лица.
— Боюсь, сдохнуть сегодня предстоит не мне, — произнес Томас, и уже в следующую секунду впился клыками в горло парню с такой силой, что порвал его. Девушка пронзительно завизжала, и, выскочив из машины, бросилась бежать. Томас, отбросив парня на землю, вытер окровавленный рот и в долю секунды нагнал девушку. Не долго думая, он развернул ее к себе лицом и заглянул ей в глаза.
— Ты ничего не видела, — сказал он вкрадчивым голосом, — Не видела меня, и своего парня, Фила, ты тоже не видела. Поняла?
Девушка послушно кивнула.
— А теперь иди домой, — произнес Том и, подхватив тело Фила, исчез.
Девушка еще несколько минут стояла на парковке, и смотрела в пустоту, а потом, будто очнувшись ото сна, побрела домой. Как ей и сказали.
Проходили дни. Мэл прекрасно проводила время. С Джудом ей было хорошо. Каждый день казался праздником. Завтраки в постель, романтические ужины, и, главное, он ни разу не попытался воспользоваться случаем и укусить ее. Она была искренне удивлена и практически счастлива. Практически. Если бы не мысли о Хэлле. Когда Джуд уходил на охоту, Мэл постоянно вспоминала о нем. Лицо Хэлла ежедневно всплывало в ее памяти. И забыть его у нее просто не получалось. Она много раз задавалась вопросом «А не ищет ли он меня?», и это мучило ее. Внутренний голос твердил «Не думай о нем», но она не могла. Почему-то.
В субботу Джуд вернулся к семи. Мэл сидела на кровати и смотрела телевизор.
— Привет, — сказал Джуд, наклоняясь к ней, — Соскучилась?
— Пожалуй, да, — улыбнулась она и чмокнула его в щеку. Джуд ухмыльнулся и плюхнулся рядом.
— Чем занималась?
— Да так, всякой ерундой… — пробормотала Мэл, переключая канал, — А ты… ну… перекусил?
— Ха… перекусил… мне это нравится…
— Ну просто я не могу прямо спросить — Ты сегодня уже кого-нибудь прикончил, милый? — буркнула Мэл и снова щелкнула на другой канал. Показывали новости.
— Ладно, прости, принцесса. Я больше не буду шутить, если ты не хочешь, — вкрадчиво проговорил Джуд, прижимая Мэл к себе. Она фыркнула.
— Да уж, можно подумать, это правда…
Джуд улыбнулся и поцеловал ее. Мэл попыталась воспротивиться, но потом передумала. Вампир повалил ее на спину и хищно улыбнулся, показывая клыки.
— Попалась, — прошептал он ей на ухо. Мэл рассмеялась.
— Ты ненасытное животное…
— О да…
Он снова принялся целовать ее, но тут звук телевизора вдруг стал громче. Мэл встрепенулась. Оказывается, она нечаянно нажала на кнопку, прибавляющую громкость. Голос мужчины-корреспондента говорил:
— Срочное сообщение из Потрленда, штат Орегон. Вот уже шестая жертва нападения неизвестного убийцы найдена в парке имени Тома Маккола. Жертва пока не опознана, но уже известно, что это девушка. Как и у предыдущих жертв, у нее разорвано горло, и тело практически обескровлено.
Мэл в шоке уставилась на Джуда.
— Вот черт…
— Ты думаешь, что…
— Это делает Томас, я уверена, — сказала Мэл.
— Почему ты так уверена?
— Мы жили какое-то время в Портленде. Это его любимый город. Джуд, он убивает… нужно его остановить…
— Постой-постой, — перебил ее Джуд, — Быть может, это какой-нибудь маньяк?
— Ты что, шутишь? Маньяки не высасывают из своих жертв кровь! — вскинулась Мэл. Джуд вздохнул.
— Ладно, допустим, это Томас. И что? Ты думаешь, что сможешь его остановить?
— Я его сестра. Он меня послушает.
— Ничего подобного. Он не станет тебя слушать, поверь мне. Для него сейчас не существует ни правил, ни границ. Он будет убивать, пока ему это не надоест.
— Что?!
— Да. Он делает это специально. Напоказ, а вовсе не из-за пропитания. И он не остановится сейчас. Просто подожди немного, пока он перебесится, и все уляжется само собой. Идет?
— Джуд… я… черт! Я не могу просто так сидеть и смотреть, как он убивает!
— Ну так не смотри, — сказал Джуд и выключил телевизор. Мэл удивленно посмотрела на него.
— Что ты сделал?
— Сегодня мы идем развлекаться, принцесса.
Номер в придорожном мотеле под названием «Лунное сияние» оказался вполне сносным. Томас решил остановиться там на некоторое время, пока не определится с выбором нового места жительства.
Приняв душ, он лег на кровать, и включил телевизор. По всем местным каналам шли новости.
— … кто совершает все эти зверские убийства? Человек или животное? — говорила светловолосая корреспондентка, — Найдена уже седьмая жертва…
Том усмехнулся.
— Мда… а я популярен, черт возьми… — пробормотал он.
Последней его жертвой стал паренек, лет двадцати, который этим вечером прогуливался по темной улице, даже не подозревая, что скоро станет ужином для вампира. Том вздохнул и вырубил телевизор. Ему не хотелось слушать то, о чем он и так знал. Вдруг он услышал звук подъезжающей машины. Он метнулся к окну, и слегка отодвинув штору, выглянул. То, что он увидел, непомерно удивило его. Из старенькой Тайоты вылезла та самая девушка, которую он спас неделю назад. «Да она, видимо, напрашивается…» — подумал Том, надевая футболку. Он слышал, как хлопнула дверца машины, и тихие шаги девушки. Судя по ее мыслям, она хотела снять здесь номер.
Томас вышел из своего номера и встал у стены, наблюдая за ней. Когда она спросила, есть ли свободные номера, мужчина за стойкой ответил твердое «Нет», и Том увидел расстроенное лицо девушки.
— Простите, но мне некуда пойти… — прошептала она.
— Ничем не могу помочь, свободных номеров нет, — повторил мужчина. Девушка разочарованно вздохнула и вышла на улицу. Пока она брела к своей машине, Том раздумывал над тем, что с ней сделать. Убить ее сразу или же поиграть? «Она выглядит такой несчастной, что даже МНЕ ее жаль», — подумал он, и направился к ней. Она вставляла ключ в дверцу машины.
— Привет, — произнес Том. Девушка, испуганно вздрогнув, обернулась. На ее щеке Том заметил небольшой шрам.
— Привет… — неуверенно пробормотала она, внимательно всматриваясь в лицо Томаса.
— Простите, мы раньше не встречались?
— Не думаю, — ответил Том. Девушка продолжала смотреть на него.
— Я слышал, вам негде переночевать?
— Да… но это ничего, ерунда… не впервой…
— Я остановился в двухместном номере, и вы могли бы переночевать у меня, — улыбаясь, сказал Том. Девушка покачала головой.
— Нет… спасибо, но нет. Я переночую в машине.
— На улице холодно, вы замерзнете.
— Нет, у меня есть свитер, — сказала она, открывая дверцу машины.
— Не говорите ерунды, вы замерзнете, а я потом буду мучиться угрызениями совести из-за того, что
