невольно упал на ее грудь.
— Ты хотя бы оделась чтоли… а то как-то даже неудобно…
Джуд сделал шаг навстречу Мэдэлин и уже через секунду она оказалась в его руках. Он прижал ее к стене, и их губы соприкоснулись.
— Вспомнил былые времена, дорогой? — спросила Мэдди, обнимая его за плечи. Джуд понимающе улыбнулся.
— Просто захотелось… мм… экстрима… — прошептал он, нахально подмигнув Мэдди.
— В каком это смысле?
— Ну… а вдруг сейчас вернется наш маленький Томми…
— Я не хочу, чтобы он застал нас… вместе, — сказала Мэдэлин, высвобождаясь из объятий Джуда. Тот фыркнул.
— Да ты влюбилась, подруга!
— Нет! Просто… черт, я не знаю, что это такое! Я не хочу, чтобы он… бросил меня… у нас сейчас…
— Разлад? — догадался Джуд.
— Да…
— Ц… это пройдет. Он еще неразумный мальчишка. Неужели он сможет бросить такую потрясающую девушку, как ты, радость моя? — спросил Джуд, мило улыбаясь. Мэдди как-то странно на него посмотрела. В ее взгляде была обеспокоенность, и даже страх.
— Ты не знаешь Томаса…
Джуд удивленно вскинул брови.
— Ты что его боишься? — пораженно спросил он. Мэдди отвела взгляд.
— Нет… но…
— Не забывай, кто ты, Мэдэлин.
— Он теперь тоже один из нас.
— Тебе четыреста лет! А ему две недели отроду!
Мэдди подняла взгляд на Джуда. В ее глазах стояли слезы.
— Ты не знаешь, каким он может быть жестоким.
— Ха! Бесстрашная и безжалостная Мэдэлин Скрим боится малыша Томми! — иронично воскликнул Джуд, — Удивительно!
Мэдди смотрела на удаляющуюся фигуру Джуда, и думала о том, что он сказал. Неужели она действительно влюбилась в Тома? Так влюбилась, что боялась того, что в один прекрасный день он возьмет и бросит ее. Как делали все остальные мужчины в ее уже достаточно долгой жизни. Но больше всего она боялась, что если Томас когда-нибудь все-таки потеряет над собой контроль и нападет на нее, она не станет защищаться…
Этой ночью Мэл не спала. В голове крутились последние слова Хэлла. «Я задумал обратить тебя». Неужели это правда? Мел передернуло. Пить кровь и гулять только по ночам — это ее не прельщало. Она человек, и гордиться этим. Мэл пообещала себе, что будет бороться за свою жизнь. До конца. И пусть ей придется прикончить кого-нибудь, она не отступится. Жизнь слишком ценная штука, чтобы вот так запросто отказаться от нее ради пары клыков и ночного видения.
Мэл присела на кровати. Холодный ночной воздух освежал мысли. Ей просто необходимо было придумать план бегства. Оставаться здесь и ждать, когда ее обратят в вампира ей вовсе не хотелось. О размышлений ее оторвал стук в дверь.
— Отправляйся в ад, Скрим! — крикнула она. Дверь приоткрылась, и она услышала тихий смешок.
— Я ему обязательно передам…
Мэл встрепенулась. Этот голос… В дверном проеме появилась белесая голова.
— Джуд! — вырвался у Мэл радостный крик. Она вскочила с кровати и кинулась в объятия Джуда. Тот удивленно засмеялся, обнимая девушку.
— Уау, какой теплый прием. Не ожидал, принцесса.
— Ты давно приехал? — спросила Мэл, заглядывая в голубые глаза Джуда. Он улыбнулся.
— Вчера.
— Ты не поверишь… но я, кажется, рада тебя видеть. Ты вообще-то единственный кого я рада видеть сейчас.
Джуд довольно ухмыльнулся.
— Ну, еще бы, принцесса. Я же самый неотразимый и…
— Прекрати строить из себя непонятно что, — прервала его Мэл, — Ладно?
— Хм… ладно. Ты хоть скучала по мне?
— Нуу…
— Давай-давай, колись, — Джуд подмигнул ей и улыбнулся. Она невольно улыбнулась в ответ.
— Ну, пожалуй, да…
— «Пожалуй, да»? — обиженно переспросил он. Мэл ухмыльнулась.
— Ладно. Да, я по тебе скучала, Джуд.
— Вот это другое дело.
Мэл смотрела на Джуда бесконечно долго, и вдруг ее осенило. А ведь он ее единственный способ спастись! Он неплохо к ней относится, и, может быть, поможет ей.
— Джуд… могу я кое о чем попросить тебя? — неуверенно спросила она.
Джуд доверительно улыбнулся, и сказал:
— Сделаю все, что хочешь, принцесса.
— Вытащи меня отсюда, — выпалила Мэл. Джуд вздохнул.
— Пожалуй все, кроме этого.
— Джуд, прошу тебя… помоги мне! Они держат меня здесь насильно! И еще, Хэлл задумал кое-что ужасное…
— Что же?
— Он хочет обратить меня, — сказала Мэл, глядя на Джуда. Тот кивнул.
— Мда… мог бы догадаться.
— Ну, так что? Ты мне поможешь? — Мэл умоляюще смотрела на вампира. Тот лишь пожал плечами.
— Прости, принцесса, я не могу.
— Почему?
— Он убьет меня, а может и того хуже — нас обоих.
У Мэл опустились руки. Джуд был ее последней надеждой. Она отвернулась, и слезы самопроизвольно покатились у нее из глаз. Столько бед обрушилось на нее разом! Проклятый Милуоки!
