не впустил вас, — притворно-расстроенным тоном произнес Том, глядя на девушку. Та вымученно вздохнула, и, поколебавшись еще несколько секунд, сказала:
— Ну, хорошо… спасибо…
— Кстати, я Томас, — он протянул бледную руку. Девушка улыбнулась и пожала ее.
— А как твое имя? — спросил Том.
— Соул Винсти.
Часы показывали два часа ночи. Хэлл ехал в сторону Портленда и слушал местные новости. В приемнике то и дело твердили о новых убийствах. Хэлл понимал, что это делает вампир. И даже догадывался, какой именно. «Томас, очевидно, совершенно слетел с катушек… придется его навестить…» — думал Хэлл, сворачивая на первую попавшуюся заправочную станцию. Людей там, судя по сердцебиению, было всего двое. Хэлл вышел из машины, и подошел к человеку, стоявшему возле кассы. Это был слегка полноватый, с небольшой бородкой, мужчина. От него пахло сигаретами и чем-то жареным. Хэлл кашлянул, чтобы привлечь его внимание.
— Мне полный бак, пожалуйста, — сказал Хэлл. Мужчина повернулся и взглянул на него. Выражение его лица выражало крайнее недовольство и раздражение.
— Мы не работаем, парень, — гаркнул мужчина, и отвернулся.
— А, по-моему, работаете, — произнес Хэлл вкрадчивым голосом, — И смотрите мне в лицо, когда я с вами разговариваю.
Мужчина рассеянно повернулся и невидящими глазами уставился на Хэлла. Тот довольно ухмыльнулся.
— А теперь слушайте меня внимательно, сэр. Сейчас вы нальете мне полный бак, и не возьмете с меня ни цента. Вы все поняли?
Мужчина кивнул, и принялся выполнять приказ. Когда все было готово, Хэлл поблагодарил его и снова двинулся в путь. Целью его сейчас было — найти Томаса, а потом Амелию.
«Портленд — большой город… сложно будет его найти, — думал Хэлл, — Но, пожалуй, сверхъестественное чутье вампира мне поможет…»
Он чувствовал, что Томас где-то близко.
— Проходи, — произнес Том, открывая дверь номера. Соул замерла на пороге и неуверенно взглянула на него.
— А это точно удобно? — спросила она.
— Тебе хочется ночевать на улице? — задал встречный вопрос Томас. Соул смущенно покраснела.
— Нет, но…
— Никаких «но», — отрезал Том, — Заходи.
Последнее слово он произнес таким голосом, что девушка немедленно подчинилась. Том запер дверь и улыбнулся. «Жаль будет ее убивать… она так напоминает ЕЕ…»
Соул положила сумку на кресло и посмотрела на Тома. Он стоял, облокотившись спиной о стену, и пристально следил за ней.
— Что такое? — спросил он. Девушка покачала головой.
— Нет-нет, ничего… я просто хотела…
— Ты будешь спать на диване, — сказал Томас, прочитав ее мысли. Соул, вздохнув, кивнула.
— Спасибо вам… еще раз…
— Может, все-таки перейдем на «ты»? — спросил он, сделав шаг в ее сторону. Девушка отвела взгляд.
— Хорошо… спасибо тебе… — пролепетала она, и полезла за чем-то в сумку. Вскоре Томас увидел старую серую футболку и шорты.
— Кстати, хотел спросить, почему ты сказала, что тебе некуда пойти? Разве у тебя нет дома? — спросил он, разглядывая девушку. Соул снова вздохнула, но на этот раз вымученно.
— У меня есть дом… но… идти туда мне не хочется…
— Почему?
— Ну… мамы у меня нет… она умерла, когда мне было десять… — снова вздох, — А отец… пьет… и… вообщем, я не очень хочу об этом говорить, если ты не против…
Том, не отрываясь, смотрел на печальное лицо девушки, и ему было ее искренне жаль. Он знал, что такое терять родных. Том чувствовал, что она едва сдерживает слезы. Сердце в ее груди билось учащенно.
— Что ж, ладно, не хочешь говорить — дело твое. Я принесу тебе одеяло.
— Спасибо, не стоит, у меня есть свое.
Соул снова полезла в сумку, которая казалась Тому бездонной, и достала небольшое шерстяное покрывало. Томас удивленно вскинул брови.
— Ты, может, и раскладушку в этой сумочке таскаешь? — иронично спросил он. Девушка улыбнулась.
— А что? Это мысль.
Том усмехнулся, и направился в соседнюю комнату, на ходу бросив:
— Доброй ночи, Соул…
— И тебе, Том, — был ответ.
Соул проснулась от странного шума. Будто бы кто-то пил, и при этом чавкал. Влажные, сосущие звуки доносились из соседней комнаты. Так как стены в мотеле были очень тонкими, она слышала все довольно отчетливо. Соул медленно сползла с дивана и на цыпочках стала прокрадываться к двери. В комнате было темно, и поэтому она шла аккуратно, боясь наткнуться на что-нибудь. Внутренний голос подсказывал ей, что нужно уносить ноги, но она подходить. Вдруг звуки стали тише. Соул замерла на секунду, но потом все же коснулась ручки двери, и в этот самый момент, она распахнулась, оттолкнув девушку на пол. На пороге стоял Том, с его подбородка стекала кровь, а на полу соседней комнаты Соул увидела светловолосую девушку. Свет от ночника падал на ее лицо. Оно было окровавлено, а горло разодрано в клочья. У Соул перехватило дыхание. Ей хотелось закричать, убежать, но она не могла. Все ее тело сковал дикий ужас. Перед ней стояло чудовище, только порвавшее бедную девушку на куски.
Том прислонился плечом к дверному косяку и достал из кармана джинсов носовой платок. Затем, аккуратно стерев с лица кровь, он усмехнулся.
— Сюрприз, — произнес он, разводя руками. Соул резко вскочила с пола и бросилась к выходу, но Том в миг поймал ее и пригвоздил к стене.
— Куда же ты так торопишься, крошка Соул? — насмешливо осведомился он. Девушка вжалась в стену и зажмурила глаза, все время повторяя — «Это сон… только сон… я просто сплю…»
— Боюсь, что разочарую тебя, но это реальность, дорогая, — прошептал Том ей на ухо, — Я вампир.
— Нет… это не по-настоящему… тебя нет…
Том недовольно цокнул.
— Ты не веришь мне? Может, хочешь последовать за той аппетитной блондиночкой? Я могу это устроить…
Соул не отрывала глаза, но по ее щекам катились слезы. Она продолжала твердить: «Тебя нет… нет…»
Томас резко сомкнул пальцы на ее горле, и она начла задыхаться.
— Ну? Теперь тоже скажешь, что меня нет, а? — шептал он, — Открой глаза.
Гипнотический голос Тома подействовал на девушку мгновенно. Она распахнула глаза, и их взгляды встретились. Томас ухмылялся.
— Тебе страшно? Хотя, нет, не отвечай, конечно, страшно. Ты вся дрожишь… такая маленькая… беззащитная… крошка Соул…
Соул, по-прежнему плача, пыталась отвести взгляд, но Том ей не позволял.
